古代最伟大的科学家亚里士多德

古代最伟大的科学家亚里士多德

中天易张永红整理

亚里土多德（公元前384前322）是古代世界最伟大的哲学家和科学家。他写的书不下170种，现在留存下来的就有47种，包括哲学、逻辑学、物理学、地理学、天文学、生理学、生物学等。他是一位具有多方面成就，集古代希腊知识大成的博学家。直到近代实验科学诞生之前，尤其是在中世纪的欧洲，他的所有思想都被尊为不可怀疑的真理。

亚里士多德把自然作为科学研究的客观对象，并首先进行科学分类，促使自然科学和社会科学逐渐演变为许多独立科学。他是形式逻辑的创立人。他总结出了一个从正确的前提怎样推导出正确的结论的归纳和演绎方法。他还特别重视逻辑推理和严格地运用数学工具，这些科学方法论为许多科学的发展奠定了基础。

在生物学方面，亚里士多德堪称是世界上第一个大生物学家。他在研究生命现象时，提出了一个比较科学的生命定义：“能够自我营养并独立地生长和衰败的力量。”他提出生命的产生是在植物和动物的交界之处，由低级向高级发展的，一直发展到最高级的人类。这是很了不起的思想。他又根据亲缘关系的远近给动物分类，这种分类方法对于近代生物学及其他科学研究都有指导意义。

亚里士多德认为自然界物质、空间、时间、运动是彼此密切相关的，主张物质、空间与时间的连续性，反对存在“真空”的观点。他重视观察，并推证了地球是圆形的。

由于时代的局限，伟大的智者亚里士多德只能依靠观察和想象来探讨万事万物的运动和它们的原因，因此，发生谬误是不可避免的。例如，他认为要使一个物体不停地运动，需要外力不断地推动，不然就会自动停止；他主张地球中心说，认为地球是宇宙的中心；他认为心脏是智慧器官，而大脑只是冷却器官，等等。

尽管亚里士多德有过错误，仍然不失他的伟大。他说“我没有现成的根据，没有可照抄的模型。我是一位开拓者，所以我是渺小的，我希望读者诸君承认我已成就的，原谅我未成就的。”可悲的是，在他死后的一千多年的时间里，欧洲基督教会出于统治需要，阉割了他的学说。他们“扼杀了亚里士多德学说中有生命的东西，而把他的死的东西永远保存下来。”把他神化，阻滞了科学的发展。当近代实验科学兴起的时候科学家们不得不为了把思想从亚里士多德的教条中解放出来，进行长期的艰苦斗争，布鲁诺、伽利略等人甚至为此献出了生命。