徐寿辉拥兵百万，霸气称帝十年，结果却被自己心腹敲碎了脑袋

白莲教渊源于佛教的净土宗，唐朝年间已经出现，到南宋时期，吴郡昆山（今江苏昆山）僧人茅子元在流行的净土结社的基础上创建新教门，即白莲教，但遭到了官方的禁止。后来进入元朝，白莲教因为受到元朝廷的承认和奖掖，而鼎盛一时。

不过了解元末历史的人，应该清楚白莲教在其中的作用，一些白莲教组织成了率先反元的力量，而最初起于淮河流域的红巾军，以韩山童、刘福通为首领，韩山童则是以白莲教为纽带，据《皇明通纪法传全録》记载，韩山童大肆宣传：“天下乱，弥勒佛下生，明王出世。”后结识了刘福通。

韩山童被杀后，刘福通则带着韩山童的儿子韩林儿杀出了重围，占据颍州（今安徽阜阳）。另外，濠州(今安徽凤阳）的郭子兴等人，也都打着红巾起义。蕲州罗田县（今湖北黄冈市罗田县）人徐寿辉在攻占蕲水（今浠水）后被拥立为帝，国号天完。

徐寿辉不比郭子兴，是卖布出身，但由于身材魁梧，相貌非但，见义勇为，因此享有很高的威望。值得一提的是，徐寿辉称帝后设置统军元帅府、中书省等军政机构，陈友谅则担任了元帅簿书椽。

由于徐寿辉提出了“摧富益贫”的口号，而得到了广大贫苦农民的拥护，势力迅速增大，又因为徐寿辉的红巾军纪律严明，淫不杀，每攻克一地，只把归附的人登名于户籍，因而深得人心，队伍就扩展到了百万，徐寿辉则先后攻占今湖北北、江西、安徽、福建、浙江、江苏、湖南等地方。

然而霸气称帝十年的徐寿辉，结果却是被自己的心腹陈友谅敲碎了脑袋。

红巾军如日中天时，徐寿辉的部将倪文俊起了异心，想要自己做皇帝，因此打算暗杀徐寿辉，但没有成功，从而出逃，投奔他曾经的手下陈友谅，陈友谅则乘机杀害了倪文俊，并且吞并了倪文俊的军队，壮大了自己的势力。

陈友谅步步强大，成了长江以南势力最强的。

另外一边，投奔了郭子兴红巾军的朱元璋，因能力出众而受到了郭子兴的赏识，并且迎娶了郭子兴的养女马氏，而在濠州城诸将争权夺利之时，朱元璋则想到了回乡募兵，以壮大自身力量。

离开濠州时，朱元璋则从自己招募的新兵中带走了徐达、汤和等二十四人，而后南略定远，又步步壮大自己的实力，并且朱元璋也非常重视军队的纪律，因此得到了人心。

不过攻下滁州城不久，郭子兴便来了，朱元璋则交出了兵权，让郭子兴很是高兴。1355年，郭子兴离世，刘福通于安徽亳州市立韩林儿为“小明王”，建国号“大宋”，朱元璋被任命为左副元帅。

但进入太平后，朱元璋便设置了太平兴国翼元帅府，自己做元帅，任命李善长为帅府都事。不过朱元璋攻取太平府（今安徽马鞍山）后，是与陈友谅为邻，所以两人是有一番较量的。

而在这个时候，徐寿辉因为兵力分散，在元军面前吃了亏，想要迁都龙兴。1360年，徐寿辉仓促从汉阳出发，途径江州，江州则是陈友谅的管辖地，不过陈友谅已经不甘于屈居于徐寿辉之下，虽然将徐寿辉迎入城内，但却将徐寿辉所部全部消灭，陈友谅继而自称汉王。

后来陈友谅进驻采石矶，便把徐寿辉的脑袋给敲碎了，而后自己称帝，国号为“汉”，改元大义。但据史载，陈友谅即位之日不幸碰上了大风大雨，而这似乎已经预示了陈友谅的悲剧。

1363年，陈友谅和朱元璋决战于鄱阳湖，在这次的战斗中，朱元璋险些丧命，但忠将陈德为朱元璋挡了九箭，而陈友谅则战死在了鄱阳湖之战中。