748年，大唐前宰相韦嗣立家中突然闯入一位衣着华贵的美艳女子，后面跟着一群工人。韦家人看到这名女子顿时吓呆了，眼睁睁地看着他们将自家的老宅拆得七零八落，却丝毫不敢阻拦。
虢国夫人
原来，这位女子乃是唐玄宗宠妃杨贵妃的姐姐虢国夫人。依靠妹妹的受宠和自身的才貌，虢国夫人同样得到了唐玄宗的恩宠，经常出入皇宫，有“势倾天下”之称，有诗“赞”她：“虢国夫人承主恩，平明骑马入宫门。却嫌脂粉污颜色，淡扫蛾眉朝至尊。”
虢国夫人随手甩了十亩无用的空地给韦家做补偿，而这位前宰相的家族只能“欣然接受”。那么，这位前宰相韦嗣立又是何许人也，为何这么窝囊呢？
友爱少年
说起韦嗣立，就不得不提到他“上上下下”的经历了。他出身京兆韦氏，父亲是武则天时期的宰相韦思谦，家世颇为显赫。同时，他又是家中嫡子，但并没有沾染纨绔子弟、霸道少年的习气。
韦嗣立有个异母哥哥韦承庆，因身为庶子，在家中时常遭到嫡母、韦嗣立亲妈王氏的虐待。韦嗣立却没有站在母亲一边一起欺负韦承庆，反而在母亲痛打哥哥时，主动脱下衣服请求代替他受罚。
王氏自然不肯责打自己的亲生儿子，韦嗣立见母亲不下手，就使出了“苦肉计”，拿起棍子往自己身上招呼。王氏哪能看着儿子自残呢？无奈之下，她只好渐渐减少了对韦承庆的虐待。
由此看来，韦嗣立不但友爱兄长，还能动脑子用计劝服母亲，实属难得。他的良好名声流传开来，对他的仕途也大有裨益。
飞黄腾达
韦嗣立在莱芜当县令的时候，恰逢兄长韦承庆因病辞官。了解韦嗣立作为的女皇武则天召见他，表示：“以前你父亲曾经说过，他有2个儿子可以为我效命。现在看来，你们兄弟两个为官处事的情况证明他所言非虚。我今天让你接替你兄长的职位，没考虑过其他的人。”
于是，武则天当天就让韦嗣立接任凤阁舍人。这一职务又名“中书舍人”，负责起草诏令，掌握很多朝中机密，堪称是皇帝的“体己人”。韦嗣立由此逐渐成为朝中重臣，后来还获得了“同平章事”的宰相职权。
飞黄腾达之后的韦嗣立没有被权力所腐蚀或是沉溺于荣华富贵。他一直保持着正直敢言的品行，上书提出要整顿儒学教育、平反冤狱，矛头直指当时流行的“读书无用论”和诬告陷害之事。虽然没有成功，但这份正直和勇气值得赞赏。
有所作为
更了不起的是，韦嗣立并没有因此放弃，而是锲而不舍，抓住机会运用智慧。有一次，武则天让宰相们推荐员外郎的人选，韦嗣立推荐的是广武县令岑羲，但他说完人选后又加了一句：“可惜啊，他受了伯父岑长倩的连累。”
岑长倩是武则天称帝初期的宰相，因为反对立武承嗣为太子而遭到武氏家族的迫害，被来俊臣诬陷下狱处死。作为他的侄子，岑羲也受了牵连，遭到贬谪。
岑羲才干出众，在地方上任职时政绩显著。武则天对此显然也有所了解，加上对韦嗣立的信任，当即表示：“他只要有才干，就不会受连累！”
于是，武则天任命岑羲为天官员外郎。此举无疑释放出了一个信号，使受亲戚朋友罪行连累的人们从此得以摆脱身份上的枷锁，获得了晋升的机会。
起起落落
然而就在这时，韦嗣立命中的贵人武则天病倒了。张柬之等人趁机起事，迫使女皇退位，恢复了李唐天下。事后，韦嗣立的兄长韦承庆因依附女皇宠臣张易之而遭到新朝廷的清算，被流放到了岭南。
“万里人南去，三春雁北飞。未知何岁月，得与尔同归？”流放途中的韦承庆绝望地吟诵着诗篇，与此同时，他的好弟弟韦嗣立也受他牵连，被贬出了京城。
幸运的是，韦嗣立此前不但没有劣迹，还有不少善举，很快便被新皇帝唐中宗召回。发现皇后韦氏与韦嗣立同姓后，唐中宗便让两人相认叙亲，封韦嗣立为逍遥公，作为韦氏的远房亲戚。
唐中宗将韦皇后看作是患难之妻，对她百依百顺，故而也爱屋及乌，给了韦嗣立很多恩宠和赏赐，使他的地位比武则天时期更为尊崇。
人生终途
可命运就是这么奇妙，在韦嗣立走上人生巅峰的时候，唐中宗竟离奇暴死。韦皇后想要复制武则天的女皇人生，但临淄王李隆基和太平公主发动“唐隆之变”抢先除掉了她，拥立唐睿宗李旦为帝。
这样一来，韦嗣立因为身为韦皇后的亲族而再度受到牵连，从宰相一夕沦为了许州刺史。然而，这还不是他起起落落的终点。
唐玄宗开元年间，韦嗣立回朝任职，屁股还没坐热就又出事了。御史中丞姜晦上书称，前宰相宗楚客等人篡改唐中宗遗诏，而当时身为宰相的韦嗣立却没有予以纠正。
显然，这是在暗示韦嗣立当时是韦皇后、宗楚客一伙人的帮凶。“黑历史”一出，韦嗣立又被贬到了地方，凄凉地走完了自己的人生历程。
起伏人生
到了杨贵妃受宠、虢国夫人“势倾天下”的时候，韦嗣立不仅早已去世，且前宰相的名头在玄宗一朝毫无价值，已经无力庇佑自己的后人。
这位正直敢言又有为官智慧的老者一生不但没有多少负面的记载，还为天下安定做出了贡献，只可惜他身处变乱频仍、君王更迭的动荡时期，成了各方势力角逐漩涡中的牺牲品，身后更是受到了新贵们的侮辱……
参考资料：《旧唐书》《资治通鉴》
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