《唐顿庄园》一经播出就好评连连，接连斩获艾美奖、金球奖等全球著名奖项，一时名声大噪。
《唐顿庄园》的成功不仅得益于演员的精湛演技，工作人员的优秀剪辑等专业能力，还得益于《唐顿庄园》比较真切地揭露了19世纪末20世纪初英国贵族的生活，道尽了贵族群体的奢华与无奈，满足了全球观众对英国贵族生活的好奇心。
《唐顿庄园》尽管剧集很长，但仍有很多忠实影迷，表现了该剧的吸引力和成功。
《唐顿庄园》中的唐顿庄园是一个虚构的庄园，其中的人物也是虚构的，但却真实地反映了英国贵族的生活，该剧以唐顿庄园的继承问题为主线，大女儿玛丽是主要人物，她的婚姻问题成了全剧最重要的关注点。
与此同时，二女儿的婚姻却极尽坎坷，她希望幸福却得不到幸福，使劲手段也无法与长姐与生俱来的优势身份相比，她深爱着长姐不爱却不得不嫁的男子。三女儿的婚姻观和婚姻结果与大女儿形成对比，是一种新的自由婚姻观。
一、英国贵族制度的缘起
1.贵族制度溯源
英国贵族制度的源头可以追溯到亲兵制度的形成，亲兵制度的形成则要追溯到诺曼征服时期。在诺曼征服之前，英国社会曾出现过部落首领及家族，但这不能称为贵族群体。
罗马统治英国时期出现了军事贵族，但这也不是英国那种尽显绅士气质的长袍贵族，军事贵族主要以自己的军事成就为依托，以将领的喜恶为基础，并没有形成定制。盎格鲁—萨克逊时代出现了“塞恩”阶层，这些都只能是英国贵族制度的源头或基础。
诺曼征服以后，英国贵族阶层逐渐兴起，并在文化方面形成了定制，例如贵族仪式、服饰、车驾等都明确规定下来，更重要的是贵族意识，即那种意识到自己作为贵族与平民百姓不同的思想逐渐形成。
威廉一世建立诺曼王朝后，首先出现的是以威廉一世亲兵集团为基础的军事贵族，之后才逐渐出现文官为基础的长袍贵族，这些成了日后英国贵族的主体。英国贵族制度的形成毫无疑问受到了法国贵族制度的影响。
英国贵族制度形成后，紧接着就出现了贵族内部的分化，原因在于不同贵族的实力、与英王的亲近程度等都不相同，由此产生了不同等级的贵族。
以爵位来划分英国贵族，可以划分为公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵，这是“爵位贵族”，也是最常见的贵族。从广义上来说，英国贵族除了爵位贵族，还包括骑士和乡绅，他们是最末等的贵族，有些爵位贵族甚至不将这些人视为与自己一样的贵族。
2.近代英国贵族制度的发展
近代英国贵族制度发展过程中最大的成就就是贵族获得了法律意义，尽管英国后来经历了两次内战、两次工业革命、文艺复兴、宗教改革和启蒙运动等社会、思想变革，英国贵族的社会地位有降低，但并没有从根本上瓦解贵族制度在英国的存在，这是因为英国贵族制度具有法律基础。
16世纪初，具有法律意义的贵族诞生了，它不同于中世纪以王权为基础而获得合法性的血缘贵族。
近代以来，英国贵族制度随着资产阶级和无产阶级的产生而不断受到挑战，一些贵族在工业革命的浪潮中逐渐沦为无产者，而另一些有实力的资产阶级则通过婚姻等方式进入贵族阶层。
但这只是贵族制度内部的变化，贵族制度本身并没有遭到抛弃，而且资产阶级积极寻求进入贵族阶级表明了贵族制度的生命力经久不息，否则这些名利双收的资产阶级不会谋求进入贵族阶层。
世界历史步入现代社会以后，对英国贵族制度产生重大打击的事件是一战促使欧洲其他王室倒台，这引起了英国王室是否有必要存在的热烈讨论。
由于贵族制度是以英国王室的存在为基础，两者是相伴相生的关系，所以王室一旦倒台，贵族制度也就没有存在的理由了。然而，英国王室得以保留，贵族制度也得以幸存，只不过发生了一些变化。
二、《唐顿庄园》中的英国贵族婚姻观
1.英国贵族婚姻观与贵族历史文化
《唐顿庄园》大小姐玛丽的婚姻是英国传统的婚姻，最常见的理由是为了家族的荣耀和继续发展，长女一般担负着与更高贵族联姻的职责，格拉瑟姆伯爵家族也不例外。
《英国贵族文化史》一书直截了当地揭开了英国贵族婚姻的目的：“对于英国贵族而言，婚姻……更是提高家族社会地位的一种捷径：地位不高的小贵族娶了大贵族的女继承人……社会地位迅速攀升。”家族利益至上的观念是英国传统贵族婚姻观的写照。
英国贵族婚姻观也属于历史文化部分，在剧中，玛丽和马修的婚姻属于传统婚姻，刻上了旧社会历史文化的印记，玛丽想要跳出这种文化对自己的束缚，却始终无法逃避，只能与马修结婚，贵族历史文化对玛丽的束缚是悲哀的，但好在马修与玛丽相爱了，这便是这场贵族婚姻中唯一的喜悦。
在玛丽和马修的婚礼中，不同贵族穿戴着不同服饰，英国贵族服饰基本在11-14世纪得到确定，比如英王亨利二世的家族以金雀花为标记。
一般来说，英国贵族的来源主要由三个：一是依靠血缘世袭所得；二是依靠统治阶层或英王的授予所得；三是源于军功等巨大成就而获得的。三种不同来源的贵族所穿戴的服饰也不同，反映了英国贵族文化已经深深浸入人们的内心并受到了社会的认同。
2.英国贵族婚姻观与贵族历史文化的变化
从《唐顿庄园》第三季开始，观众可以明显看见英国贵族婚姻观发生了变化，主要表现在了二小姐伊迪丝和三小姐西波尔的婚姻态度中，表明英国传统的贵族文化遭到了挑战，这种挑战既来源于伊迪丝这样的传统女子，也来源西波尔这样的新时代女子。
由于格拉瑟姆伯爵没有子嗣，所以通过联姻壮大家族的任务就交给了长女玛丽，这对玛丽来说既是父亲的期望，也是英国贵族文化的要求，大贵族一般会迎娶同级贵族中的长女，这就类似于古代社会的长子继承制。
然而，二女儿伊迪丝却对这种长女玛丽嫁给有势力的贵族的习俗产生不满心理，她认为自己比长姐更优秀，只不过是第二个出生的，但这不足以成为长姐觅得佳婿而自己却只能嫁给小户人家的理由。
于是伊迪丝采用各种手段，破坏长姐玛丽的联姻。从表面上来看，伊迪丝的行为是嫉妒作祟，但结合当时的时代背景，从历史的角度来看，伊迪丝的行为实际可以看做是对那个时代规定的长子继承制的反叛，她不认为晚出生的自己理所应当地比别人嫁的更差。
伊迪丝以自己的行动反叛着英国贵族传统，表明英国历史文化早已出现了逆反者，那些不合理的部分正被人猛烈抨击着。
三小姐西波尔也对英国贵族文化进行了反叛，但采取的是与二姐伊迪丝完全不同的方式，她不寻求贵族口中的“佳婿”，而是选择最合适的人。
如果说，伊迪丝对英国贵族文化的反叛还带有个人自私自利和不彻底的印记的话，那么西波尔的反叛则是较为彻底的，因为伊迪丝在反叛后仍想融入传统的贵族文化以嫁给有势力的贵族，而西波尔则对传统的贵族表示了不屑，但更喜爱司机布兰森。
伊迪丝和西波尔的反叛表明英国贵族历史文化已经走到了需要变革的边缘，不主动变革也许就会引发更大规模的反叛，很可能就是革命，而革命的破坏性结果很有可能会使英国贵族制度都荡然无存。在此背景下，英国贵族制度得到了调整。
三、总结
《唐顿庄园》的故事主要围绕着三个女儿的婚姻故事展开，一切的阴谋诡计和婚姻算计都是为了唐顿庄园能得以顺利继承下去。
该剧展现了英国各个阶层对贵族的态度，这从求娶大女儿的各色人等的目的中可以看出来，有的人真心爱慕大女儿玛丽，有的人想要以迎娶玛丽获得唐顿庄园的继承权，还有的人想要通过迎娶玛丽与唐顿庄园实现贵族间的强强联合，一部剧就展现了各个阶层的嘴脸，就连唐顿庄园里的人也不能免俗。
这部剧中最能反映英国贵族文化发生变化的是三女儿婚姻观的变化。三女儿西波尔是家中的幼女，肩上没有继承权困扰，她向往自由，也可以追求自由，不像长姐玛丽被困在了继承权问题的牢笼中，二姐伊迪丝被困在自己欲望的牢笼里，她最终与司机布兰森走进婚姻的殿堂中。
因此，从西波尔的婚姻来看，传统的贵族子女居然可以嫁给一个与贵族身份等级完全无关的司机，这说明受工业革命和战争冲击的英国贵族已经改变了其思想观念。
参考文献
《浅析中英国贵族的婚恋观》
《英国文化模式溯源》
许《英国贵族文化史》
《从文化角度分析中的英国贵族精神》
《近代早期英国贵族婚姻特点及其成因》
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