作者：东方鸿鹄
6月22日，外交部例行记者会上，有记者提问，中方能否告知谁会接替其驻美大使一职？ 外交部发言人赵立坚表示，目前还没有授权可以发布的消息。
就在当天，中国驻美大使即将卸任的消息，上了热搜。 6月21日，中国驻美使馆官网发布《崔天凯大使致全美侨胞的辞别信》。信中崔天凯称，将于近日离任回国。
崔大使回顾了八年工作中与在美侨胞接触和交往经历，同时也提到，当前中美关系正处在关键十字路口，美国对华政策正经历新一轮重构，面临在对华合作和对抗冲突之间作出选择。文字间流露的是依依惜别，也是殷殷期盼。
1952年出生的崔天凯，是历任中国驻美大使中，任期时间最长的，也是近几任驻美大使任期中年纪最长的。再过一年，崔天凯已是古稀之年。
这两个纪录，也是对他外交工作最好的肯定。
崔大使担任驻美大使期间，中美关系日趋复杂，他直接面对美方挑战，给人留下刚柔并济的处事风格和印象。
2015年10月，崔大使接受CNN采访时谈到美舰闯南海，主播阿曼普说，中国不能根据多年前的一个地图来制定南海政策。崔大使反驳：你不能这样讲，如果我们回到多年前，当时还没有美国呢。
2017年10月，当被问及中国是否对周边国家实行所谓的“掠夺性”经济政策时，崔大使驳斥说，有些美国人在批评中国时，应该自己照照镜子，他们批评中国的话可能正是在描述自己。
2018年，特朗普政府对中国商品加征关税，崔大使强硬回击：“如果对方挑衅，中国将奉陪到底，看谁真正坚持到最后。”
由于美方挑事和遏制，近些年中美双方出现各种对抗。崔大使坚持到年近古稀很不容易，接任者也必将面临考验和挑战。
崔大使即将卸任，谁是继任驻美大使，也引起外界关注。
这不难理解。
一方面，中美关系是中国最重要的对外关系之一。目前中美关系也是非常复杂和关键。驻外大使既担负国家使命，个人风格也是出于两国关系发展需要。谁将出任新的驻美大使，也是中美关系未来的风向标。
举例说，派一个风格强硬的或派一个务实的驻美大使，就是在向外界传递信号：中方如何处理美国关系。
另一方面，前几任驻美大使中，就出了两位外交部长。可见驻美大使位置的重要，能出任驻美大使，既要有过硬能力，也是委以重任。
虽然目前中方还没有公开发布谁将担任驻美大使的消息，但是根据历任中国驻美大使的履历和要求，基本可以分析出可能的人选。
先看中美大使要求。基本共性不多说，说说特性。
第一，在我国，驻外大使都是有级别的。
一般全权大使是司级，但驻重要国家和机构大使是副部级，比如驻美、俄、日本、朝鲜及联合国等。 所以中国驻美大使，一般会从副部级官员中产生。
第二、驻外大使使命特殊，专业性强，一般不会跨部门选调，只能从外交部副部级官员中产生。
在外交部副部级官员，除了副部长，就是几位驻主要国家大使了。像驻美大使，通常不可能由驻日、驻俄大使等直接转任，所以只有从外交部里产生。
从前几任驻美大使履历来看，都是从外交部副部长任上出任驻美大使，因此崔天凯卸任后，新的驻美大使大概率会从现任外交部副部长中产生。
第三、目前外交部网站领导公开栏中，除部长外，共有9位领导。
其中排第一的是外交部党委书记兼副部长，属于正部级，最后三位是部长助理，这四位都不可能出任驻美大使，前者级别太高，后者级别不够。
剩下还有五位副部级，就级别而言，理论上都有可能。但稍加分析，就可以直接排除一位，即中纪委驻外交部纪检组组长。原因大家都懂，无需赘言。
第四、这样一来可能的人选还有四位。
鹄哥还是想从前几任中国驻美大使履历分析。出任驻美大使，既要够级别，也要有经验。至少应当有驻外大使的经验。这里强调的是特命全权大使，而不是大使官。 驻美大使，还必须对美国非常熟悉和了解，最好此前在美国待过。 这样再对照，外交部排最后一位的副部长，可能因为没有“独当一面”的大使履历而难以入围。
剩下还有三位副部长，不出意外的话，新任驻美大使应当从这三位副部长中产生。
第五、如果进一步分析，还可以将范围再缩小。
排第二位的副部长，分管日常外交业务工作，在多数情况下，他出任驻美大使的概率要小于后面两位。
所以通常情况，是从后两位中产生一位。
当然，以上只是按照惯例推测的结果。不过，既然崔大使已明确要离任， 相信继任者已经确定，只是等待时机公布了。这个时间不会太长。
是依据惯例还是打破常规，不妨拭目以待官宣。
可以肯定的是，不管谁出任中国驻美大使，我对美外交的原则和大方向不会改变。
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