中国传统有以东门为尊的旧例，古老的宜昌也是如此，东门是宜昌的政治、经济、文化中心。宜昌兴起于东门，它的名字由“东湖门”到“大东门”，从“大东门”再到“东门”，几经改变。
古宜昌城及东门所在位置
这里，曾是宜昌最古老的商业起源，由一座城门的开辟形成了城市商业街道的雏形，凝结了宜昌原始的商业记忆；这里，也曾是宜昌历代府衙的坐拥之地，成为古宜昌城的行政中心，权力和财富的象征符号，达官显贵云集出入的上流场所。
上世纪70年代的环城东路（东门口）
明洪武十二年（公元1379年）修建，民国十八年（公元1929年），当任县长赵铁公主持拆毁古城墙，并就城墙基址修筑了环城东路、环城北路、环城西路（今沿江大道一段）、环城南路。
1940年6月11日，日本鬼子对宜昌进行狂轰滥炸，环城东路也未能幸免，被炸得面目全非。解放后，随着宜昌城市建设的发展，东门的东正街、鼓楼街被加宽、拉直，一条大路从东门外逐渐延伸到东山脚下，也便成了今天的西陵一路。东门口不仅在城市交通位置上更为重要，而且拥有越来越多的商业和服务网点。新中国成立以来，环城东路发生了巨大变化。从1980年以后，东门口市场交易更加活跃，成为全市主要市场之一。当时，这条路从8米宽变为15米宽。在漆黑的沥青车道上，汽车来回畅通无阻。人行道上磨光的青石板铺面砖光亮光滑，行走舒适。路中间有一条长约90米、宽约4米的绿化带，西南侧种植桂花、银杏等树种。
宜昌今天的东门
现如今，东门环南片区正在进行改造，立足于打造“老宜昌范儿”，规划建造最能代表宜昌文化的历史风貌街区。 改造后，将修建环城南路旧城风貌商业区和仿古文化街，还原墨池书院、尔雅台、中书坊、楚汉戏台、天宫牌坊、县府署衙、吊脚楼等“宜昌八景”。
“宜昌八景”仿古文化街效果图
宜昌承载着2000多年历史的文化底蕴，西陵区自1987年建区以来，一直就有着“宜昌内城”之称，长久以来，西陵依然延续和占据了城市文化、经济、政治、教育核心，在老宜昌人心中具有非常浓厚的“首府”地位；
如今的东门，早已是高楼林立，而由均瑶集团开发的宜昌中心，占据了这座城市从古至今最重要的位置——环城南路、环城东路与献福路的合围处，选址宜昌古城遗址，承载宜昌文化底蕴。为了进一步提升西陵区的城市地位，更重要的是提升老城人民的生活质量，重新让这片地区的历史焕发新的生机与活力，让更多人了解宜昌历史，并促进整个中心区域经济快速发展，由均瑶集团总投资：80亿元，在此打造出高品质的项目——宜昌中心，全方位提升宜昌人居水平。
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