众所周知鱼子酱价格不菲，通常要在高级餐厅才能品尝上几口。居住在萨摩亚（Samoa）群岛上的萨摩亚人，每年11月都会迎来盛大的美食狂欢，由于这顿美食的主角略带咸味，常常配着面包一起食用，一些人把它称作“鱼子酱”盛宴，而且完全免费。实际上它并不是真正的鱼卵，而是海洋环节动物——矶沙蚕（Eunicidae）。
免费的“鱼子酱”
南太平洋接近萨摩亚的一些岛屿附近，每年11月望月之后的一周（南半球的春天），大量的绿矶沙蚕（主要是Palola siciliensis和Palola viridis两个物种）为了繁殖，会在同一时间群游到海面，这事儿一般持续3天左右，通常发生在日出前的几个小时。当地不论男女老少都会在这时聚集至此，像过节一样欢天喜地拿着手电筒和渔网来捕捞它们。女人和孩子们在浅水区用小网（类似捕虫网）操作，男人们则开着船到更深的水域大量地打捞。
当地人用网打捞 “鱼子酱”，并拈起来……为了不惊吓读者，吃的过程就省略了 | TheCoconetTV / youtube
这些像粉丝一样的“虫子”是南太平洋的一道特色美食。打捞活动在几小时后就结束了，人们满载而归，据说当地人会直接将生的蠕虫当作刺身直接扔进嘴里。通常在打捞的第二天人们会像过年一样庆祝一番，他们会把沙蚕油炸或者烤制，然后涂抹在面包上或者用面包树的叶子卷着吃。
奇异的海上狂欢
提到环节动物我们第一个想到的往往是蚯蚓，记得小时候从自家花盆里就能挖出来几只，实际上蚂蟥、水蛭、沙蚕等都属于环节动物，全世界的环节动物有16000多种，它们生活在潮湿的陆地、淡水和海水里，且多数种类都生活在海洋里。
多毛纲是环节动物中比较原始、种类最多的一类，已记载有10000种以上。有些种类应自由生活，包括在海底泥沙表面爬行或钻洞，自由游泳以及远洋漂浮生活；还有一些种类不能自由游动，需要在泥沙中固定穴居或营管栖生活。
疣吻沙蚕（Tylorrhynchus heterochaetus），俗称禾虫，可食用 | Khương Việt Hà / Wikidata
绿矶沙蚕是多毛纲矶沙蚕目矶沙蚕科，可以营自由生活的物种，平时栖息在珊瑚礁的孔洞里，雌雄异体，没有固定的生殖器官，在繁殖季节由体腔上皮发育为精巢和卵巢。绿矶沙蚕有个特别有意思的地方，就是在生殖时期，身体后部的体节通过分化变成与身体前部不同的生殖节（epitoke）。雌性绿矶沙蚕通常拖着长长的绿色“尾巴”（内装产生卵子的生殖腺），雄性则拖着一条棕黄色的“尾巴”（内装产生精子的生殖腺）。因为含有丰富的生殖细胞，这些“美食”被比喻为鱼子酱。
漫画，绿矶沙蚕的生活史 | Dakuhippo / Wikimedia Commons
这类沙蚕雌、雄生殖腺会同时达到成熟，繁殖期，它们的生殖节从身体上断离，集体游到海面上跳起“舞”来。雌性产生外激素（pheromone）吸引异性并刺激它释放精子，反过来精子的排出也刺激雌性排出卵子。精、卵在海水里结合，经过卵裂、定型发育等一些列过程，最后经担轮幼虫长大成虫。身体的上半段无性节（atoke）则“宅”在海底，继续它们的穴居生活，慢慢等待长出新的下半部分。
“鱼子酱”在海中“遨游”的模样 | TheCoconetTV / youtube
吃与不吃，三思而行
一些太平洋岛屿原住民之所以有食用沙蚕的习惯，主要原因是当地食物种类有限，而沙蚕类刚好营养丰富。作为生活在美食大国的笔者来说，突然觉得无比幸福。据研究表明，沙蚕类蛋白质的含量为15％，对比来说牛肉为19.5％；脂肪含量是牛肉的一半；同时钙的含量是牛肉的3倍，磷的含量是牛肉的2倍，铁的含量和牛肉相当。这样一比较，似乎没有比食用沙蚕更经济划算的事情了。
捕捞得到的沙蚕，如同蕨根粉（？） | U.S. Department of the Interior National Park Service
当地人认为近年来由于大量商业捕捞，以及珊瑚礁栖息地的破坏，导致整个种群数量比以前有所下降。当人们拥有的食物种类越来越多时，很多曾经用来饱腹的食物，变成了当今市面上昂贵的野味。在品尝沙蚕大餐之前，我们是否应该想一想，在自然界中有更多的生物，比我们更需要它们来填饱肚子？
虫虫虫虫虫
沙蚕
蚯蚓
水蛭
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