安徽是淮军的发祥地，淮军存在的40年间正是中国经历“三千未有之大变局”时期，在中国近代史上产生过重大影响，淮军将领的生平故事流传至今。
为传播属于安徽独特的历史文化，从2019年8月1日起，安徽广播电视台城市之声制作推出历史故事系列音频《淮军大起底》，今天请听第222集《海军衙门》
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慈禧太后很快就对办海军衙门这件事做了回复，因为这是中国近代的一件大事，所以，要多说几句。
慈禧太后的批复是这样的：“着派醇亲王奕譞总理海军事务，所有沿海水师悉归节制调遣；并派庆郡王奕劻、大学士直隶总督李鸿章会同办理；……现当北洋练军伊始，即责成李鸿章专司其事。其应行创设筹各事宜，统由该王大臣等详慎规画，拟立章程，奏明次第兴办。”
从这份慈禧的批复看，至少作为最高决策者，慈禧对这个新设立的衙门还是很看重的，因为领头的是皇帝的老爸醇亲王，虽然他办事能力不如恭亲王奕，但是，他顶着“皇帝爸爸”的名头，没人敢不高看他一眼。
庆郡王奕劻就是后来和李鸿章一齐参与《辛丑条约》谈判的那个庆亲王。虽然他人很贪财，但是，思想却不保守，是个看大势比较明白的人。当然，也有人说他贪财是为了表示没有政治上的野心，就像战国时候秦国大将王翦，不断地向秦王嬴政要房子、要地一样，是一种故意装出来的“小家子气”，用以自保。因为没有他自己的说法，就是有也不一定能信，反正，他办事的能力还是比较强的。
李鸿章自然就不必说了，在当时，那是封疆大吏里的第一能臣。
从这个任命上看，慈禧也没完全按照李鸿章的建议，专人专职地去办海军，这三个主要领导都是兼职，不知道她是不是又想办成这件事，又担心把它弄得太突出不合适？不过，这个新机构的规格还是很高的，甚至应该说超过了总理各国事务衙门。这也有道理：办外交固然重要，但是，没有实实在在的军事势力在后面撑腰，跟列强说话也没什么底气。另外，海军衙门不是只管北洋水师的，它是管着所有“沿海水师”，相当于海军司令部。只是因为当时南洋水师在中法一战中已经没剩下多少舰船，和北洋舰队不在同一个数量级上，所以给人留下的印象不深。
从一般的办事步骤推断，拿到最高当局的批复，说明这件事就已经办成了。不过，那是我们今天的想象，当时还真的不是那么一回事。慈禧一纸批文虽然下来了，这个海军衙门还只是“空头衙门”，连个办公的地方都没有，当然，作为国家的最高统治者，慈禧太后根本不可能管得这么细致，办公室的事应该是下面人具体操作。
看后来的结果，最终办公室的事还不是一个或者几个普通办事人员能定的，海军衙门开张时的办公地点设在京城的神机营衙门里。
这个神机营可不是个一般部门，它是当年慈禧发动辛酉政变——就是和恭亲王、醇亲王一起把肃顺等八个顾命大臣赶下台的那次大手笔——以后，为了保卫京城安全专门建立的部队，就有点儿像中央直属警卫部队的样子，当时掌握它的指挥权的人就是醇亲王。估计，他可能是觉得都是军队，另外，又都是自己分管，拨划起来不用再找别人，所以，就把海军衙门先安在神机营衙门里了。不过，这么一来，给外人的感觉好像这海军衙门是神机营的内设机构似的。
海军衙门的地点具体在哪儿呢？贤良寺旁边。大概是今天北京王府半岛酒店的位置。
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