1915年巴拿马万国博览会
当年担任中国巴拿马赛会筹备局局长兼监督的陈琪先生，曾于1917年2月主持编撰过一本名为《我国参与巴拿马太平洋万国博览会纪实》的书。其中记载到：巴拿马赛会于1915年2月20日上午8时正式开幕，共有31个国家，20万家展品生产厂和送样单位参加，展品在农业、工业、食用、园艺等11个陈列馆分别展出。中国展品多达10余万种，总重1500余吨，展品出自全国各地4172个出品人和单位。赛会结束后，中国共计获得各类奖章1218枚，居参赛国家之首。开幕的第一天，参观人次达20万，整个展览期间参观人次达1900余万，是20世纪世界著名的国际博览会之一。
△1915年美国巴拿马万国博览会中国馆正门牌楼
在博览会的背后还有这样一个背景：1906年，美国的旧金山发生了一次大地震，此后引发大火灾，80%以上房屋被毁。然而，旧金山市民再震后的废墟上争取到了一次振兴市民信心，张扬美国国力的赛会，即“庆祝巴拿马运河开航太平洋万国博览会”，并在全球招商。
而此时，远在东方的“中央之国”也发生了一次政治大震荡，1911年武昌首义，维系2000多年的帝王制度走向终结，中国人在亚洲建立起了第一个走向共和体制的中华民国。“振兴中华”“锐意进取”“天下为公”是那时名震天下的主题词。
所以当时中华民国政府批准参会，并组成了庞大展团。因为茅台酒在南洋劝业会获奖的历史，所以贵州省推荐了茅台镇上成义、荣和两家烧坊的酒参展。当时中国农商部认为要是以烧坊这样的称谓参赛不符合国际惯例。最后决定将两家的酒统一包装成土陶罐的样子，以贵州茅台造酒公司的名义参赛。当中国还在固守着商品质量时，外国商人却以新的花样吸引着更多的顾客。相比之下，装在深褐色陶罐中的茅台酒，显得十分简陋土气。加上被陈列于农业馆中，与棉、麻、大豆、食油等产品混在一起展出，虽然有着两千余年酿造历史，但知道的人也是寥寥无几。在展会上无人问津，后来一位中国官员摔坏了酒瓶，酒香四溢，吸引了观众。最后经过评委的一致品评决定，茅台酒一举夺奖。
△1915年贵州茅台酒获巴拿马万国博览会金奖的奖牌和证书
1915年5月，展会达到高潮，由美国人出任会长和副会长的高级评审委员会成立，委员分别由美国、澳大利亚、阿根廷、荷兰、日本、古巴、乌拉圭以及中国代表出任。其后又成立了由500人组成的审查官组织，中国有16人参加。
1915年8月，评审工作接近尾声，并出台获奖结果。根据此次世博会参展产品实际情况，经与会各国代表充分讨论，评审会决定，展品评比共设立六个奖项，包括没有奖牌的鼓励奖一共分为四个等级，即四等六奖：一等奖：甲大奖章（Grand Prize）乙名誉奖章（Medal of Honor）丁金质奖章（Gold Medal）二等奖：戊银牌（Silver Medal）三等奖：己铜牌（Bronze Medal）四等奖：丙奖词（Honorable Medal）需要特别指出的是，一等奖的大奖章、名誉奖章、金质奖章皆属金奖范畴。凡荣获前三等奖者，同时颁发奖章和证书；凡荣获四等奖者，仅仅颁发证书（即奖词）。为何将状词奖列为“丙”级排列在最后，而不是排列在（乙）荣誉勋章和（丁）金质奖章之间，有学者认为是由于当时中方统计者对实际情况不太了解，只从字面理解，故而错将末等奖列为丙级。其中，酒类甲等大奖章由贵州茅台酒荣获。
△“画说茅台”作品——何二民《智掷酒瓶振国威》
茅台夺金，留芳万国，无疑是辛亥革命结出的经济与文化硕果，它为中国赢得了殊荣，近年来，有人一味去穷究金奖、银奖或铜奖，其实已没有实际意义。曾被称为“地无三尺平，人无三分银”的贵州人，走出苦涩，走出封闭，是货真价实、当之无愧的人文真金、历史真金、品质真金和液体黄金。
人类的巨大灾难要靠巨大进步去补偿，人类的文明进程是在蛇形曲折中迈步的，茅台人在苦难和大变局中展示了它卓绝的禀性与情愫。沧海横流，方显英雄本色，茅台先辈参加的难道仅仅是一次商业赛事？它是一种境界、一种精神、一种“达则兼济天下“的历史担当。
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