端午节挂艾蒿之习俗，不知起源于哪朝哪代，传承至今，亦未太受现代化之影响，无论乡村还是城市，大多仍遵行之。
胶东半岛多山地丘陵，艾蒿俯拾即是，农家人在田间地头干活时，顺手就可以采一些，十分方便。由于多产易得的缘故，即便在城里，艾蒿卖得也不贵，一般就是一元钱一把。
在古代，先民们习惯根据环境特点给地点命名。因此，带有“艾”字的胶东地名也并不鲜见，最典型的例子莫过于艾山。
东半岛有两座艾山，一座位于栖霞蓬莱交界处，一座位于胶州。前者的海拔高度超过800米，在胶莱河以东仅次于崂山和昆嵛，且方位又大体处在半岛之中，常被古人视为胶东群山之源，故更为知名。
实际上，艾山这个名字与“端午挂艾蒿”的典故也有关联。清代《栖霞县志》载：“艾山，在县西北三十里，巑岏秀拔，峻岭不易攀跻，上产灵艾，苍紫茎，光异凡种，世传五月五日神人采之，遂以名山。”
农历五月五日，即端午节。按县志之说，端午之时，不仅凡间要挂艾蒿，神人亦要采之。能入神人法眼的艾蒿，自然非同一般，而艾山之上的“灵艾”就属于这一类。
笔者曾登过艾山，对其雄伟壮观颇有感受，不过“灵艾”之事，没有详加留意，暂不知其与普通艾蒿有何区别。但既然古人赞之，又以此作为大山之名，想必自有特殊之处。
艾蒿除了在端午悬挂之外，还常用于理疗保健。就经济价值来说，显然是后者更有前途。艾山既然从古代就以盛产“灵艾”而闻名，如今在市场经济下也可做做产业文章。倘若在山上找到“灵艾”，于周边村庄推广种植之，定向为下游理疗行业供货，似乎也是不错的生财之道。
不过，栖霞民风不热衷于商道，艾山温泉之项目，亦是由外地公司经营。“灵艾”能否发展成为产业，估计也要看有无外边的和尚来念经了。当然，或许现已有之，只是笔者暂不知道罢了。
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