今年美本申请竞争十分激烈，中国学生拿到的OFFER数量缩水严重，尤其是排名靠前的学校。以哥伦比亚大学为例，往年，它的录取率一直在6%左右徘徊，今年却下降到连4%都不到。今天，我们有幸采访到了上海地区唯一一位拿下哥大offer的男孩和他的母亲，了解他们的故事。
作者：姜诺拉
本文原文来自：留学全知道
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去年，中国内地生源拿下4枚哥大ED轮offer，今年却仅有两枚。上海地区，唯一一份offer花落上海美国学校的一名学霸。
带着好奇，我们辗转联系到这位上海男孩Johnny以及他的母亲，想了解爬藤成功秘诀。交谈后得知，虽然这份录取通知来之不易，但他早就对结果十拿九稳。
在临申请前，Johnny评估往年被哥大录取的实例，最终调整策略，放弃耶鲁，转而选择哥大，才摘下这枚硕果。
这是一名判断成熟、客观理智的牛娃。有这样的头脑，再加上优秀的学术表现和辩论特长，藤校自然伸来了橄榄枝。
让人惊艳地不止是他的优秀程度，还有托举牛娃背后的家庭，尤其是他母亲Maggie。这位牛娃妈妈丝毫没有学霸家长的优越感，从小到大对孩子施行快乐教育与放养。
“Johnny既要打辩论，还要兼顾学业，在家里还得照顾弟弟，周末的家庭聚餐和活动也会欣然参与。我们反倒一直在提要求，像是在拖他后腿似的。”Maggie这么评价自己的育儿表现。
在申请季结束后，我们有机会和这对母子聊了聊。也正是听完他们的故事，我们才发现培养自鸡型牛娃的关键。
01.
佛系父母的非典型放养
由于父母外派调动，Johnny四岁时就跟着爸妈到美国生活。
他们所在的底特律以汽车行业闻名，相比精英感十足的美东，和凡事强调创新的美西，这里的许多做派更为“美国”，快乐教育实践得比较透彻，Maggie压根没体会到什么育儿焦虑。
Johnny刚进美国学前班时，只会说一个英文单词——“Apple”。为了让他快速适应，学校安排ESL（English as a Second Language）课程。没想到等大班结束后，Johnny的英文阅读和写作就达到二年级水平。
正是幼年表现出色，让Maggie相信孩子还是有些学习天赋的。本就不焦虑的妈妈，随后就开始大胆放养。
Johnny与弟弟的合影
因为爸爸的工作调动频繁，他们经常得在中美两地来回奔波。直接影响就是，Johnny不得不被迫经历多次转学。
佛系父母奉行的原则是，怎么方便怎么来。他们第二次去美国时，换了住所，虽然离原来的学校只有15分钟车程，但因为妈妈怀孕不便，就将Johnny送到另一所有班车接送的学校。
在国内上幼儿园时，他们也遵循就近入学的原则。
起初，Johnny虽考上中福会，但因该校不提供暑期课程，爸妈将他送去家门口的音乐幼儿园。决定移民前的那一学期，索性正式转学到音乐幼儿园了。
频繁转学之外，Johnny也时常缺课。尤其每逢假期附近，或者爸爸去好玩的目的地出差，全家都会一起出行游玩。
童年Johnny
有意思的是，美国学校对此相当宽容。Maggie曾给小学校长写信，询问缺课的最大限度，得到的答复是，“多少天都没关系，旅行对孩子成长非常有益”。
正是在美国的经历，让Maggie看到快乐教育外衣之下的一面。
学校其实对孩子成长中的关键点“抓大放小”：如果孩子天资聪颖，就给他足够养分；如果没有，至少要给予他们良好的受教育体验。
当时在底特律一所学前班就读时，班上一位黑人孩子患有多动症，学习内容完全跟不上，偶尔还会在课堂上乱窜。但班级老师没有表现出丝毫不耐烦，反倒像天使一般，把孩子时时带在身边照看。
老师去到哪儿，孩子就轻轻拉着她的手，跟在身后。课上孩子忍不住要跳起来时，老师会温柔地请他坐下，并加上“Thank you”。
这也符合Maggie对教育的期待。相比于成绩，她更在意孩子是否有被用心对待，无论是在家，还是在学校。
童年Johnny在美国
在回国后，Maggie和老公延续佛系放养的态度，尤其是在学业上。比如从不要求孩子在阅读时，刻意总结中心思想。
“不要剥夺他们的学习乐趣、阅读乐趣。”
这一习惯培养也闹出不少幽默。
Maggie还记得，在一篇“当与好朋友发生矛盾，你会如何处理？”的命题作文里，四五年级的Johnny讲了一则风马牛不相及的故事。“精华”是，他如何夸赞好朋友的橡皮很好看。
回忆Johnny的成长趣事，Maggie总忍不住自嘲，说自己给孩子的成才之路拖了后腿。没给孩子听过胎教音乐，也没教他涂绘本，甚至没为他的教育做过什么持之以恒的事情。
母子三人合照
但在这位佛系母亲记忆中，却总有一些细节被牢牢印在心底。
Johnny上一年级时，她曾配合课程要求给儿子写过一封信，一直保存至今。17岁生日过后几天，这封信被Johnny无意中翻了出来，上面写着：希望你内心温暖、身体健康，努力完成自己想做的事。
对于妈妈的爱，Jonny总能热切感受到。那天，他俩边读信，边笑着回忆以前的时光，笑着笑着就哭起来。
“如果非要举出我的教育坚持，可能是一直坚持让他做自己。”
神仙父母的花式激励法
18岁生日宴时，Maggie当着近70位宾客致词：“感谢Johnny陪我们走过的每一天，我们一起欢笑、一起因感动流泪。你成长中的点点滴滴都是妈妈生命中最温暖的幸福和回忆。”
母子俩又相拥而哭，还惹哭了不少在场朋友们。
Johnny18岁生日宴与Maggie的合影
谈到这些，Johnny有些不好意思，但下一秒立马正经地夸起母亲来。
无论Maggie如何自嘲“佛系育儿”，但在Johnny眼中，他从妈妈和家庭里获得的情绪价值却极为珍贵。
这些正向氛围为他的“野蛮生长”腾出巨大空间。
他并未因为多次转学而责怪母亲，相反，他认为自己对环境的强适应力正来源于此。坦然接受当下的境况，也没有什么抱怨情绪。
其实，关于早年“波折”的求学经历，Johnny印象已经略有模糊，但有一点他很坚定：“无论什么时候，父母是我最好的cheerleader！”
有时爸妈对他无条件的鼓励，甚至显露出天真的一面。
九年级时，Johnny曾因为一门课程分数较低，导致绩点降到3.86分。如果要冲击前20的美国大学，这一成绩并没有竞争力。
但当他把成绩单拿给妈妈看时，妈妈却惊讶，儿子拿下了好多“A”。
“一度以为她在讽刺我。”听到儿子的话，Maggie笑出了声，解释说，自己真的以为这个成绩很不错。
我们询问Maggie，对孩子谜之自信的来源于什么？这位佛系、谦虚的母亲才露出一些骄傲：“我们一直坚信，孩子是有天赋的”。Johnny幼年在美国学英语的经历，以及回国后多次择校考试轻松通过的经历，都是这位妈妈的依据。
但某种程度上，孩子的成就或许正是父母积极心态形成的正向结果，而非靠天吃饭。
Johnny的求学经历并非一帆风顺。在经历美国小学后，他的英文水平明显要好过中文，回国后择校范围变窄，导致入学过程几经波折。
Maggie曾给上海两所知名民办小学校长发邮件，自荐孩子，却吃到闭门羹。其中一位校长回复称：“你家孩子英文太好，中文跟不上，我们难以管理，无法接收。”
Maggie并没有气馁，辗转几次，终于找到一所心仪的学校。
负责招生的校长正是看中了Johnny的英文水平，还肯定的说，尽管他的数学成绩不突出，但逻辑思维强。在入学后，受到鼓励的Johnny在校内积极参加各种音乐剧表演、街舞演出，以及钢琴比赛等，为学校拿下不少奖项。
随着孩子慢慢长大，Maggie也在重新思考，虽然坚信“娃是天才”，但到底他是不是呢？
“在美国时，他的英文学得很快，但这可能是因为其他白人孩子根本不爱学习；而九年级那门课程学得不好，说明他学术表现并不稳定。”Maggie呢喃道。
不过，无论是Johnny拿到一份不理想的成绩单，还是在辩论比赛中失利，父母二人从未对孩子有所苛责。相反，在经历挫折时，他们更关心孩子的状态、情绪，要么转移焦点，要么想办法帮他排解。
10年纪暑假，Johnny所在的队伍在一次重要的国际及辩论赛中，一路披襟斩棘，决心问鼎金牌，却因为过度关注决赛，而在半决赛中输给学弟学妹们。但他们调整状态，及时将为决赛准备的研究，倾囊相助给学弟妹。
父母们得知这一经历，并没有责怪孩子，而是宽慰他，失败并不可耻，相反能让人学到更多。
左一为Johnny小学参加文艺汇演；
右一为Johnny高中时，所在队伍获辩论赛奖项
自鸡型学霸的养成
无条件的信任和高质量的陪伴，几乎贯穿着Johnny的成长史。
家庭里，没有父母的居高临下，更没有孩子的假意顺从，共情和接纳是他们互动的常态。
这种氛围之下，Johnny的自主性完全发挥出来。
与饭来张口、衣来伸手的孩子不同，他很早就帮着母亲干些家务，扫地、包饺子、铲雪等等。
Maggie在美国怀二胎时，正值冬季。如果碰上下雪天，每家每户出门前要先清理门口的积雪。
有一次大雪天，爸爸回上海出差，朋友不放心过来看看，却发现Johnny正在拿着自己的迷你铲子“冲锋陷阵”。
雪地里，被厚厚棉衣包裹的小人儿一边吭哧吭哧的铲雪，一边冒着热气。
Johnny在雪地里铲雪
Johnny还自发学习了许多运动和特长，高尔夫教练就是他自己相中的。
“学习期间，我从头至尾都没认识这位教练，只是因为打款，才加过对方的微信。”Maggie说。
在父母们态度佛系的情况下，Johnny是如何培养学习自驱力的呢？
朋友起到不可替代的作用。像是网球和高尔夫等运动，都是在朋友的影响下，Johnny才开始接触，其他项目还有足球、跆拳道、街舞等等。
就连他的申请亮点——辩论，也是在朋友推荐下才开始。虽然起步晚，但有了团队的相互激励，他从随便做做，努力打进了国家队。也是因为“不想输”，他投入大量时间精力备战比赛。
如果说，与朋友相处让Johnny培养合作和竞争意识，那么小八岁的弟弟则是那个让他拥有责任感的关键。
Johnny与弟弟出游
因为从小就帮衬着母亲，等弟弟出生后，Johnny也成了家里的小大人。在弟弟小时候，只要Maggie说话声提高一点音量，Johnny会立马把弟弟抱走。
年纪稍大一些时，他则变身“小老师”：陪弟弟上钢琴课，辅导学业，列出适合阅读的书单等等。
弟弟考钢琴5级时，遇到考试提前的突发状况。Johnny当时虽在备考ACT考试，但仍坚持陪弟弟天天练琴，上课也跟着。连Maggie都劝他不要管弟弟了，暂时专心复习，但他坚持着，最后两人还是顺利地通过了考试。
Johnny正在陪弟弟练琴
家人和朋友的良好互动，无形也在Johnny内心滋养出更强的自驱力和自控力。
男孩总免不了玩游戏，Johnny也不例外。但在9年级拿到3.86的绩点后，他突然醒悟过来：原来自己并不甘这样的成绩，也不愿沉溺在游戏带来的短暂快乐中。删掉了手机游戏，他开始有策略的规划未来。
在哪儿跌倒就在哪里爬起，那门让他成绩遭遇“滑铁卢”的英文写作课，成为转机。
那年，Johnny疯狂阅读，并开始学习创意写作。这些训练成为他申请路上的垫脚石。
策略性爬藤
经历九年级的奋起，Johnny对升学重视起来。
父母虽然觉得Johnny的实力可以申请大藤校，但始终觉得努力就好。“考上前20，肯定没问题，无论怎样，爸妈都会很骄傲。”不服输的Johnny则将视线盯在更高的目标上。
高尔夫、钢琴、足球、网球等，Johnny坚持的体育项目和特长不少，但到底什么才是申请中应该突出的“闪光点”？他做了一番客观分析。
他们学校曾有往届生因为打高尔夫而考进了耶鲁等名校，但他的训练时间一直与辩论赛冲突。在打到90杆后，Johnny最终放弃高尔夫，全身心扑在辩论赛上。
钢琴和一些特长也是如此，虽然也进行了很多年，但玩票性质居多，算不上特色。
最终，结合机构顾问的建议，他将辩论作为突破口。
除学习之外，这也是他高中四年的重点。从新手打到国家赛，更能体现天赋和毅力的相互作用，藤校极为看重这两点。
Johnny坦言，打辩论锻炼了他的多种能力：组织材料、临场应变、语言表达、逻辑思维，几乎是全方位的提升。
在校内课程和标化上，他则没上过什么课外班。仅是在SAT考前，补习过物理，AP考试也是全部自习。在遭遇GPA滑铁卢后，他奋起直追，最后拿到GPA3.96。
最为值得一提的是，他在ACT考试拿下了36分的满分成绩。Johnny还从备考过程中摸到一些高分秘诀。
Johnny将这些小技巧其传授给不少同学，得到不错的反馈。
当然，摸索技巧是攻克申请路上细分项目的必要，但从整个申请季来看，Johnny认为时间管理也很重要。
得益于疫情，他在11年级“争取”了大量时间。在疫情前，辩论占据着他大部分的精力，忙季时，基本上每月都要去外地或者出国打比赛。疫情后，不少比赛取消，Johnny才得空备考。还有AP考试也改为线上，省去路上的来回折腾。
时间分配上，Johnny奉行极简原则，不必要的事情，在申请季都可以略去不做，而该做的项目，则有技巧的进行。
比如他的文书是十一年级暑假时才开始脑暴，第一稿在9月份左右完成。暑假期间，他还参加了两个学术项目，完成一篇探讨柏拉图灵魂的哲学论文。
“学完这个以后，我就很确信不想读哲学了。”Johnny笑道。
总结自己的成功经验，Johnny认为，自己9年级的奋起起到了巨大作用，尤其是在英文写作和阅读上。这是他在标化考试、文书和学术项目上获得认可的核心基础。
当时，他每周至少看一两本书，不是哈利波特这种畅销读物，而是像CharlesDickens所著的、有文学价值的作品。从中积累的优美句子，变成他创意写作的灵感来源和素材。
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写在最后
当我们交谈快结束时，我们问Maggie，是否会因为孩子的教育而焦虑？这位佛系母亲的回答一以贯之，意料之中。
即使是在临考前，Johnny将梦校从耶鲁改成哥大，Maggie也是一直支持。“虽然耶鲁人文气质是他喜欢的，但综合评估下来，哥大才真的适合Johnny。”
对于孩子的独立决策，她总是持正向支持态度，她也很少受到身边焦虑朋友的影响，反倒总是成为抚顺他人焦躁情绪的解压阀。
在Maggie看来，不少家长从初中开始就为孩子该学什么而烦恼，实在没有必要。高中才找到心之所向，也为时不晚。
尊重孩子，充分给他们提供茁壮生长的养分，最重要的是，腾出空间，是佛系父母最好的鸡娃策略。
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