1931年，尼尔琼斯出版了一本名为《惊奇的故事》的小说，却没想到从此打开了很多人对于不死的幻想。
而受影响最深的人之一，应该是詹姆斯·贝德福德，一个被告知能在2017年复活的死人。
01
因为恐惧死亡，所以，人类从诞生那一刻起，就没有停止过对长生不老的追求。
中国历史的皇帝们，包括秦始皇、汉武帝、唐太宗等一众雄主，都不曾放弃过对长生不老丹药的寻找。
而当现代科学解开了生命科学的神秘面纱之后，科幻小说家们开始畅想更加具体的长生之术-复活。
具体来说，就是通过冷冻技术将人的尸体保存起来，而将来在某个时刻则可以用来“复活”。
第一个畅想这种可能性的，是一本科幻小说《惊奇的故事》，一部来自小说家尼尔琼斯的作品。
这一构想激发了小说家和导演们的灵感，上世纪70年代，在《沉睡者》、《太空漫游》等作品中，导演们先后把这一题材搬上了荧幕。
小说家们的畅想是不需要科学依据的，但却刺激了人们开始了对人体冷冻技术的开发。
1964年，一位名叫罗伯特·埃廷格的美国人，在一本名叫《不死的期待》一书中，详细描述了人体冷冻法的种种细节。
在书的最后，他写道，“不管是什么杀死了我们，如老化或疾病，即使我们死亡时人体冷冻技术还不够成熟，但我们的未来朋友迟早会救活我们。”
一个叫尼尔森的人敏锐地看到了里面的商机，于是他找到了埃廷格，希望能将这项技术进行实践。
与此同时，心理学教授詹姆斯·贝德福德却在忍受着肾癌的折磨。面对即将到来的死亡，富有而聪明的他，有着比常人更大的恐惧。
于是，尼尔森又找到了贝德福德，口若悬河地介绍了他从埃廷格那里听来的人体冷冻技术，希望能够从贝德福德这得到资金方面的支持。
贝德福德一开始拒绝了尼尔森。但很快，在死亡恐惧的支配下，贝德福德还是改变了主意。
02
贝德福德，是一个心理学家，同时喜欢投资和理财，到他的晚年，他已经拥有了用之不尽的财富，随之而来的是对长生的愿望和对死亡的恐惧。
理智告诉他，尼尔森说的一点也不靠谱，但死亡的威胁实在是太令人恐惧了。最终，对生的渴望还是战胜了理智，他抱着试一试的态度，找到了尼尔森。
贝德福德捐献了20万美元，在洛杉矶建立了世界上第一个人体冷冻实验，他自己则成为了世界上第一个被人工冷冻起来的人。
1967年1月12日，贝德福德艰难地咽下了生命中的最后一口气。死前，尼尔森告诉贝德福德，大约50年后，也就是2017年，他就可以再次复活过来。
而紧接着，早已等候在旁边的工作人员，先是把贝德福德的尸体泡入冷水中，又注入了防止血液凝固的肝素，随后把是尸体中的血液全部抽干，以防止尸体的腐烂变质。
然后，他们向贝德福德的尸体中，注入了二甲基亚砜，一种当时最先进的冷冻保护剂，主要是为了防止细胞液的结晶，从而保证体内细胞能够长期保持完整不被破坏。
这项工作进行了长达3天的时间，一切完成后，他们将贝德福德的尸体放入了低达零下321华氏度（约合零下190摄氏度）的液氮容器中。
而负责操作这一切的，正是前文提到的埃廷格和他的团队。他被称为人体冷冻之父，正是他彻底打开了人体冷冻这项研究的大门。
贝德福德之所以同意这么做，或许只是出于试一试的态度。但埃廷格并不认为他是在欺骗贝德福德，他对人体冷冻法的提倡，出于他对科学的自信。
他的确对这项技术的前景持有非常乐观的态度，因为在1977年，埃廷格将他的母亲，也同样冷冻保存了起来。随后进入冷冻室的，还有他本人，以及他的两位妻子。
03
怕死是人的本能，而复活是人类永恒的幻想。贝德福德之后，这个愿望也同样感染了很多人。
尽管人体冷冻所需要的资金不菲，大约需要20万美元，如果需要保藏更多时间，这个费用还将更大；
但到今天为止，包括美国棒球运动员泰德威廉斯、中国人杜虹在内的超过100人，被冷冻在世界最大的人体冷藏公司，美国阿尔科生命延续基金和人体冷冻机构的冷冻库中。
而许多还活着的人，也选择了在自己死后被冷冻起来，以期将来能够复活。这其中，包括牛津大学的三位教授波斯特伦、桑德伯格和阿姆斯特朗，以及美国导演查尔斯马修。
但是，没有人能够保证，他们能够真的活过来。
在埃廷格的著作中，引用了动物冬眠等许多例子，来证明人体冷冻法复活的可能性。
目前已经进行的实验中，科学家曾成功的将仓鼠、猎犬冷冻并复活，也成功的冷冻部分器官，让更多病人得到救治，但人类复活，需要攻克的课题还很多，没有人能够保证这些人真的能够复活。
包括贝德福德子孙在内的很多人，都对这项技术的前景持怀疑态度。甚至有人怀疑，这只是一项商业活动而已，几百年后，这些冷冻公司，真的还存在于这个世界上吗？
04
转眼就到了贝德福德被承诺复活的时间，2017年1月12日。
然而，冷冻机构却宣称，由于目前还没有攻克肾癌这项疾病，即使我们复活了贝德福德，他仍将面临疾病的困扰而再次死去，所以我们决定延迟唤醒贝德福德。
因此，这位本该于2017年复活的美国富翁，到现在为止，仍然躺在零下196摄氏度的液氮容器中，等待着有一天，他的朋友们会将他唤醒，重新复活。
事实上，贝德福德之所以躺在液氮容器中已经超过53年，或许并不是因为肾癌没有被攻克，而是人类复活这项技术还没有被攻克。
虽然复活和永生，是一个人人都期待的现象，但从伦理和道德的角度，这将是一项无法被接受的科学。
这些人被复活后，将如何适应未来世界的生活？如果人人都选择复活，那未来地球的承载量早晚会崩溃，那时又该如何选择让哪些人活下来，又让哪些人死去？
而从医学的角度，大脑可以被冷冻，但记忆和思想能被保存吗？因此，有人说这不过是一项制造现代木乃伊的技术。
那么，朋友，你怎么看呢？
文/子彧
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