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法华寺位于杭州西湖北高峰一侧的法华山，找到它还得穿过一片住宅区，因此很少有外地游客会到这里来烧香供佛。其实它的来头也不小，始建于东晋初年，如果从昙翼法师开山时算起，距今已经足足有1700多年的历史，是中国最古老的寺院之一。
根据《西溪梵隐志》所述，法华寺是“西山一支，其阳为竺国鹫岭，其阴为法华。”阴，即北高峰的北面，峰南便是著名的“灵隐”，两寺正好形成各占一峰南北的格局。
几乎每年的登山活动，我都会选择一两次从这里出发，在北高峰的顶点不仅有座“财神庙”，还有视野绝佳的观景平台，可以一览西湖全景，天气好的话，连钱江新城都能尽收眼底。如果从灵隐寺方向上山，可以徒步，也可以坐缆车，则会更轻松一些。
法华寺几经兴衰，香火以南宋时期最为鼎盛。宋高宗也曾来这里进香礼佛，并且赐法华寺为龙归寺、法华坞为龙归坞，以纪念他从北方归来，凭借杭州城重铸江山的愿望。从这以后，法华寺就成为杭州地区著名的三大“香市”之一。
因为江浙一带善男信女都会来这里进香，民间还流行着“法华进香，西溪踏青”的说法。可惜法华寺在1958年曾经倾毁，直到1999年，经省佛教协会和原东岳村委会筹资开始复建。重修后的法华寺占地面积不大，仅百余亩，由山门、天王殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼、祖师堂、钟楼、鼓楼等组成。
按照官方的说法：“法华寺佛缘深厚，不仅迎请到释迦牟尼佛真身舍利，并于2009年6月20日，圆满落成供奉佛舍利的宝塔。在建塔及开光过程中，时显瑞相，万德圆融。除了佛舍利外，法华寺还供奉有法华祖师舍利、妙善大和尚舍利、王骧陆上师舍利，重大佛教节日时供奉瞻仰，为法华一宝。”不过大概是佛缘未到的缘故，这些舍利我并没有亲眼见过，略感遗憾。
在寺内“云游”时，经常能看到墙上贴着这句谒语：“我不敢轻于汝等，汝等皆当作佛”，后来查阅资料方才恍然大悟，原来它出自《法华经》第20品 常不轻菩萨 | 法华经（妙法莲华经），这是释迦牟尼佛在过去生中，行菩萨道时，见人就五体投地的礼拜，而一般的比丘、比丘尼就以‘常不轻’来称呼他，而不是这位菩萨原有的名号。因为佛在行菩萨道时，见人就说：‘我不敢轻视汝等，汝等皆当作佛。’故其名为‘常不轻’，常不轻慢一切人也。
很多人来到素有“东南佛国”之称的杭州，在领略大美的湖光山色之余，也会到景区周边的古寺名刹祈一下福还一下愿，首选的寺庙当然是“灵隐”，然后“净慈”或者“法喜”等。对于这座曾经辉煌，如今却隐藏在山中“名不见经传”的法华寺，谁又可曾留意过呢？
交通：
自驾按导航走即可，到西溪路时开慢一点，因为转进“西马路”的路口比较狭窄，然后也建议慢行，每次我到这里来，一路上断断续续总有十几条大狗小狗跟随或者穿行，好在乱叫的不多（因为现在全国对牵狗绳都管得严，现状可能会好点儿）。寺庙前面停车的位置不多，正常情况下因为游客也没几个，倒是够用的。
公交不是很方便，就如我之前所说，要穿过一片住宅区，路线最近在下车后也还得走一公里左右。可以乘坐：193C路，193路，236M路，279H路，306路到东方中学站下车，或者49路，91路，149路，179路，236M路，279H路老东岳站下车。
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