赛珍珠：首部《水浒传》英语全译本

本文来源：《文汇报》2017年7月28日第12版

转自：好看评论

赛珍珠

首部《水浒传》英语全译本

《水浒传》最早的英语全译本译者是赛珍珠　(Pearl S.Buck，1892-1973)。赛珍珠的父亲是传教士，在她出生四个月后，便被父母带到中国，在中国生活近四十年。她牙牙学语时首先说的是汉语，在学会汉语和习惯中国风俗后，再由母亲教习英语。她将中文称为“第一语言”，把儿时生活过的镇江称为“中国故乡”。

《水浒传》是赛珍珠最喜爱的中国古典小说。从1927到1932年，她专心致志翻译《水浒传》(七十一回本)。该译本于1933年在美国纽约和英国伦敦同时出版，书名为《四海之内皆兄弟》　(All Men Are Brothers)，在欧美风靡一时，有些国家还根据赛珍珠译本转译成其他文本。赛珍珠表示，她翻译《水浒传》不是出于学术目的，而“只是觉得它是一个讲得很好的故事”(英文本序言)。她在翻译过程中的许多处理恐怕都与这个态度有关。

赛珍珠省略了不少内容——《水浒传》　原书七十一回，但译本却只有七十回。经对照发现，译者将原书的第一回《张天师祈禳瘟疫，洪太尉误走妖魔》并入《引首》，译书的第一回从《王教头私走延安府，九纹龙大闹史家村》　开始。这样删节合并有一定道理，因为正是从这一回开始，小说才真正进入正题。此外，赛珍珠将原作中不少诗词删去未译，那些描写人物外貌、山川景物、打斗场面以及日常用品等的诗词歌赋也有省略。不过，与故事情节发展密切相关的诗词还是被认真翻译了。

赛珍珠对一些谚语的翻译颇受好评，比如她将“三十六计，走为上策”翻译为：“To extricate yourself from a difficulty there are thirty- six ways but the best of them all is to run away.”《水浒传》　一百零八将的绰号翻译也很有趣，比如“及时雨”译为“The Opportune Rain”、“豹子头”译为“The Leopard Headed”、“浪里白条”译为“White Stripe In The Waves”、“鼓上蚤”译为“Flea On A Drum”……

赛珍珠翻译《水浒传》时，得到中国友人龙墨乡的帮助。龙墨乡向赛珍珠提出许多建议，包括解释小说中出现的中国的风俗习惯、武器以及当时已经不再使用的语汇。赛珍珠在英文本序言中，对他们之间的合作有如下记述：“首先我独自重读了这本小说，然后龙先生大声地读给我听，我一边听，一边尽可能准确地翻译，一句接一句，我发现这种他一边读我一边翻的方式比我独自翻译要快，同时我也把一册《水浒传》放在旁边，以备参考。翻译完成以后，我和龙先生一起将整个书过一遍，将翻译和原文一字一句地对照。”

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