在山东泰山岱庙的西花园南侧，有一尊残存的铁塔，铸于明嘉靖十二年（公元 1533 年），是一座供奉碧霞元君的道教铁塔，由河南开封府人氏捐款铸造。
铁塔原放置在泰安城西的天书观内，原有十三级，结构采用砖芯外包铁壳的形式，是目前所知中国现存最早的砖芯铁壳塔。此塔现存三层塔身和一层铁须弥座，据泰安学者王价藩《兵事日记》记载：1937年12月24日至25日两天，侵华日军飞机轰炸泰安，死伤多人，天书观被炸毁，铁塔也惨遭破坏。1972年移于岱庙加以保护。
铁塔底座呈八边形，每层塔身边长80厘米~95厘米，转角处铸出倚柱的形式，塔体四角各开一拱形门，饰以花草图案，第3层的内部空间可供盛放神像。塔身下部三级铸满了当时来泰山进香的香客、捐资者的姓名、籍贯以及铸造者，字迹清晰可辨，铁塔是研究明代铸造工艺极为珍贵的实物资料。
从明嘉靖十二年在河南铸造到放置于泰安天书观，再到1973年移到岱庙，它的铸造与明清时期民众的泰山进香活动紧密联系。
泰山自远古时代便是人们朝奉的对象和心中的神山圣地。以泰山神灵为奉祀主神、以到泰山朝拜为结社目的的泰山香社，兴于唐宋，盛于明清，并一直延续至今。
明代中后期，碧霞元君信仰深入民间，泰山成为全国最重要的进香地之一。“渡江以北，齐、晋、燕、秦、洛、楚诸民，无不往泰山进香者”，“统古今天下神祗，首东岳，而东岳祀事之盛，首碧霞元君……庙在泰山顶，自京师以南，河淮以北，男妇日千万人，奉牲牢香币，喃喃泥首阶下”。据记载，明清时期，泰山香客不仅地域分布广，在泰山的活动也空前增多，香社组织和进香仪式臻于完备，出现了为香社和香客进香活动服务的各种设施；同时，自明末开始征收香税，各地也纷纷以碧霞元君为主神建立庙宇。
明朝正德年间，天书观更名为碧霞元君宫，观内建了碧霞元君殿，观中香火旺盛，不仅周边地区的香客都来此进香祈福，还有一些人远道而来，他们三步一叩首，以虔诚之心给自己一个信仰的寄托，令人折服！
铁塔捐资者最主要的来源地是豫西北的怀庆府、开封府，它见证了泰山碧霞元君信仰在明嘉靖年间的流行程度，也是碧霞元君信仰传播至中原腹地的重要证据。在铁塔须弥座铭文中得知，“开封府原武县各色工匠。铁匠：孔元目……（等匠人及家眷共24人）”。各色工匠中铁匠最多，由于项目的特性（造铁塔），铁匠更倾向于为此捐资，也从侧面反映出该地区的冶铁从业者数量较多。
铁塔工程的组织者或倡议者并不是道士，在捐资者中，一部分会首承担了组织者的作用，这些会首中，值得注意的是“武陟县宝家湾善人宝学”共出现了5次之多，从铭文中看出，有一排捐资者来自武陟县木栾店，这正是铁塔铸造之处，后沿广济渠一线运到山东。铁塔的建造得到了泰安本地道众的支持和接洽，铁塔上道士的姓名均为阳文，说明在铸造之前河南怀庆府、开封府的香会就已经与泰安建立了联系，推测是河南香客往年到泰安进香时确立了造塔意向，后将道士名录带回河南，铸造铁塔时刻上的。
在铁塔第2层东南门和第3层北面倚柱上均见铸造者的名字，有张氏、刘氏两组金火匠人，铁塔在“怀庆府武陟县木栾店南头三官庙安炉铸造”，金火匠来自怀庆府河内县，铸造地木栾店位于怀庆府武陟县，工匠是从较远的河内县请到武陟县来铸造铁塔，造完向东运至泰安。整体的移动方向符合逻辑。于是，这座铁塔便应运而生，是一座供奉碧霞元君的道教铁塔。
如今，这座残存的铁塔，它与西侧的铜亭遥相呼应，似乎在向人们诉说着一段又一段曲折的历史，仍不失当年风采。
泰安市博物馆 付民
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