为什么穿山甲只吃掉洞里一半的蚂蚁？

实际上，穿山甲是一种食蚁兽，它们吃白蚁、蚂蚁和蜂蜜，当穿山甲发现蚁巢的时候它们会用强健的前肢将洞穴挖开，然后用自己又长又黏的舌头去舔食蚂蚁。据说，一只穿山甲一天至少要吃上2斤的蚂蚁，一年的话就可以干掉7000多万只。又由于白蚁会啃噬树木，每年都会有很多树木被白蚁糟蹋，所以以白蚁为食的穿山甲从某种程度上来说是在保护森林。

很有意思的是，穿山甲的食谱中蚂蚁的种类是相当之多的，据说能够达到20几种，穿山甲似乎还会根据蚂蚁的种类来给自己配营养食谱。此外，穿山甲挖到蚁巢之后，它并不会将整个蚁巢都毁灭掉，它只会吃掉一半的蚂蚁，这是为什么呢？

这是因为穿山甲的肚子只能装一半的蚁巢，还是因为其他的原因呢？

穿山甲

穿山甲鳞甲目、穿山甲科的哺乳动物。目前世界上的穿山甲科下一共有三属八种不同的穿山甲，我国境内分布的穿山甲叫做中华穿山甲，是独有的亚洲物种，一度因其药用价值受到人类的偷猎，是我国的一级野生保护动物，处于极危的状态。

中华穿山甲体型不大，头长在0.5-1米之间，尾长约30厘米。头大，看起来是个圆锥形的，眼睛小小的，形体看起来比较狭长，身体上覆盖着鳞甲，四肢健壮粗短。它们的舌头很长，没有牙齿，所以吃东西的时候直接往肚子里吞。耳朵不太好使，听觉受限。

属于不同种的穿山甲体型差异是非常大的，中华穿山甲算是体型比较小的，一天也要吃掉上千只蚁类。

穿山甲的食谱是相当限制的，这主要就是因为它的嘴巴所导致的，上面也提到，穿山甲的舌头很长，而且舌头的长度能够达到它们体长的一半，一只成年穿山甲的舌头长度可以达到0.5-0.6米的样子。当然，它们的舌头不是又厚又长的，形状上来说是相当细的，通常都只有0.5厘米的样子，这种天然的结构非常适合伸进去蚁巢中吃蚂蚁。

有的人还会很好奇，穿山甲的舌头那么长，它们到底是如何放置自己的舌头的呢？实际上，穿山甲的体内有一个喉袋，在它们不进食的时候，它们的一部分舌头就在这里。

没有牙齿的穿山甲是如何吃蚂蚁的呢？

穿山甲的舌头上带有黏液，会散发出腥味，因此穿山甲是借助这探针状的长舌上的粘液来捕捉猎物的。由于没有牙齿，在捕猎到食物之后穿山甲就直接用舌头把食物送进到自己的胃部当中了，好家伙，这吃东西简直就是一步到位。

但是没有牙齿，食物也没有被嚼烂就送到胃里，能消化吗？穿山甲的胃是非常特殊的，它们的胃腺部中密布着许多呈“S”型的皱襞，用胃里的小砂石将食物磨碎。

穿山甲的舌头构造非常适合捕猎蚂蚁，那为什么穿山甲每次只吃掉一半的蚂蚁呢？

主要有两个原因。

第一，虽然穿山甲一天能吃掉上千只的蚂蚁，但是这个数量和蚂蚁种群数量相比起来，似乎不值一提。一个洞穴中的蚂蚁数量可能有几十万只，对于穿山甲来说，想一次把整个蚁穴给捣了，还是比较困难的。

第二，如果一下子把蚂蚁都吃光了，那么以后吃什么呢？穿山甲在挖蚁巢的时候是非常小心翼翼的，一般就是挖出一个自己觉得合适的坑就点到为止了。由于它们是穴居动物，所以相对来说活动的范围也比较局限，如果找到一个蚁巢把所有的蚂蚁吃了，那以后很可能就要挨饿了。也就是说，只吃一部分的蚂蚁对于穿山甲来说也是提高自己生存几率的重要手段。

穿山甲算得上是现代被迫害得最为严重的动物之一了，而且背了不少的黑锅。再一次提醒朋友们，不要吃野生动物。人类的贪婪真的毁掉了好多动物的温柔。

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