2006年美国海军将F-14重型舰载机退役后,航母舰队的空中攻防重任全部交由F/A-18舰载机负责。虽然改进型的F/A-18“超级大黄蜂”舰载机拥有非常先进的航电设备,但是由于先天的设计缺陷,F/A-18的超音速性能与航程都远远不如F-14重型舰载机,并且F/A-18也无法携带AIM-54“不死鸟”远程空对空导弹,只能使用AIM-120中程空对空导弹执行拦截任务,美军航母舰队的空战防御范围大幅度缩小,无法对超音速轰炸机、远程反舰导弹进行及时的拦截。
F/A-18通过放大机体、换装新型发动机,已经将最大起飞重量提高到29吨,非常接近重型战斗机的标准,不过由于沿用了以前的气动外形,导致F/A-18“超级大黄蜂”的最大飞行速度只有1.8马赫,并且存在超音速加速能力差的问题,并且超级大黄蜂的挂架采用了倾斜设计,又进一步增加了气动阻力,挂载武器的情况下甚至无法进行超音速飞行。与F-14使用的AIM54导弹相比,F/A-18使用的AIM-120导弹只有100千米左右的射程,而目前新型反舰导弹的射程普遍超过200千米,这意味着在超音速轰炸机发射反舰导弹前,F/A-18很难提前进行拦截。
然而在最近,有照片证实美军为超级大黄蜂舰载机配备了新型武器,他们将标准-6舰对空导弹移植到了战斗机上面,由于是在高空发射,因此标准-6的空射型号取消了助推器,不过即便如此,空射型的标准-6导弹长度依然在5米以上、重量接近1吨,是现役最大的空对空导弹。空射型的标准-6导弹射程至少能够达到400千米,较大的战斗部装药也能够保证毁伤能力,仅需一枚就能击落战略轰炸机或者大型导弹。
标准-6是
雷神公司研发的一款新型舰对空导弹,同时具备防空与反导能力,可以视为标准-2与标准-3的结合体,标准-6导弹装备了AIM-120空对空导弹的主动雷达导引头,中途采用惯性制导+无线电指令修正,最大
射高
可达33公里,具备拦截弹道导弹的能力。美军曾号称标准-6导弹可以拦截东风、匕首等反舰弹道导弹,这种导弹一旦装备在超级大黄蜂舰载机上,可以进一步提高标准-6的拦截范围,让美军航母舰队拦截1000公里外来袭的弹道导弹。
美军战斗机一旦全面装备标准-6导弹,那么就意味着歼-20、歼-16这些战斗机失去了重要的攻击距离优势,之前面对挂载AIM-120导弹的美军飞机,歼-20携带霹雳-15导弹拥有射程上的绝对优势,不过面对射程高达400千米的标准-6导弹,比霹雳-15导弹的射程还远200千米,形势将发生逆转。不过由于标准-6导弹的体积过于巨大,F-22、F-35的弹仓无法携带,并且挂载笨重的标准-6导弹会严重降低战斗机的机动性能,想要发挥标准-6的射程优势,还需要预警机帮助战斗机探测、锁定目标,目前世界上还没有哪款战斗机能够直接锁定400千米外的敌方战斗机,标准-6的优势很难发挥出来。
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