熊猫杯，中山开赛！

4月24日，2021年“熊猫杯”粤港澳大湾区棒垒球赛在“中山国际棒球小镇”中山市东升镇开赛。

广东省青少年训练竞赛中心三部部长陈增荣、中山市教育和体育局副局长陈威、东升镇党委委员梁锐强、中山市棒垒球协会主席冯小龙在开幕式上共同投出本年度湾区赛事第一球，拉开比赛序幕。

“中山市委、市政府重视青少年棒垒球教育及体育事业的发展。我们可以看到，中山正针对棒垒球体育事业发展，制定产业扶持政策。”陈威表示。

此次赛事是在中国棒球协会、中国垒球协会、广东省体育局指导下，由广东省青少年训练竞赛中心与广东熊猫体育文化产业有限公司合作举办的赛事。

“自2019年起，我们已经连续3年举办赛事，2020年也坚持举办赛事。我们认为这场赛事对湾区青少年文化交流，以及棒垒球项目发展、体育文化发展起到非常大的促进作用。”陈增荣表示，”随着赛事不断完善，今年还增设u12成年棒球组。预赛在广州、深圳、东莞三地举办，最终的资格赛选在中山举办，400多个参赛者参与。”

2019年至2021年，赛事均落地在“中山国际棒球小镇”——东升。今年，参赛人群和组别从青少年推广至大学生、企业员工及企业家，形成全年龄段的湾区棒垒球赛事。

据悉，赛事持续全年，预赛阶段参赛的中山、深圳、东莞、广州4支U12组别赛队将于4-5月每周六分别在四地进行主客场比赛。

通过棒垒球赛事，“9+2”城市棒垒球组织机构进一步加深交流与合作，实现区域之间棒垒球资源的优势互补，在提升区域棒垒球运动水平的同时，以赛事为支点，进一步深挖棒垒球产业价值。

此外，公开赛组别的6支参赛队也将于开幕后每周日在熊猫纪念球场进行比赛。U15 、U18 慢投垒球组将在2021年下半年举行。

“棒垒球体育运动在中山一直拥有久远的历史，一群有情怀的体育人正对棒垒球项目开展深调研，以不断推动这项运动的发展。同时，东升所有中小学乃至全市40多个学校都开展了棒垒球体育项目的教育，培育下一代接班人。”陈威表示。

【采写】南方日报记者 曾艳春

【摄影】卢子衡

【通讯员】谢嘉尧

【作者】 曾艳春；卢子衡

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