在斗兽棋中，体型大的动物可以“吃掉”体型小的动物，但是有一个例外，就是小小的老鼠竟然能够“吃掉”大象。小时候，大多数人的理解是：老鼠之所以能够“吃掉”大象是因为老鼠喜欢钻洞，可以钻到大象的鼻子里，让大象窒息而亡。那么，这个看似有道理的解释，到底有没有科学依据呢？我们一起来聊一下这个有意思的问题。
首先，我们来看一下老鼠有机会钻象鼻吗？
大象是现存陆地上体型最大的动物，在现存的大象中，即使体型较小的非洲森林象都有着2米以上的肩高，而且它的鼻子大都是向上卷曲的，这对于地面上跳跃能力几乎为零的老鼠来说，显然是高不可攀的。所以，在站立的状态下，老鼠是没有机会钻进象鼻子的。
那么，老鼠可能在大象睡觉的时候钻进象鼻吗？首先，老鼠是世界上分布最广、数量最多的哺乳动物，在地球的陆地上，除了南极洲外，它们遍布世界各地，所以，无论是亚洲象还是非洲象，其生存环境内都少不了老鼠。因此，二者是会相遇的。
其次，我们再来看一下大象睡觉的姿势。不同的大象睡觉姿势有一定的差异，从整体上看，非洲象睡觉更倾向于站着，由于它们栖息在稀树草原或者雨林中，周围是有大树作为依靠的，所以，非洲象更喜欢靠在树边睡，当然没有树的时候，它们站着也能睡着。并且在睡觉的时候，大象的鼻子是向上向内卷曲的，离地比较的高，因此，老鼠想要钻非洲象是不太可能的。
而亚洲象的睡觉姿势则不同，它们更喜欢在地面上睡，具体的姿势是侧卧在地面上，四条腿在一侧。此时亚洲象的鼻子也是紧贴在地面上的，从姿势上看，老鼠可以轻松地勾到大象的鼻子。那么，这样老鼠就能钻进去了吗？当然不是，为了防止一些喜欢钻洞的动物或者昆虫钻进自己的鼻子，亚洲象也想到了一个好主意，那就是同样的会卷曲起自己的鼻子。不过，它的姿势与非洲象不同，非洲象是向后向内卷曲，而亚洲象则是向前向内卷曲，将自己的鼻孔紧贴在长长的鼻子外侧。这样老鼠想要钻洞也是毫无办法的。
除此之外，大象长长的鼻子并不是摆设，而是它的主要嗅觉器官，在如此长的鼻子中嗅觉细胞的数量和面积都非常的大，这可以让大象收集几百米外的气味。既然几百米外的气味都能闻到，一只老鼠凑到了鼻子前，大象岂能闻不到。
因此，无论是非洲象还是亚洲象，都不会在活着的时候被老鼠钻进象鼻里。
假如老鼠钻进了大象的鼻子，能否杀死大象？
虽然在世界范围内，没有发现一例老鼠钻进象鼻的案例，但是我们不妨假设一下，一只老鼠鬼使神差的就钻到了象鼻里，那么它会不会把大象杀死呢？答案也是否定的。为什么这么说呢？
首先，当我们鼻子进入异物后，我们的第一反应是什么？没错是哼鼻子，利用气流或者鼻涕将异物带出来。大象也是一样的，大象的鼻子要比我们人类的鼻子厉害多了，因为大象经常用它的鼻子吸水。大象吸水有两个作用，第一是将水吸到鼻腔里，然后再送入口中，这样就完成了喝水的动作。
第二，可以给自己和同伴喷水降温。这两个作用都是鼻子强大的喷力作为支撑的，通过上图中喝水的大象，我们就能感受到大象鼻子的喷力。所以，如果此时象鼻中有老鼠，即使没有水，大象也可以用哼鼻子的方法，将老鼠喷出来。
其次，老鼠想要通过鼻子咬死大象或者让大象窒息是不可能的。老鼠属于啮齿类动物，它最厉害的牙齿就是它的大门牙，在大象的鼻子里，要想通过撕咬鼻子内部的肌肉咬死大象就有些异想天开了，因为大象鼻腔内强韧的肌肉并不是那么好咬的，其次，即使咬伤了鼻子内部也不致死。因此，老鼠想要咬死大象必须进入其颅腔内。但是，老鼠进不去，因为大象用鼻子吸水之所以不会被呛到，是因为其鼻子靠近头骨的末端有一块可以自由支配的软骨，这块软骨能够在大象吸水时及时的关闭，这样大象鼻子其实起到了一个储水的作用。同样的，这块软骨在老鼠进入后，也会关闭，让老鼠无法进一步地进入其食管或者颅腔。
其次，大象有两个鼻孔，一张大嘴，这都是它的呼吸器官，即使两只老鼠堵住了它的鼻子，它照样不会窒息，不信你可以捏住自己的鼻子试一下。
总结
斗兽棋只是一个游戏而已，其中的“老鼠吃象”也是一种游戏的设置，在现实中，嗅觉发达且擅长保护自己鼻子的大象是不会给老鼠钻进去的机会的，况且即使钻进去大象强大的喷力也足以将老鼠喷飞。而且退一万步说，即使大象被钻了，它也不会憋死，因为鼻子不是大象的唯一呼吸器官，这一点所有哺乳动物都一样。
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