极地中的超耐寒生物，号称唯一冻不死的生物，能在冰块中自由穿行

地球的两极是个冰雪覆盖极度寒冷的地方，那里终年低温且资源匮乏。对多数的生物来说不是个适合生存的地方，但是地球上存在着超级耐寒的生物，可以在这冰雪世界里自在的生活。今天来介绍的是耐寒生物。地球的两极，南极和北极，同样都是冰天雪地，各位朋友知道究竟哪个地方比较冷吗？答案是南极比较冷。北极地区的平均气温约在-10度左右，最低气温可达-70度，而南极地区的平均气温在-25到-30度左右。最低气温可达-90度。光听这个气温就觉得实在是非常寒冷。

如果讲到地球上最耐寒的生物，或许很多人第一个会想到的是北极熊或是企鹅。他们的确是属于耐寒领域的佼佼者，或许很多人都知道了，这里还是稍微提一下。这两种生物在自然界是不可能同框出现的，北极熊只分布在北极，企鹅则是在南极。北极熊给人的印象总是圆滚滚的，很可爱。身穿一件白色的毛皮大衣，他们用来抵抗北极最严寒的温度可达负50度以上，更有厚达11公分的脂肪层，隔绝寒冷的空气。更有趣的是，他们的皮肤其实是黑色的，并不是很多人认为的白色，而且我们肉眼所看到他们的白色毛发其实是一根根中空而透明的毛管。因为在冰层的反射下所显的是白色。目前全球仅存约不到2.5万只北极熊。

至于分布在南极的企鹅，为了流出热能不流失，企鹅的身体有四层的衣服。最外层是非常紧密的油性羽毛，均匀的覆盖全身，除了有绝佳的防水性，可让企鹅在寒冷的海水中悠游。第二层衣服则是空气，能绝缘保暖，使得热气不容易散失，效果比羽绒衣还好。第三层衣服则是皮肤，最第四层则是皮下脂肪，厚达2-3公分的脂肪具有很棒的保暖效果。这四层衣服加起来才让企鹅不怕冷，另外企鹅在极地上可是光着脚踩在冰上，那为何不会冻伤或结冰呢？企鹅的双脚无法用羽毛或脂肪来保暖。而且表面积又大，因此得靠特殊的方式来帮助脚部保暖，首先企鹅能改变血液的动脉血管直径，以此控制流向双脚的血液流量。天冷时流量就减少，反之流量就增多。另外企鹅的脚部动脉和静脉间靠着特殊的逆流交换作用，使热量不会输送到双脚，这也能减少热量的损失，因此就算在冬天。企鹅的双脚也能保持摄氏2-3度。

在北极耐寒的哺乳类动物，除了北极熊以外，还有一种哺乳类动物，也是全身白毛，圆滚滚的，它就是竖琴海豹。它是一种相当耐寒的海洋哺乳动物，栖息分布于气温大约-40度的北极圈，以鳕鱼等鱼虾为食，繁殖能力相当强，依靠的也是身体上那厚厚的脂肪。刚出生的12天是他们喝牛奶的哺育期。母奶是他们唯一的食物，奶水有50%-60%的脂肪，脂肪含量非常高，幼体每天喝母奶，一天就会长胖2.5公斤。过了12天后，母海豹就离开宝宝。也就是说他从出生第13天开始就必须独自面对零下50度低温的世界，除了躲避北极熊或是虎鲸的猎捕外，其实竖琴海豹最大的天敌就是人类。竖琴海豹每年从北极迁徙到圣劳伦斯湾生育小海豹，是为了躲过北极熊的猎食，但在加拿大的圣劳伦斯海湾岛屿居民50年来在政府的许可下可以合法的大规模猎杀海豹，而且一年猎杀的配额高达40万头，这也是当地居民赖以维生的方式之一。

在极地最耐寒的鸟类除了企鹅以外。还有一种王绒鸭也是相当耐寒，它主要分布在北极的海岸，每年的6到7月会迁徙飞到北极去繁殖。他的御寒武器就是身上丰厚的羽毛，王绒鸭的羽绒很细小且无倒状的盲刺毛，所以不会像拉链般相扣与整体排列。而是伸展向不同的方向，所以会呈现蓬松感，能够隔绝冰冷的空气来保温，而用王绒鸭羽毛做成的制品也是相当的保暖。

以上的生物都是演化出各自绝佳的抗寒能力。但在极地里目前发现最抗寒且能在严峻气候下生存生物是一条小小的冰虫，它叫做极地冰虫，号称地球上唯一冻不死的生物，极地冰虫是少数活跃在极地低温下的生物之一。他们生活在终年积雪的冰川地带，他们体型不大，看起来就像一条细细的黑线。但它们可能是世界上最不怕冷的生物。在极地冰川地区刺骨的低温下，其他的动物几乎被冻成冰棒，然而这种低温对极地冰虫来说却是最舒适的生活环境。科学家发现冰虫的细胞膜和细胞酶在低温下正常新陈代谢，细胞膜保持固有的弹性，冰虫不仅抗冻，而且还相当耐饿。科学家曾经把几只冰虫放在冰箱里实验，经过了两年后，不吃不喝的冰虫竟然还能顽强生存着。

最令人匪夷所思的是冰虫可以在固体的冰块中自由穿行，有的科学家认为冰虫可能是顺着冰中的缝隙钻出冰面，也有人猜测冰虫体内可能含有化冰物质，每当它们穿冰而行时，体内细胞便释放能量使周围的冰块融化。到了严峻的冬天，冰虫的栖息地被厚雪覆盖，没有海藻或者其他食物，这时它们就躲到地下。美国生物学家发现冰虫这时都藏身在三公尺以下的地洞中，但至今为止还不知道冰虫是如何在地底下过冬的？科学家认为冰虫这种罕见的耐寒体质可以说明或证明这外星球上也可能存在像冰虫一样耐寒的生物，医学者认为冰虫在器官移植方面的价值非常珍贵。冰虫的细胞能够在低温下保持正常的新陈代谢。而移植的器官在冷藏过程中却消耗能量并快速的萎缩。如果能将冰虫新陈代谢的秘密揭开，医生就可以用化学和药物更长久地保存器官。

涛涛今天介绍了生活在极地的超耐寒生物各自都高强的本领。但真正令我难过的是由于人类活动及地球暖化的因素。两极的冰川不断地在消融，也造成了这些栖息在两极生物的生存危机。他们自古以来演化出能在严峻大地生存的能力，却因为人类的自私面临到灭绝的绝境，希望未来我们能够更正视环境以及暖化危机等议题，让这些可爱的物种能延续下去。对此你有什么想说的呢？欢迎在下方留言讨论，喜欢我文章的朋友可以点个关注，内容更新时会在第一时间通知。我是涛涛随记，我们下次再见！