大清同治九年(公元1870年),天津地区出现了一件怪事:
从四月份开始,天津各城镇乡村接连出现了多起儿童失踪和绑架事件。在一座法国人修建的天主教堂仁慈堂里,收容了不少中国儿童。这些儿童有不少是孤儿,也有不少是被人拐卖绑架的儿童。老百姓对天主堂收养儿童一事都是知道的,但还是好奇传教士们此举的意图。
百年前的天津
进入六月后,天气突然转热,疫病在当地流行。法国天主堂中收容的中国儿童,开始出现大批死亡的现象。育婴堂中有三、四十名孤儿患病死亡,教堂将这些患病而死的儿童用车拖到河东的盐坨地上,每二三人用一口小棺材埋葬。由于孩子的尸体被当成破烂一样塞入小棺材之中,还未葬入地里尸骸就暴露于野,一些尸骸甚至在托运过程中抛落在地,托运之人也不管不顾,其情形惨不忍睹。周围群众见状,不禁愤恨教堂做事不仁慈,视尸骸为草芥。
烈日底下,教堂每天都有儿童尸骸运出,周围百姓纷纷前来坟地围观。一些百姓疑心洋人在教堂里拿孩子做实验害死了这些孩子,于是便在洋人的托运车走后,又把被死去的孩子尸体挖起来查看检验。此时儿童被拐事件持续不断出现,官府承受了很大压力也没有找到任何破案的线索。官府与百姓的矛盾日趋紧张,当地有孩子的人家人人自危,惶惶不安。
百年前的天津孩子
六月二十日,一个叫武兰珍的匪徒闯入一户百姓家中偷孩子,结果被百姓当场抓获。武兰珍被百姓暴打一顿后扭送官府,武兰珍供称他之所以偷孩子是因为受到了教堂指使,让他偷孩子的人是望海楼教堂里的教民王三。武兰珍的供述一下子引爆了当地的大街小巷,民情开始激愤起来。民间开始传言“外国修女以育婴堂为幌子实则绑架杀死孩童作为药材之用”,教堂用孩子实验制作药材这种流言出现之后,原本就愤怒不已的百姓纷纷掀起反洋行动。
第二天一大早,知县刘杰带着犯人武兰珍去望海楼教堂对质,结果并未发现教堂中有教民王三其人,也没有武兰珍供述的教堂里遍布席棚栅栏,里面塞满了拐卖掳掠来的孩子的情形。刘县令又把教堂里所有的人都传讯了一遍,结果教堂里的人都说不认识武兰珍,武兰珍信口开河凭空诬陷,全是他一个人鼓动唇舌的结果。
两相对质之后,证实此事与教堂无涉。刘县令查清了此案,张贴布告对百姓进行了说明,但百姓并不认为这就是真相。因为百姓对教堂的怨恨早已经超过了这件事情,一些积怨已久的仇恨从这个口子爆发出来,官府是很难遏制得住的。
百年前的传教士
自鸦片战争以后,英、法在中国获得了很多特权,其中就包括修建教堂。西方传教士在中国带来了先进技术的同时,也带来了不少飞扬跋扈、嚣张暴戾的侵略者,他们一方面是仁慈的救世主,一方面有些人则是侵略军的帮凶。部分传教士飞扬跋扈,欺凌地方官员,圈占当地百姓土地、侵害百姓利益,横行乡里。一些混混、地痞和流氓趁机依附教堂,打着教堂的旗号为非作歹,地方官府不敢管教堂,又害怕老百姓起来造反,地方官吏夹在洋人和老百姓之间虚与委蛇,巧妙应对。但老百姓则不管这么多,教堂与百姓的冲突经常是真刀真枪地对干,矛盾相当激烈,仇恨也相当深。
平心而论,外国传教士用儿童的眼睛和心脏来制药,这种情况显然是荒诞不经的。时至今日,即使是在最黑暗的时代也没有这种情况发生,而且用眼睛和心脏制药这根本是不可能的事情。但对一百多年前的中国人来说这是成立的,因为传统的中国人认为,吃啥就能补啥。在鲁迅的小说《药》中,就曾经描述人们因为迷信,用沾血的馒头来治疗疾病的情况。人们迷信吃了蘸人血的馒头就能治疗好肺病,最终结果是毫无作用。
百年前的天津教堂和百姓
匪徒武兰珍为何要指控法国天主教堂王三指使他偷盗孩子?因为武兰珍作为地痞,深知百姓与教堂的矛盾,这是他转移罪责的一个办法。因为他知道地方官府不敢得罪教堂,他用教堂来压地方官府,为自己求得一线生机。武兰珍没有想到的是,官府畏惧教堂,老百姓却不害怕。武兰珍的口供引爆了矛盾,捅了一个很大的马蜂窝,上万名群众将教堂围住并与教堂内的传教士发生冲突。
法国领事丰大业闻讯赶来,面对百姓质疑却态度蛮横无礼,双方争执之下丰大业下令向刘杰县令开枪。刘杰县令的随从挡住了子弹,随从中枪受伤。围拢在一边的上万群众顿时怒火被点燃,纷纷冲上前来将法国领事丰大业、望海楼神父谢福音等6人当场打死。打死丰大业等6人之后,愤怒的百姓点火焚烧了望海楼教堂。望海楼教堂被烧之后,愤怒的百姓又冲到海河对岸烧了仁慈堂天主教堂,仁慈堂中有修女10人还未来得及逃跑就当场被打死在教堂里。这一事件史称“火烧望海楼”,后来又称之为“天津教案”。
百年前的天津望海楼
六月二十四日,以法国为首的列强军舰气势汹汹地抵达天津,法、美、英、德、俄比、西七国联名向总理衙门施压,法国代表要求处死对外强硬的天津提督陈国瑞和天津知府、县令,并且给七国进行赔偿。当时清廷不少官员认为列强要求过于无礼,而且此事教堂有过在先,因此很多人主张与列强一战也不愿意妥协。
同治九年七月二日(1870年),曾国藩从保定前往天津。他知道此事并不好办,此去肯定会困难重重,于是给儿子写下了一纸遗书。曾国藩抵达天津之后,认为清廷没有与西方一战的实力,应该对西方列强进行妥协。对教堂用孩子心脏和眼睛制药一事,曾国藩是不相信这种荒诞的事情的。在给同治皇帝和慈禧的奏折中,曾国藩说道:
“此次详查挖眼剖心一条,竟无确据。外间纷纷言有眼盈坛,亦无其事。盖杀孩坏尸,采生配药野番凶恶之族尚不肯为,英法各国乃著名大邦,岂肯为此残忍之为?以理决之,必无此事。”
火烧望海楼
随后曾国藩给出了处理意见:百姓率先火烧望海楼,又打死法国领事和传教士在前,所以罪责在大清一边,必须严厉惩处地方官员和百姓,以向列强示好,同时也能打压一下当地凶悍的民风。慈禧太后同意了曾国藩的处理意见,于是教案的处理结果为:处死闹事杀人的百姓马宏亮、崔福生、冯瘸子20人,地方官员充军流放25人,天津知府张光藻、知县刘杰被革职充军,清廷赔偿各国损失49万两白银,并派大臣崇厚去法国赔礼道歉。
曾国处理天津教案,引来天津当地民众不满,也引起了士绅不满,曾国藩成了千夫所指的“卖国贼”,众人皆指责他对此案的处理过于软弱,用天津百姓的头颅来讨好侵略者,全无一点强硬态度。曾国藩心情郁结,清廷重新改派李鸿章去处理此事。曾国藩受到此事打击,心情郁结不已,一年后便死了。如果没有天津教案,曾国藩也许可以多活几年。李鸿章接手天津教案之后,经过商议将原来处死的20人改为16人,其余一切照旧。此案才到此结束。
处决
火烧望海楼一案,堪称中国近代历史上的一件大案。曾国藩因此案背上骂名,直接导致他早逝。站在曾国藩的立场,其实这件案子实在是很难办。曾国藩心里很清楚,一旦开战清朝肯定完败,只能杀几个百姓和赔偿银子求得列强怒火平息。但要杀百姓,则又得罪了天津当地的人,给自己背上一个胆小懦弱、草菅人命的名声。曾国藩在离开保定前写下遗书,可见他的心中早已明白此案的难办之处。但是没有办法,他必须当这个背锅的人,因为朝廷需要这个背锅人。
火烧望海楼引发的天津教案,其真相的背后实则是中国百年耻辱的真实写照。百年前的中国人,对传教士用儿童眼睛和心脏制药一事深信不疑,这是民智未开愚昧落后的表现。几十年后,在鲁迅所处的时代,这种愚昧落后的情形依然存在,血馒头就是一个典型的例子。这是几千年愚民政策造成的后果,大多数百姓都不读书识字,缺乏基本的科学常识,整个国家又如何能进步呢?
津门故里
火烧望海楼一案的真相还在于,近代以来西方列强与中国民众的矛盾之深,教堂压迫地方政府,民众奋起反抗却最后成了被宰杀的替罪羊,而百姓为何要奋起抵抗?因为腐朽无能的清政府无法抵挡列强入侵,使得列强纷纷进入中国宰割百姓。
真正无能的罪魁祸首是清政府本身,而百姓虽然愚昧,却有着最强的反抗精神。百姓深受官府压迫,又受到西方列强压迫,又受到地主、士绅的压迫,在“三座大山”的压迫之下,小民如同草芥一样任人宰割,屈辱而没有一点尊严。
望海楼现状
火烧望海楼,这是中国近代百年耻辱的真实写照。如今望海楼依然还在,中国却已经不再是当年的中国了。转眼百年过去,昔日最底层的小民已经推翻了“三座大山”,真正当家做主,成了主宰自己命运的人。
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