白居易的佛缘：好友元稹去世，写祭文得钱万贯，捐出重修香山寺

白居易和元稹都是当时唐代齐名的大诗人，他们的诗歌理论观点相近，共同倡导新乐府运动，结成了莫逆之交，世人将他们并称为“元白”，两人的诗体甚至形成“元和体”。

白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，山西太原人。

元稹（779年—831年），字微之，别字威明，河南洛阳人。

元稹因才华出众、性格豪爽不为朝廷所容，曾遭到流放荆蛮近十年。而白居易也是仕途坎坷，被贬出京城，在江州做一个小官。两人虽然同时遭贬，但他们经常联络，互相鼓励和慰藉。

然而，令白居易没想到的是，小他七岁的元稹竟然在唐文宗大和五年（831年）七月暴病而亡，年仅52岁。

得知元稹病逝的噩耗，已到耳顺之年的白居易立即前往元稹家奔丧，当到了元稹家，白居易看到满目的白幡，不禁悲痛难忍，踉踉跄跄地走到元稹的灵柩前，扶棺而泣，写下了一首著名的悼亡诗：

《哭微之》 白居易

八月凉风吹白幕，寝门廊下哭微之。

妻孥朋友来相吊，唯道皇天无所知。

文章卓荦生无敌，风骨精灵殁有神。

哭送咸阳北原上，可能随例作埃尘。

今在岂有相逢日，未死应无暂忘时。

从此三篇收泪后，终身无复更吟诗。

元稹家属知道白居易与元稹的深厚友情，便请白居易为元稹撰写一篇祭文，白居易当仁不让，深情地写下了一篇感人肺腑的祭文，其中有：

“呜呼微之！始以诗交，终以诗诀，弦笔两绝，其今日乎？呜呼微之！

三界之间，谁不生死，四海之内，谁无交朋？然以我尔之身，为终天之别，既往者已矣，未死者如何？

呜呼微之！六十衰翁，灰心血泪，引酒再奠，抚棺一呼。

《佛经》云：“凡有业结，无非因集。”与公缘会，岂是偶然？多生以来，几离几合，既有今别，宁无后期？公虽不归，我应继往，安有形去而影在，皮亡而毛存者乎？呜呼微之！”

元氏族人读了白居易为元稹写的祭文，大为感动，为了感谢白居易为元稹撰写祭文，他们拿出重金酬谢，白居易辞谢而不受。

几番推却，却不想元家坚决要给，白居易只好收下这多达六、七十万贯钱，但声明定会为这笔钱寻个好去处，以告慰好友元稹的在天之灵。

纵观白居易的一生，元稹可说是他的第一知己，与元稹的相知，甚至超过了与他的得意门生、两度为相的牛僧孺。

如今，被白居易视为挚友的元稹去世，加上在这一年中，白居易老来得子的幼儿仅仅三岁就早夭，再联想到自己在仕途上，一生不顺，未曾有施展抱负的舞台，不禁有皈依佛门的打算。

白居易虽然是唐代的伟大诗人，但也是一位虔诚的佛教徒，在唐朝的文人中，白居易与佛教僧侣往来最为密切。

早在贞元十七年（801年），白居易曾两度到洛阳，参访了东都圣善寺法凝禅师，求得观、觉、定、慧、明、通、济、舍八字心要，并发挥为八渐偈。可以说法凝禅师是他的佛学启蒙导师。贞元十九年，他从佛光如满禅师处接受斋戒。

白居易被贬到江州后，开始学习坐禅，和兴果寺神凑禅师、东林寺智满禅师等交往甚密。

白居易在杭州任刺史时曾参访鸟巢禅师，得到鸟巢禅师的教化后，白居易对禅理的领悟更加深刻。

此时，已经年迈的白居易知道自己这一生再没什么牵挂，便想找一处寺院，青灯古佛，了此残生。

白居易知道在洛阳龙门附近有一座香山寺，但是，令他没想到的是，曾经幽雅别致的香山寺，昔日武则天称帝后还坐于此，有过一段“香山赋诗夺锦袍”佳话的香山寺，在经过“安史之乱”后，早已因年久失修，楼阁破败不堪。

白居易询问主持，主持无奈地回答没钱财修缮啊。白居易闻言，便想到了那笔为元稹撰写祭文得来的万贯钱财。

白居易甚至想到，如果把这笔钱捐给香山寺，好友元稹地下有知，会不会来此处与自己相会呢？

想到做到，白居易随即把那笔酬金悉数拿出，捐给香山寺，让主持重修寺院。

费时三个多月，香山寺焕然一新，白居易见状欣喜不已，又撰写了《修香山寺记》一文，这篇文章第一句便是对香山寺的推崇：

“洛都四郊，山水之胜，龙门首焉。龙门十寺，观游之胜，香山首焉。”

在该文里，白居易还有对好友元稹的思念：

“呜呼！乘此功德，安知他劫不与微之结后缘于兹土乎？因此行愿，安知他生不与微之复同游于兹寺乎？”

白居易畅想：有这样的功德，又怎么知道不会与微之在此处相遇呢？有这样的愿望，微之又怎么会不来和我同游香山寺呢？

此后，白居易以自己年老多病，而向朝廷提出隐退的辞呈，朝廷考虑到白居易的威望和人脉，便授予他为太子宾客分司东都洛阳。

于是，晚年的白居易便散去侍妾，彻底地住进了香山寺，一心向佛，直至终老，再也没去他处居住，白居易的“香山居士”便是从此而来的。

唐文宗开成五年（840年），白居易再次出资修复香山寺的藏经堂，并收集缀补5000多卷佛经，藏入其中。

唐武宗会昌六年（846年），白居易去世，享年75岁，遗命将自己葬于香山寺如满大师塔侧。