如果细细品读古代的文献诗歌，就不难发现，一种生物在神话或者史料中经常被提起，这就是鲛人。
其中最著名的神话故事，出自于《搜神记》：“南海之外，有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠。”在此之后，鲛人眼泪能够成为宝珠的故事，也就成为民间最普遍提起的传闻，这才有了李商隐在先前所提出的故事。
其余的神话故事和传记也提到鲛人的存在，例如《山海经》认为：“氐人国在建目西，其为人人面而鱼身，无足。”《大荒西经》认为他们是炎帝的子孙：“有互人之国。炎帝之孙名曰灵恝，灵恝生互人，是能上下于天。”
但是让人有些好奇的是，鲛人不单单是小说故事，却同样也被各种正史所记载和引用，例如司马迁在《史记》当中就明确认为，鲛人油所制作成的蜡烛，能够千年不熄灭，从而被秦始皇放入了地宫当中：“以人鱼膏为烛,度不灭者久之”，秦始皇陵至今依然没有打开，里面的水银海和人鱼烛也就成为了谜题。
而科考学著作《博物志》以及《述异记》也有相关记录：“南海水有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼能泣珠”、“南海出鲛绡纱，泉室潜织，一名龙纱，其价百金，以为服，入水不濡。”
既然如此多的著作都提到过鲛人，其真假性如何呢？其实野史并非空穴来风，它或许真实存在，不 放 让我们来好好看看。
“鲛人眼泪成为宝石”的传闻之所以能够形成，更大一部分原因在于中国悠久的珍珠史，早在6000年前，还处于新石器时代的群众已经开始学会以贝壳作为货币，当一些砗磲被捡起，里面洁白晶莹的宝石，也受到了喜爱，随后被大禹亲自选为贡品。
但是珍珠在民间少见，只有贵族才有机会获得，被人们称之为珠玑，那些能够养育珍珠的动物，随即被进一步的神话化。当然了，也养育了一大批在艰苦环境下作业的采珠人：“嘉靖5年采珠之役，死者万计”
而一些科学家则认为，鲛人的形象，应该是参考了海洋生物当中的草食性哺乳动物儒艮，它的模样和 还 留相似，尾巴更像是海豚，头和身体的比例是海洋生物当中最大的，生活在浅海附近，虽然儒艮和人类之间并没有任何相似的地方，但是它几乎15分钟就要到水面上换一次气，其背影倒也颇有一些曼妙女性身材的影子。
有意思的是，儒艮的乳腺位于前肢基部处，更像是人类的胸前，或许这一个重要的生理特征也让不少人看花了眼睛。
至于海外的鲛人传说，最著名的莫过于欧洲美人鱼，它借鉴了希腊神话，半鱼半人的还要塞壬（Sirens），相传塞壬心狠狡诈，会在礁石旁边唱着美丽动人的歌曲，从而迷惑水手，让他们的船触礁沉没，自己则能大快朵颐享用美餐。
因此西洋的美人鱼，往往象征着不幸，到了文艺复兴时代，美人鱼逐渐被人格化，赋予了更多的情感，有了人们熟悉的鱼尾巴和美女上半身，也而有了安徒生美人鱼的故事。
而在日本的神话传说里面，这一种鲛人的妖怪更加可怕，虽然下半身是鱼形，很像人鱼，但是面部却有着很大不同，口裂开至耳朵，有尖锐的牙，头上还长有尖尖的鹿角，它们最大身长数十米，可以说是水手的噩梦，藏匿在飓风海浪边，攻击着过往的渔船。
有学者认为，日本的“矶姬”，很有可能还是采用了山海经“陵鱼”的故事：“伯虑国、离耳国、雕题国、北朐国，皆郁水南。注：离耳，锼离其耳分令下垂以为饰，即儋耳也，在朱崖海渚中；雕题，黥涅其面，画体为鳞采，即鲛人也。”
对于鲛人的存在，你是否相信呢？
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