尽管已经用毛笔杆闯出了一片天，桂雪却因为一个梦的启示，于50岁全身心投入木壶制作中。从“笔杆大王”到“木壶大师”，桂雪的人生告诉我们，只要敢想敢拼搏，任何时候都不算晚。
制壶技艺在我国历史悠久，是一项流传千年的手工技艺。
说起壶，许多人会想到紫砂壶、陶瓷壶，甚至玉壶，但很少会想到木壶。世界技能博物馆的藏品就包括非常小众的“木壶”，安徽省工艺美术师、宣城市非遗项目“木壶艺术”技艺传承人桂雪向博物馆捐赠了6把木壶。
这6把木壶看上去玲珑小巧，放在手掌绰绰有余，拿起来却沉甸甸的。“奇壶草堂”主人桂雪解释，那是因为木壶所选用的都是质地坚硬的木材。
在桂雪看来，要做一把好木壶，木料好是最基本的，所以他多选用小叶紫檀、花梨木、红酸枝等名贵木材。
这样做出来的木壶不是玉，却有玉的温润，不是瓷，却有瓷的光泽，也经得起时间的考验，放个上千年都不会坏。而且因为没有上漆，放在手里把玩，时间越久越有光泽。 ——桂雪
这一次，桂雪选择了选材不同、造型各异的6把壶捐赠给世界技能博物馆。“每把壶各有特点，这样在世界技能博物馆展出的话效果比较好。”
桂雪捐赠给世界技能博物馆的6把木壶
最上面那把壶选用的是缅甸花梨木，它的特别之处在于保留了树瘤疤，这样更显自然，艺术性也更高；正中间那把是红酸枝制成的提梁壶，造型别致，制作技艺也比把儿壶更复杂些；左上角的是南瓜造型的南瓜壶，选用的是大叶紫檀木料；右上角的木壶选用的是白酸枝，无论颜色还是纹路都比较突出；下面两把壶用材都是红酸枝，右下角那把更扁些的是八棱壶，有8个面，寓意八面玲珑。
虽然介绍起来才几分钟的事情，但做起来却费劲地很。桂雪说，制作一把木壶需要经过选料、制胚、掏堂、凿把、修边、琢磨、抛光等十几道工序，因为所选木材质地坚硬，给许多工序增加了不小的难度，
“比如在紫檀木上掏堂，这种木材硬得跟铁一样，一般刀具都不行，我用的都是自己设计的钨钢刀具和锋钢刀具。”
在桂雪的工作间里，可以看到各种造型奇特的工具，他自己摸索出来的工具少说也有七八十种。
对于工匠来说，工具非常重要，所谓“没有金刚钻，不揽瓷器活”。如果没有现成合适的工具，就只能自己设计、制作了。 ——桂雪
除了工具，木壶的整个制作工艺也是桂雪绞尽脑汁、历尽无数次失败后自己总结出来的，从最初壶嘴、壶身、壶把拼接而成到现在一体的壶，光是这一个提升，就花了桂雪差不多3年时间。
“8年前我转行做木壶的时候头发又黑又多，现在稀稀拉拉的，做壶太费脑子了。”
如此伤脑，也是因为没个师傅请教。把一块木头变成一把木壶，全凭桂雪一个人“脑洞大开”以及近20年的木工基础。
1984年，20岁的桂雪进入一家乡办木工厂，主要制作油漆刷的木头把子，刚上手，桂雪就发现自己对木工有几分天份，才一个星期就出师，从徒弟当了师傅。
1995年，桂雪研发了一体的木头笔杆，创立“万杆堂”，享誉当地宣笔行业，人称“笔杆大王”。
图源：凤凰新闻网
2013年，桂雪转行做木壶。
“那时我差不多50岁，虽然做笔杆生意很好，但终究是给毛笔做配件的，算不得作品。我不想一辈子做一个什么也没留下的工匠，就想着改行。”
为什么是木壶？桂雪说，这缘于一个梦。有一次，他梦见自己做出了一把精致的木壶，觉得这是个“启示”。
桂雪曾经做过木壶：
1997年的时候，我曾经给宣笔制作大师、国家级非遗文化传承人张苏做过一把木壶。张苏老先生对我很好，我很感激他，想着送他点什么，觉得送买的东西太俗，就决定自己动手。因为自己有木工基础，也喜欢，就做了几个木杯，后来觉得木杯太简单，又做了一个木壶。 ——桂雪
于是在50岁时，桂雪开始追逐木壶梦。
虽然一切从头来过，虽然一切都得靠自己，但桂雪觉得一切都是值得的。
8年时间下来，靠着这一手木壶制作技艺，桂雪成了安徽省工艺美术大师、职业能力建设省级专家、宣城市非遗项目“木壶艺术”技艺传承人。在刚刚过去的2020年底，其黄花梨木壶系列就斩获安徽省第十届工艺美术精品博览会暨徽工奖金奖。
此前，桂雪的木壶作品已屡获金奖：2014年，红木壶作品《连理同心》获第八届国际文化博览会暨2014年中国工艺美术精品博览会金奖、2015年，木壶作品《曲径通幽》在“裕丰花市杯”安徽非遗雕刻技艺大展中荣获金奖、2016年，《杯色净玉壶》在安徽省工艺美术精品展“最高学术奖”评比中荣获金奖、2016年，《袖珍木壶系列》在中国工艺美术“百花奖”（莆田）评比中荣获金奖……
虽然已是木壶制作大师，但桂雪至今没有收徒。
“收徒弟不是害人家嘛。做这个太费钱了，我买的材料最便宜也要150元一斤，好的甚至要几千上万一斤。像上次我做了一个稍大的壶，用了一块100斤的材料，最后做下来的壶20斤，其他都变成了边角料、废料，材料钱受不了，我自己以前做生意有些积蓄，现在也花的差不多了。而且我是有木工基础，如果没有基础，学做这个木壶没个2、3年不行，不赚钱反而大把烧钱，哪个徒弟受得了？”
关于传承，桂雪目前寄望于和学校的合作，“目前正在和一所大学讨论开办木壶制作课，学生没有赚钱压力，学校也可以在材料上给些补贴，希望在这里能碰上个可以传承手艺的好徒弟。我觉得自己还可以做个十几年二十几年，慢慢等机会吧。”
展品提供人寄语
期望自己提供的展品给青少年......
只要用心，任何事都能做得好。 ——桂雪
对世界技能博物馆的寄语是......
提前祝愿世界技能博物馆开馆大吉，建成世界顶级技能博物馆！ ——桂雪
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