完胜与完败：甲午战争的实力之战与中日《马关条约》的签订

光绪二十年七月，中日两国宣战之后,两国皆在朝鲜积极部署战备,形成南北对峙之局。八月十五日，日军开始北上进攻平壤,经过数日血战,清军死伤二千余人,高州镇总兵左宝贵阵亡,叶志超于八月十七日率清军残部撤离平壤,向北退回中国境内。

清朝命四川提督宋庆总统诸军,防范日军攻入中国境内。另一方面,八月十八日,爆发了黄海大海战,北洋舰队在提督丁汝昌的率领之下,行经黄海大东沟海域,遭遇日本联合舰队。

北洋舰队采一字雁行阵,以定远、镇远两铁甲舰居中,右翼为来远、经远、超勇、扬威四舰,左翼为靖远、致远、广甲、济远四舰,强调“始终以舰首对敌”,以发扬舰首重炮之火力。

开战之初,日本第一游击队吉野等四舰攻打北洋舰队右翼超勇、扬威二舰,超勇、扬威陆续被炮火击中沉没,超勇舰管带黄建勋、扬威舰管带林履中投海自尽。日本本队则经过北洋舰队前方,遭到北洋舰队猛烈炮击,比睿舰受重创退出战场赤城舰舰长坂垣八郎太中炮阵亡,该舰随后亦逃离作战海域,日本本队绕至北洋舰队后方,与第一游击队前后夹击北洋舰队。

此时,停泊在大东沟港内的北洋舰队平远、广丙两舰与福龙、左一两鱼雷艇赶来参战。福龙鱼雷艇向日舰西京丸发射两枚鱼雷,皆未命中。日舰则围攻定远、镇远两铁甲舰,致远舰管带邓世昌为掩护定远,挺身抵挡日舰炮火,使致远遭受重创,邓世昌下令致远舰向日舰吉野冲去,欲与吉野同归于尽,但遭日舰鱼雷击沉,邓世昌殉国。

致远沉没后,济远舰管带方伯谦见战事不利,擅自退出战场(方伯谦后因临阵脱逃之罪被斩首),广甲舰也跟随而走(广甲舰于逃走时触礁而毁)。日本第一游击队吉野四舰转而围攻北洋舰队经远舰,经远管带林永升中炮脑裂而死,经远舰沉没。

第一游击队继而追击来远、靖远二舰,来远、靖远退至朝鲜大鹿岛海岸,背面依托岛岸,以正面主炮对敌,阻挡了第一游击队的进攻。日舰本队则围攻定远、镇远二舰,日本旗舰松岛遭定远主炮击中,伤亡惨重,伊东祐亨见无法击沉定远、镇远,遂下令撤兵,黄海海战结束。

此役北洋舰队损失了扬威、超勇、致远、经远、广甲等五艘军舰,丁汝昌率领残部退回旅顺军港。中国军队在朝鲜战场海陆皆败,士气大挫,日本则策划下一步的行动。

九月二十五日,日本第一军在司令官山县有朋的率领之下,渡过鸭绿江攻入奉天。九月二十七日，日本第二军在司令官大山岩的率领之下,登陆辽东半岛之花园口,直袭金州、大连,驻防旅顺的清军约有一万五千人,却分属姜桂题、张光前、黄仕林、卫汝成、程允和、赵怀业、徐邦道各部,互不统属,各行其是,虽诸将公推姜桂题为统帅,但仍无法相互协调。

日军于十月二十日进犯旅顺,清军徐邦道卫汝成部虽一度击退日军先遣部队,但日军于十月二十四日发起总攻,清军各部溃败,日军遂攻占旅顺(北洋舰队已撤往山东威海卫之刘公岛军港)。日军占领旅顺之后,在当地进行了惨无人道的大屠杀,据估计中国军民约有两万余人被屠杀。

清朝命两江总督刘坤一督办军务,关内外各军均归节制,又命宋庆与湖南巡抚吴大澂帮办军务。

为了歼灭北洋舰队,十二月二十五日,日军第二军登陆山东荣成湾,陆续攻占威海卫沿海的南帮炮台与北帮炮台,并与日本海军夹击刘公岛军港内的北洋舰队。

面对日本海陆夹击,丁汝昌方面下令北洋军舰炮击被日军占领的炮台,击毙日本旅团长大寺安纯少将;一方面又击退了日本联合舰队的多次正面进攻。日本联合舰队司令长官伊东祐亨见战事不利,改采鱼雷艇偷袭之法,派遣鱼雷艇趁夜偷袭北洋舰队,结果定远舰中雷搁浅,来远、威远、宝筏三舰则中雷沉没。

鱼雷艇偷袭事件后,北洋舰队士气大受打击,北洋舰队鱼雷艇队竟集体逃亡。提督丁汝昌见刘公岛孤军弹尽援绝,下令将受创之定远、靖远二舰爆破自沉,定远舰管带刘步蟾自杀,丁汝昌亦饮鸦片而亡。光绪二十一年正月二十日北洋舰队残部向日本联合舰队投降。

另一方面,在辽东战场,清军在四川提督宋庆、湖南巡抚吴大澂等人的统领之下反攻海城失利,日军陆续攻占牛庄、营口、田庄台。二月底日本海军南下,攻占澎湖。清朝在战事日趋不利之际,也希望与日本进行和谈。

清朝首先派出张荫桓、邵友濂赴日本进行谈判。光绪二十一年正月六日，张、邵二人抵达日本广岛,日本首相伊藤博文、外相陆奥宗光皆以张、邵二人资望不足,认为中国缺乏真欲罢战之诚意,且张、邵二人无“全权委任状”,因此拒绝与张、邵二人展开谈判。

伊藤博文并要求清朝方面:“委其使臣以确实全权,选择有名望官爵,足以担保实行条约之人员当此大任。”清朝无奈,遂派遣李鸿章为全权大臣赴日本进行谈判。

李鸿章抵达日本马关,二十四日,李鸿章即与日本首相伊藤博文开始进行谈判。李鸿章要求在正式谈判开始前,先议定休战事项,但为日方拒绝,双方谈判陷于僵局。二月二十八日谈判结束后,李鸿章突遭日本刺客开枪狙击,身受重伤,中日谈判一度中断。

“若李鸿章借口负伤,于使事之半途归国,非难日本国民之行为,巧诱欧美各国,再使其居中周旋,不难得欧洲二三强国之同情。而于此种机会,招欧洲强国之干涉,则我对于中国之要求,陷于不得不大行让步之地位。”

于是日本方面同意休战,李鸿章与伊藤博文于三月五日签订休战协定。三月二十三日,李鸿章与伊藤博文签订《马关条约》。

甲午战争,终以中国战败,签订了丧权辱国的《马关条约》而划下了句点。