唐代诗人白居易曾在《太湖石记》中点明，赏石是一种缩景艺术：“撮要而言，则三山五岳、百洞千壑，覼缕簇缩，尽在其中。百仞一拳，千里一瞬，坐而得之。”日本的山水景石，源自中土，通行世界。日本赏石爱好者偏爱类似砚山造型的卧式景观石。这种审美取向可能与古代日本流行的山岳崇拜之信仰有关联。赏玩山形石，也就是将大山浓缩于庭中案间作“卧游”。
“山川异域：海外观赏石精品特邀展”一景
岩上茅屋石（花间十六声藏）
“水石”一词是“山水景石”的缩略语，是指那些大小适合置放于案几的石头，它应该能够表现自然山川的景观之美，而且能够被水养（以盆供为主要形式）的奇石。据说，日本水石一词源自19世纪末中国输入的水石盆景，之前称为“盆石”或“盆山”，这也是沿用了宋代的说法。如北宋王安石有诗《留题曲亲盆山》，其中有“巧与天成未觉殊，国工施手岂须臾。根连沧海蓬莱阔，势压黄河砥柱孤。”之句。
水石名品“末之松山”（葛星摄）
其实，日本也有“观赏石”之说，其外延很广泛，包括象形石、抽象石、画面石等，与水石有所不同。我注意到，早在六十年代，观赏石一词就已出现在日本的媒体，而我国观赏石之称谓，可能迟至八十年代后期才出现，应该是来自日本的外来语。这也说明，中外文化的交流也是相互的。
日本佐渡赤玉石，是一方传承有序的名石（葛星藏）
日本水石，源自中土，却通行世界。以至于欧美很多赏石家认为，赏石起源于日本。赏石（主要指东方赏石，指以天然岩石类为主的欣赏和收藏；西方赏石以矿物晶体和化石为主，两者理念有所不同）之所以20世纪能在国际上得以广为传播，日本水石确实是起了重要作用的。这种文化输出，一方面是通过英文书刊介绍，更多还是通过日本侨民的以身说法。可以说，日本水石文化自成体系，曾经长时间占有话语权，影响了欧美以及亚太地区（包括台湾地区）的赏石界。
意大利利古里亚石“阿尔卑斯山”（帕特妮藏）
澳大利亚翡翠“远山”（叶文藏）
许多西方人还是通过日本盆景认识水石的。如美国知名赏石家费利克斯•里弗拉（著有《水石：日本微型石艺术》一书），他第一次接触盆景和水石是在1958年，在纽约公共图书馆查阅到一本《盆景：微型盆栽植物》，它是日本旅游局1950年推出的丛书之一。书中除了介绍盆景外，还有四页篇幅专门介绍水石。他被那些令人陶醉的奇石所深深吸引，后来成为了赏石爱好者。他认为：“随着研究水石的深入，我愈发认识到我对水石知之甚少。它的貌似简约背后蕴藏着视觉的、美学的和哲学的复杂性。收藏水石是一种让人感到渺小、激人奋发的经历。”
日本京都龙安寺枯山水庭院局部（吴克毅摄）
日本水石展览布局
日本水石的景道
日本水石名品加茂川石“大和群山”，木座效仿明式
水石名品“梦之浮桥”
另外一方名品“末之松山”，据说来自中国镇江金山寺（现藏大阪西本愿寺），也是日本禅僧带回的，在文明十五年（1543年）被献给了足利义晴将军（1511-1550年），不久又归织田信长将军（1534-1582年）。据说织田信长曾经对大阪城该寺（原名石山本愿寺）发动进攻，想拿下此战略要地，结果攻了十一年也没攻下，只好奏请天皇乞和。后来，织田信长以此石和一茶碗相赠寺方，换得此城，史称“一石换一城”，也是一则赏石典故。此石为远山形，有前后双峰，底部有些加工，其盆为金、铜、锡的合金所制，盆内贴饰着明朝万历年间的纺织品，盛放在漆制的鲸鱼皮盒中。另外，木盒书的“东山殿御所制”及一首和歌，大意为：“相约几千代朝夕相处。送来了飞雪末之松山”。
由上可见，当时在日本，一方面来自中土的“唐物”格外受到珍藏，一方面对于中土赏石已经有所选择了。类似瘦皱漏透立峰造型的山子，并没有进入他们的主流收藏，而是偏爱类似砚山造型的卧式景观石。这种赏石审美取向，一直延续至今。这可能与古代日本流行的山岳崇拜之信仰有关联。赏玩山形石，也就是将大山浓缩于庭中案间作“卧游”。
日本神居古潭石（花间十六声藏）
欧洲水石置景效仿日本水石
值得一提的是，日本水石以自然完整为尚，偶尔也见修治，通常是底部修治平整，以便落座，这也反映出水石十分注重稳定感。除了盆供形式外，也有木座形式，主要效仿中土明代式样，以线条取胜，不见雕饰，唯有足部稍见变化。而且，特别注重包装，一般都要定制木盒以盛，并以墨书题名，有的还会写明是何时何地所采集，成为一种流传有序。
日本那智黑石“志摩之诗”（周易杉藏）
日本前首相村山富市收藏的中国古代灵璧石
参展的日本古谷石（周易杉藏）
参展的日本水石中的茅舍石
（本文图片由作者提供。）
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