近日，著名的文化遗址三星堆集中发现超120枚象牙，这说明古代四川地区是有大量的大象族群存在的，也说明了当时的四川比现在温暖的多。那么，是否意味着中国曾广泛分布着大象？这是很有可能的。
在中国各地发现了很多大象化石，可见中国古代有很多大象
大象是陆地上最庞大的动物。但大象属于热带动物。大象广泛分布在非洲撒哈拉沙漠以南和南亚及东南亚以至中国南部边境的热带及亚热带地区；主产于印度、泰国、柬埔寨、越南等国。而中国只有云南省西双版纳地区有小的野生种群。
但是根据古代文献，在远古时期乃至秦汉时期中国北方都有大象的存在。在安阳的殷墟就发现了大象的化石，洛阳博物馆也有大象化石，再往北，河北省阳原县还发现了亚洲象的遗齿和遗骨，其时代约在夏末商初（距今约3000～4000年前），这是目前世界上已知亚洲象分布的最北记录，约在北纬40°11′，与北京处于同一纬度上。
洛阳博物馆大象化石
《二十四孝》中写道：“舜耕于历山，有象为之耕。”舜帝出生于山东地区，那就意味着四千年前的山东省是有大象存在的。而他的弟弟叫做象。这自然是周边有大象，才会这样起名字的。而吕不韦和其门人著作的《吕氏春秋》说：“商人服象，为虐于东夷。”
而在出土的商朝甲骨文中也出现了象的记载：商朝的大王就曾在现在焦作市的泌阳俘获野象。商朝和周朝还出土了大量的玉器，诸如象笏、象环、象簪等。殷商时期，统治的地域最多只到达长江流域，北至北京附近，如果当时没有大象，殷商人不可能凭空制作跟大象有关的玉器。而且河南简称豫，就是人牵象的意思。
为何当时的中原地区会存在大象呢？还是因为3000-4000年前，中原地区的气温远比现在湿热，其后在亚热带和热带之间。1990年版本的《封神榜》被很多网友病垢，说是剧中人物穿短裙短裤的形象很荒诞，但实际上，殷商时代天气炎热，古人穿短裤是完全有可能的。
中国北方的大象是怎么消失的？
春秋战国时代，中国的气候开始逐渐变冷了，野象也从中原地区向淮河一线以东，所以到了秦朝时期，野象在黄河流域已经很少见了。从战国时期至宋朝初年，是中国大陆的大象逐渐消亡的过程。
三国时代，曹冲称象的故事非常有名，说的是孙权送给曹操一头大象，大家不知道怎么给大象称重，还是曹冲用船给大象称的重。可见在三国时代，中国南方还是有大象的。
在唐朝，大象还分布在岭南地区。象牙还是福建地区上供皇帝的贡品。北宋在统一中原之时，曾和割据广东的南汉开战，南汉就曾出动象群对北宋发起攻击。南宋大儒朱熹在担任漳州知府时曾记载：“本州管内荒田颇多，盖缘官司有表寄之扰，象兽有踏食之患。”可见在南宋时期，中国南方的象群还是不少的。
但在宋末元初，大批的大象逐渐在中国南方消失了。是大象不适应南方的气候吗？当然不是。最主要的原因是，中国南方被逐渐开发了。在宋朝以后，男方人口逐渐超过了北方，人们大肆破坏森林，导致大象的栖息地不断减少，这才是广东、福建等地区大象灭绝的根本原因。
但在明朝时期，云南的大象还非常多。明朝锦衣卫下属有驯象千户所，内设象奴，专门管理朝会时所用的大象，其中规定每日大象要吃米三斗、稻草一百六十斤。到了清朝，则是銮仪卫驯象所负责这一工作，最多时饲养了将近四十头大象。那时驯养大象的地方竟然是在宣武门城墙根，即今天的新华社大院。而这些大象就来自于云南。
在19世纪30年代，广西境内的大象灭绝了，中国境内只有云南地区才有大象的足迹。而在现在，我国境内现仅存300余头大象。
就像华南虎、东北虎，长臂猿、犀牛等动物逐渐减少一样，都是因为人为因素引起的。但这又是人类历史发展的必然。只有大象化石告诉我们，大象曾经在中原大地繁衍生息。
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
