为什么西汉有很多平民皇后，而东汉的皇后都是权贵之女

汉文帝的皇后窦漪房，只是一个宫女；汉武帝的皇后卫子夫，也不过是平阳公主家的一个婢女；后来汉成帝的皇后赵飞燕，出身更卑贱，只是一个歌姬。

在等级森严的古代社会，西汉的皇室，竟然对一国之母的家庭背景完全不介意，这实在令人费解。

不过这个情况，到了东汉就完全反转了。东汉十四帝的皇后们，每一个都是贵族出身，而且大多是开国皇帝光武帝时候的功臣后裔。

相成一脉的两个朝代，在对皇后人选的选择上，为什么会相差这么多呢？

这要从西汉和东汉两朝的社会结构说起了。

汉朝是中国历史上承上启下的王朝。

秦始皇统一六国后，加强中央集权，之前诸侯各国的旧贵族们都遭到了严厉的打击，逐渐没落。但是秦朝只延续了两代帝王，短短几十年的时光还不足以养育出新的世袭贵族阶层。

所以秦朝末年，出现的情况就是旧贵族势微，新贵族根基不稳。因此，在各路英雄的争霸战争中，除了项羽、魏豹等极少数领导者是六国旧贵族出身之外，其他起义军的领导者，比如陈胜吴广和刘邦等，大部分都是平民阶层。

汉初的第一位皇后是吕雉，长达15年的专政和吕氏一族的外戚集团让之后的帝王们不得不害怕历史的再次重演，因此在后妃的选择上，对于出身没有那么多限制，甚至会刻意规避母族势力强大的“贵女”。

所以，西汉那些出于巩固家族势力，而通过联姻的方式嫁入皇室的“贵女”们，不管是无子，还是骄纵任性，或者是下毒巫蛊，最终都因为各种各样的原因受到了废黜，成为了家族政治集团和皇室正统势力争斗的牺牲品。

汉景帝的白皇后，汉武帝的陈阿娇，汉宣帝的霍成君，汉成帝的小许皇后，本来都是出身极好的天之骄女，最终却都落得一个孤苦伶仃，深宫埋骨的下场。

纵观西汉一朝，几代帝王都在和外戚势力做斗争。当皇权压制住外戚的时候，帝国的统治是可以平稳传承延续的，而当皇权被外戚战胜的时候，大厦的倾塌仿佛不过一瞬间。

外戚王莽乱政，西汉灭亡。

驱除鞑虏，征服匈奴，军功闪耀的西汉帝国，没有被外族侵占，最终还是亡在了自己人里。

而接过历史火炬的东汉帝国，从诞生开始，就是依附于一个个权贵豪族的。东汉皇室的皇权，从最初，就一直面临着贵族势力的压迫。

和西汉之初的小农经济不同，经历过数百年的发展，到了西汉末年，“庄园式经济”已经成为了当时社会主要的生产模式。

所谓庄园式经济，就是土地高度集中。这种情况下，成片的土地被聚拢起来，属于同一个家族，而依附于这些土地聚集起的大量劳动人口，也和这些拥有土地的家族形成了深度的人身依附关系。

有地有人口，有些家族甚至还可以在庄园里生产军需物资，训练自己的私兵，这种家族式庄园已经接近于一个独立王国了。

所以，在这种经济模式下，西汉末年可以说是豪强大族遍布，而光武帝刘秀起兵之处，靠的也是这些豪族的支持。

和西汉开国帝王刘邦相比，他其实算不上真正的“农民起义”。

王莽的新朝覆灭之后，中央政权对地方统治完全失效，当时各地的豪族势力也达到了巅峰---他们都开始站队，支持自己当地的政治人物，形成了一个个割据势力。

所以光武帝刘秀的“起义”，与其说是一场自下而上的农民革命，不如说是一次征服同等级割据势力的过程。

要征服其他的豪族势力，就需要笼络更强更多的豪族来拱卫自己的力量，而联姻就是最直接有效的一种手段。

通过婚姻关系来形成利益联盟，来制衡其他地方势力，这是东汉建立的政治基础。在这种基础之上，那些寒族出身的女子怎么可能担任皇后这个职位？她们的背后没有家族，就没有利用价值，也就没有权利。

所以，东汉的皇后主要来自四个地方：最初的郭圣通郭皇后是真定王的外甥女，是河北豪族的势力代表，也是光武帝打天下的过程中发挥了最重要作用的一脉；之后的阴丽华阴皇后则是光武帝起家的地方---南阳的势力代表，这一脉后面也发展成了东汉的一等豪族。再之后汉章帝的窦皇后，是河西豪族的代表；然后就是马氏，关中豪族的代表，就连汉章帝的母亲贾贵人的家族也是从属于马氏势力的。

这些豪族势力们一方唱罢我登场，东汉的皇后之位也就一直在他们中间流转。

电视剧《长歌行》中的刘秀

西汉为了压制外戚势力而尽量规避“贵女”封后，东汉为了利用外戚势力而主动选择联姻豪族千金。被厌弃也好，被求娶也罢，这些嫁入深宫的少女们，都没有机会拥有纯粹的夫妻情深，利用和被利用是贯彻她们婚姻的前提。

男人们打下的天下，最终还是需要用女子的一生去拱卫。

东汉十四帝的皇后们，她们的人生故事，又是怎么样的呢？