对于二战期间,美式装备在欧洲战场的表现,我们可能更集中在战斗机和轰炸机方面。而以M4“谢尔曼”为代表的美式坦克,其实在欧洲的表现并不算好。但随着北美军工厂的火力全开,一批先进的装甲车很快在欧洲战场上大行其道。
比如今天我们要介绍的M36“杰克逊”坦克歼击车。
虎式坦克的出现,让M10“狼獾”坦克歼击车很快失去了用武之地。M10“狼獾”的主炮口径仅为76毫米,无法对虎式坦克的装甲产生威胁。从1942年9月开始,北美设计师就开始研发一款装备90MM火炮的新型坦克歼击车。这是在西线战场还未开辟之前,表现出了较高的战场预见性。
1943年3月,M36坦克歼击车的原型车下线,它利用M10A1的底盘,通过一个新型炮塔来使用90MM火炮,在测试中这门火炮的强悍实力让人折服,它很快得到了正式订单,并在1944年6月诺曼底登陆前后获得了M36的正式代号,被命名为“杰克逊”。
诺曼底登陆后,M36开始装备在西线的盟军部队,一开始它的数量很少,以至于盟军部队将M36视为珍宝,它强大的穿甲能力和优越的机动性,成为了对付德军“动物园”的关键装备。皇家陆军给M36取了一个意味深长的新名字,“重击手”。
M36采用了两台功率为375马力的底特律6046柴油机,就算其中一台发动机出现故障,另一台也能让M36继续活动。它拥有跟M4“谢尔曼”坦克几乎相同的装甲厚度,正面装甲厚度为76毫米,侧面装甲厚度为38毫米,但为了减轻重量,M36选择了顶部敞开的炮塔设计,一直到后来才加装了装甲盖板。它拥有41.2千米的时速和249千米的续航能力,机动性良好。
当然,M36的穿甲能力,才是它如此被盟军青睐的重要原因。它可以在600米距离击穿黑豹坦克的正面装甲,在近千米距离发射超速穿甲弹时,可以击穿199毫米厚的30度倾斜装甲,对虎式坦克有足够的威胁力。
以巴顿将军率领的第899歼击坦克团为例,该团共摧毁了8辆三号坦克,27辆四号坦克,32辆黑豹坦克,1辆虎式坦克等,在对付德军坦克中立下了赫赫战功。到二战结束,M36的三种型号总产量为2324辆。
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