太平天国起义是中国历史上规模最大的一次农民起义，从1851年在广西金田村发动起义，到1853年定都天京建立太平天国。轰轰烈烈的太平天国运动在南方坚持抗清长达14年时间，沉重的打击了腐朽的满清王朝。那么太平天国在鼎盛时期管辖的面积有多大呢？
清朝自道光以来，国力开始衰退，鸦片战争后，中国开始沦为半殖民地半封建社会。随着列强纷至沓来，本来就积贫积弱的满清王朝被破签订《南京条约》等一些列不平等条约，西方列强从政治、经济各方面大肆侵华，清政府丧土赔银，财政亏空之下，加重了对百姓的剥削，地主阶级兼并土地，大量农民和手工业者纷纷破产，国内经济遭到重创。在空前的民族矛盾的激化，面对满清王朝的腐朽统治，以洪秀全、杨秀清、冯云山、石达开、萧朝贵和韦昌辉等为代表的农民阶级从广西金田村起义，发起了对清朝封建统治和西方列强侵略的农民起义战争。
咸丰元年（1851年），洪秀全率2万余人在广西金田村宣布起义，很快的，起义便由星星之火呈燎原燎原之势，起义军一路出广西进湖南冲破清军湖北、安徽防线，于1853年3月19日占领清朝江南重镇江宁（即南京），洪秀全将其定为太平天国国都，改名为天京，太平天国由此进入全盛时期。
定都天京，实现与清政府的长期对峙，这是太平天国具有重大意义的一次胜利，以定都天京为始，太平天国由此进入了全盛时期。1853年5月8日，太平天国名将林凤祥、李开芳率领两万余太平天国将士誓师北伐，目标直指京师，北伐军在后无援军的情况下，孤军深入打到天津附近，最后遭到清军重兵包围，1855年3月，林凤祥、李开芳先后被清军俘虏，被押送北京凌迟处死，轰轰烈烈的太平天国北伐以失败告终。
在太平天国北伐的同年，还组织了由胡以晃、赖汉英、曾天养、林启荣等将领率领的西征军西征，西征军一路溯长江而上，连破安庆、九江、武昌等长江重镇，清廷为之震骇，为了反击太平天国，清朝先后在天京和扬州城外建起江南、江北两座大营。1854年，西征军在湖南遭到曾国藩组建的湘军的顽强抵抗，太平天国西征受阻。1856年4月、6月，太平天国连破清军江北、江南两座大营，解了天京三年之围，至此，太平天国进入实质上的鼎盛时期。
通过北伐和西征，太平天国将疆域扩大到极致，其武装力量先后发展到广西、湖南、湖北、江西、安徽、江苏、河南、陕西、直隶、山东、福建、浙江、贵州、四川、云南、陕西、甘肃、广东诸省，攻克过600余座城市，然而，太平天国即便在其最鼎盛时期的最大疆域，在整个清朝版图里面，也并不算多大，因为不少城池在太平天国北伐、西征失败后又得而复失了。
可以说，太平天国自定都天京以来，疆域一直都比较稳定，其在建国后，改清廷“省、府、道、县”的行政划分方式为“省、郡县”三级制。
太平天国在江南立国12年，实际控制的省级行政区有七个，分别是：
江南省（首府天京）、安徽省（首府安庆）、江西省（首府九江）、湖北省（首府武昌）、天浦省（仅辖天浦一县）、苏福省（首府苏州）、浙江天省（首府杭州）。
7省下辖47郡计236县，总面积约150万平方公里，相关省份包括安徽省、江西省、湖北省、江苏省、湖南省、浙江省的部分地区。这已经是天平天国全盛时期直接占领统辖面积的极致。相对于当时清朝超过1100万平方公里的广袤领土，太平天国显然还算不得是占据江南半壁江山。不过，太平天国在这七省群众基础深厚，天国思想深入人心，得以源源不断的输送兵源，为太平天国在江南站稳脚跟，与清王朝分庭抗礼提供了强大的人力、财力支持。
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