美国氢工程公司 HyPoint 公布了其用于电动飞机的空冷氢燃料电池的首个工作原型。这家加州初创公司计划最早于 2022 年开始向航空航天和 eVTOL 客户出售燃料电池。
HyPoint 成立于 2019 年，除其他业务外，还为零排放飞机公司 ZeroAvia 提供服务。HyPoint 的航空燃料电池系统于去年 6 月首次发布。现在，这家初创公司可以透露其 HTPEM（高温质子交换膜）燃料电池的关键数据，该公司称其为 “涡轮冷却燃料电池”。据该公司称，该系统可实现每千克比功率高达 2,000 瓦，能量密度高达每千克 1,500 瓦时。
HyPoint 的方法基于使用压缩空气来为 HTPEM 冷却和供氧，开发人员声称这将比同类的液冷低温燃料电池（LTPEM）系统轻三倍。据说该解决方案还利用了许多技术创新，例如轻质双极板和导电，耐腐蚀的涂层。HyPoint 称，该系统将使飞机制造商的总拥有成本降低多达 50％。
这家位于加利福尼亚的公司表示，解决这些核心问题使他们得以 “缩短氢燃料飞机的商业交付时间表并解锁新兴的氢航空市场。”
证明技术可行性的关键验证测试也已经完成。HyPoint 的创始人兼首席执行官 Alex Ivanenko 指出：“原型已经通过了许多子系统测试，这些测试强烈表明我们的专利技术和独特的方法有效。”
下一步将与美国国家能源部的国家可再生能源实验室（NREL）合作进行测试。这是对该技术进行进一步测试和验证的地方。除了研究克服技术壁垒的研究项目外，NREL 还开展研究和开发制造工艺改进以实现高产量燃料电池生产的项目，进行系统分析以找出最有希望的商业化途径，并进行市场转型以支持早期市场部署。
“在过去的几个月中，对氢能公司的兴趣激增，部分原因是世界正逐渐意识到氢能是一种清洁，可靠和丰富的燃料来源。氢经济就在这里，” SoftBank Capital NY 的执行合伙人，早期风险投资基金 Seed Capital Partners 的创始合伙人 Jordan Levy 说。
这并不夸张。仅在过去的 12 个月中，人们就对氢燃料电池技术产生了浓厚的兴趣，尤其是在那些不适合仅靠电池供电的领域。去年 11 月，美国能源部（DOE）发布了氢计划计划，该计划的重点是航空，长途卡车和海事应用等难以脱碳的行业，而欧盟委员会才几个月前就发布了该计划。发布了《能源系统和氢能战略》明确指出，“应在电气化不可行的情况下使用氢在运输中的使用”，从而将航空业确定为此类领域。尽管小型飞机已经可以实现电气化，但商用飞机和更长的飞行完全是另外一个问题。
在宣布功能原型时，HyPoint 迭代了与 ZeroAvia 作为 OEM 合作伙伴的持续合作。2020 年 6 月，也有关于与以色列的空中出租车开发商 Urban Aeronautics 进行合作的讨论，尽管在 HyPoint 的当前公告中并未提及这种合作。HyPoint 还提到的是，它于 2020 年 12 月被提名为 NASA 的 iTech 计划的获胜者。
HyPoint 在其网站上表示，其涡轮风冷燃料电池适用于多种航空和空中交通运输用途，包括后勤无人机，空中滑行，垂直起降和降落飞行器（eVTOL），以及固定翼飞机。
依靠 HyPoint 技术的 ZeroAvia 创始人兼首席执行官 Val Miftakhov 说：“去年，我们证明了氢电动飞机不仅是可行的，而且是不可避免的。现在，我们正在努力开发一款 100 座零排放飞机。2030 年之前会升空。”
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