《周易》中的“四象”，究竟是指什么？后世提出多种解释！

我们都知道，“四象”，是易学中的一个重要概念。

《周易·系辞》中有两处提到“四象”——

一为那句著名的“是故《易》有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”

二为后面相隔不远，有句云：“《易》有四象，所以示也。”

对“四象”的含义如何理解，后人给出了多种解释，长期以来存在着不同意见。

比较主流的看法，是以揲蓍成卦的七、八、九、六这四个数，以及相对应的少阳、少阴、老阳、老阴为“四象”。

如南宋理学大家朱熹就说：“四象者，次为二画以分太（老）少”，“四象，谓阴阳老少。”

明末清初大学者王夫之也说：“在天，有阴阳；在阳，有老少；在数，有九七。在地，有刚柔；在阴，有老少；在数，有六八。于是而四象成。”

还有一种比较流行的看法，早在汉代便已出现，即以“四象”配四时、四方、四灵、五行中的四行等等，从而形成了一个庞大的学说体系。例如：

四时：以春、夏、秋、冬四季为“四象”；或以春生、夏长、秋收、冬藏来解“四象”。

四方：以东、南、西、北为“四象”。

五行：以木、火、金、水四行为“四象”。（土主四季，故不单列。）

星象：东方七宿曰青龙、南方七宿曰朱雀、西方七宿曰白虎、北方七宿曰玄武，此为“四象”，也即“四灵”。

此外，四象还可配以颜色、声音、味道、干支等等，并与前一种说法（七八九六之衍数成卦说）相统一，从而形成了易学中最常见、也最常用的“四象”概念。

除此以外，历代学者针对“四象”，还提出了多种解释，只是不如上述学说普及，知道的人也少。我们试举几例：

1.据唐代著名经学家孔颖达《周易正义》载，南北朝至隋时的知名学者何妥（何氏），以《周易·系辞》的原文来解“四象”：

在《周易·系辞》中，“《易》有四象，所以示也”句之前，是这样一句话：“是故天生神物，圣人则之；天地变化，圣人效之；天垂象，见吉凶，圣人象之；河出图，洛出书，圣人则之。”

何氏认为，所谓“四象”，一是指“天生神物，圣人则之”；二是指“天地变化，圣人效之”；三是指“天垂象，见吉凶，圣人象之”；四是指“河出图，洛出书，圣人则之”。

2.同样据孔颖达《周易正义》载，“庄氏云：四象，谓六十四卦之中，有实象、有假象、有义象、有用象，为四象也。”

庄氏是何许人也，我们今天已不得而知，可能是唐代之前的一位易学家。其“四象说”也不知有何来历。

有学者认为，庄氏之“实象”、“用象”的说法，当出于魏晋玄学之后；而“假象”的概念，明显是佛教发生影响之后的产物。故可能属于六朝及隋时期的易学。

3.北宋理学大家张载根据《周易·系辞》中的这句话：“是故吉凶者，失得之象也；悔吝者，忧虞之象也；变化者，进退之象也；刚柔者，昼夜之象也。”

而提炼概括出：“吉凶、变化、悔吝、刚柔，易之四象也！”

在这里，《周易·系辞》中尽管表述了这四种“象”，但并未冠以“四象”的名号；而张载将之阐述为“四象”，主要用意并不在于它们自身，而是要看到由它们而彰显的内含之理。

正如其所说：“‘变化，进退之象’云者，进退之动也微，必验之于变化之著，故察进退之理为难，察变化之象为易。”

对以上说法，你怎么看？

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