受连续一年的新冠疫情影响，日本失业率节节攀升。
其中，以各行各业的兼职人员受到的冲击最大。不少原本依赖打工为生的人们，因疫情失业而陷入困顿。
但从申请日本最低生活保障制度（以下简称「低保」）的统计人数来看，实际申保人数仅在去年 4 月（日本政府首次发布紧急事态宣言）才大幅增加。
而后的几个月中，有些月份的申请人数甚至一度比没有发生疫情的 2019 年同期还要低。
究竟在贫困人口与日增多的情况下，日本国民不选择申请生活保护的原因为何？
根据《生活保护法》及《宪法》第 25 条所设立的「低保」，是日本当局对贫困国民等弱势群体直接发放补助的一种社会福利制度。
资金的一半支付由地方政府列入财政预算，另外一半由中央政府负担。
目前，全日本约有 214 万人申请过低保，且随高龄家庭越来越多，申请生活保护的家庭也有与日俱增的倾向。
从疫情爆发至今的申请情形来看，去年 5 月至 8 月，申请人数反而比 2019 年同期还要低，而后在 9、10 月虽有些许增长，但平均数值一直落在 1% 至 2％ 之间，并没有太大增幅。
《朝日新闻》推测，之所以会出现如此大的差距，除了可能与去年 4 月政府出台一系列相关补助对策后，让国民除了低保还有其他的选择有关之外，国民因为政策抵触申请低保也是影响因素之一。
一位每个月靠着 2 万日元（约合人民币 1200 元）的微薄年金收入的 60 代女性表示，之前为了生活，她还需要打一份零工，但现在宁可饿死，也不会去政府那里申请生活保护。
因为一旦申请补助，政府就会寄送通知给申请人的家人（兄弟姐妹、子女），询问他们是否能能够帮助申请人。
这位 60 代女性并不想让家人知道自己现在的处境。
另一名因为疫情同时失去两份兼职工作的 50 代女性，虽然因为房租和生活费问题烦恼不已。
但在听闻申请补助的流程后就取消了念头，她不想麻烦已经在外独立的子女。
从日本现行的《生活保护法》规定来看，扶养义务人的扶养权优先于政府提供的低保。
2014 年，日本修正法案更明确规定，受理机关在受理申请后，必须要照会申请人的扶养义务人。
除非申请人的扶养义务人曾对申请人家暴，或申请人为 70 岁以上的高龄者、长期联络不到扶养义务人等情况，才可以免除照会流程。
但厚生劳动省强调，《生活保护法》的规定仅用于描述「扶养权优先于生活保护」。
尽管如此，仍有很多国民对「照会流程」不满而不愿意申请生活保护。
长年致力于帮助贫困居民的日本一般社团法人「つくろい東京ファンド」的代表指出，受疫情持续恶化影响，走投无路的人越来越多。
但实际上，申请生活保护的人数却不成正比，其中最大的阻因，便是刚刚提到的「照会流程」。
根据他们近期实施的调查显示，有多达 3 成的国民因为不想被家人知道自己的处境，故不想申请生活保护；反之，若低保没有照会流程，有多达 4 成的国民愿意主动提出申请。
为改善这种窘境，「つくろい東京ファンド」在网上发起了连署活动，请求政府更改申请低保时的照会流程。
目前，连署活动已突破 3 万人参与，相关单位预计在近期向厚生劳动省提交连署结果。
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