由贤人会议、法庭制度，谈谈英国七国时代特殊的王权运行

纵观世界历史的发展轨迹，虽然那些大一统的王朝往往能够铸就一段辉煌时期，但事实上，各国分裂割据的时期同样有着非同一般的精彩，权谋计策战争等等轮番上演。

而在英国历史上，也有着这样一段时期——七国时代。这一时代在英国历史当中占据了一定的地位，对后世英国的发展也起到了一定的推动作用。同时，正是因为文明产生较晚的原因，导致这七国在运行体制上也具备了某些特点。

特殊的环境造就了独具一格的政治体制

1、外部并未存在强大的军事威胁

说到不列颠七国时代的形成，就必须说到匈人这一曾经几乎称霸整个欧洲的民族。有关匈人具体的来源现如今其实并不清楚，但它一出现在史书当中，便直接就侵占了当时的强国——阿兰，可谓是相当强横。

虽然匈人也曾在其征服过程当中经历过一些失败，但它最终还是将欧洲各个民族一一击败，形成了唯我独尊的局势。

也就是在这个过程当中，不断有欧洲民族因为匈人的强大压力而被迫远离自己原先生存的土地，如西哥特人不得不依附罗马，苏维汇人退居伊比利亚半岛、汪尔达人进入北非攻陷了迦太基，盎格鲁——撒克逊人则在粉碎凯尔特人的防御后成功扎根不列颠岛，并在之后形成了七国并立的局面。

在整个欧洲大陆陷入一片混乱的时候，法兰克人趁着西罗马帝国即将灭亡、无暇他顾的时候，不断扩张领地，充实着自己的势力。

最后，在克洛维一世的带领下，法兰克王国成功建立，并逐渐吞并了其他同时并立的国家，显现出一片强盛的姿态。

但就在克洛维一世死后，他的四个儿子将整个法兰克王国分成四份。同时，由于法兰克王国特殊的王位继承制度，使其基本上很难再度统一，并处于被不断削弱的境地之中。再加上此时其宫廷内部的权力斗争和各大贵族们的不断反抗，导致法兰克王国在当时并没有多余的实力攻打不列颠，毕竟中间还隔着个海峡，实在不方便。

虽然此时的西哥特人也在现今的西班牙地区建立起了属于自己的王国，但由于其与法兰克王国相邻，这使其将大部分的重心都放在了抵御法兰克身上，对于相隔较远的不列颠并没有其他想法。这两个相邻近的大国尚且如此，其余还处在部落状态的民族就更不用说了。

在这种情况下，盎格鲁——撒克逊人便可以将全部心思都放在对不列颠岛上的斗争当中。如何建立起一个如何最大限度地提升自身实力、防止被吞并的政治制度，便成了一件迫在眉睫的事情。

当然，也正是因为没有强大的外敌，进行大幅度的政治改革也就同样变得没有必要了，这也是这七国的政治体制显得较为独特的重要原因。

2、文明程度并未与其他地区实现同步

相对于其他地方来说，不列颠岛上的文明产生的时间其实要晚得多。在公元前700年左右，原先居住于欧洲大陆西部的凯尔特人移民来到不列颠岛。

虽然凯尔特人在不列颠岛上的发展速度并不算慢，但由于罗马的突然入侵，导致凯尔特人还并未形成自身独特的文化就被迫罗马化。

这种罗马化并非凯尔特人自愿，而是受到罗马帝国的武力压迫才最终诞生。在占领期间，虽然凯尔特人的文明程度获得了一定程度的进步，但总体来说，其实只有驻扎在当地的罗马军队才称得上是真正的先进文明。等到罗马军队因帝国内乱撤军后，不列颠岛便失去了进步的动力和源泉。

而进驻不列颠岛的盎格鲁——撒克逊人在之前则只是处于部落制形态当中，并未形成完整的封建文明。他们之所以能够成功攻占，很大程度上是靠自身的武力，至于文化层面的渗透则很少。

在之后的融合过程当中，两个民族也呈现出一片和睦相处的姿态，再进行一些巩固自身权力的政治、文化改革就显得没有太大必要了。

因此，对当地的盎格鲁——撒克逊统治阶级来说，根据当地的特有环境来建立起相对应的政治制度才是最正确的道路，并没有必要非得建立封建文明。更何况，此时的欧洲大陆还并未完成封建化，想要借鉴都没有经验，依靠其本身就更难了。

七国时代的王权在运行时受到了诸多限制

1、贤人会议的存在分割了国王的权力

贤人会议，简单来说就是由各个属于统治阶级的成员组成的集会，其中包括神职人员、官员以及王室成员，平民很显然并不具有参加这个集会的资格。

这个机构不仅在七国时代期间一直存在并且占据重要地位，甚至在整个盎格鲁——撒克逊时期的英格兰都发挥了不可忽视的作用。

虽然最早有关贤人会议的文字记载是在公元6世纪左右，但它真正出现的时间却比此时更早。

在初期阶段，虽然由于七国本身国内的政治体制建立并未完善和各国疆域、外交等事务不清晰的因素导致贤人会议的定位和性质并不精确，但它的作用却并未因此降低，始终处于国家权力的中心。

贤人会议的职责则几乎贯穿了整个国家权力的运行，继承人是在贤人会议上被宣布是下一任国王；当法庭因各种因素无法裁决某一案件时便可以交由贤人会议审判；其余如税收、兵役、铸币乃至监督国王也都有贤人会议的参与。

虽然贤人会议更多是担任一个庞大顾问团的作用，并不能直接起到限制国王权力的作用，但由于其组成人员大多都是贵族，这导致国王也不能随意忽视贤人会议的作用和意愿。

从这个角度来看，贤人会议的确能够起到分割国王权力的作用。值得一提的是，贤人会议与国王之间还达成了一种巧妙的财产平衡，双方都会在一定程度上维护其利益。

贤人会议并非一种确切固定的制度，它缺乏固定的参加人员、召开时间和召开地点。但与此同时，现如今大约存有两千个宪章和四十条法律准则来确切描述了贤人会议的运行，这也足以说明贤人会议是存在一定规章制度的。

此外，只有当国王想召集时，贤人会议才会出现。一旦某些贵族私自召开会议，那么就将被认定是叛国的行为，是一种严重的罪行。

总的来说，贤人会议是在那时特定的政治环境当中所出现一种民主化尝试，它既吸收借鉴了原先给贵族议事制度的特点，也对后世代议制度的产生提供了一定经验，可以说是影响深远，具有一定的开创性。

2、法庭是国王权力行使的重要形式

在七国时代，由于此时并未建立起彻底封建的中央集权制，这使国王并不能保持自身在国家内部的至高无上性，分布在各地以及中央的大小贵族以及自由民都对国王造成了一定压力。因此，在国家政务的处理上，七国就采取了法庭这一制度。

法庭分为两种，一种是封君法庭，由从国王手下得到土地的封臣和神职人员组成，一般只在特殊场合召开；另一种则是由某些官员以及贵族组成，跟在国王身边以召开巡回法庭，可以算作是封君法庭的补充。

值得一提的是，法庭的重要依据是国家大多数人都认可的习惯法，这就使其做出的审判很多时候能够为人所接受并遵守。

当时英国的行政划分是村、百户区和郡这三级，村并无资格单独设立法庭，百户区每隔四周召开一次法庭，郡则每年开庭两次。在参与人员上，虽然在原则上允许只要是自由人便具有参与法庭的资格，但在具体的实施上却是只有土地拥有者才能参加法庭，毕竟有土地人的人才有地位。

在这种法庭制度下，位于封土上的臣子虽然在其所属地区内拥有莫大的地位，但他们同时也需要合理管辖本地区和对国王负责，这极大降低了国王对整个国家的治理成本，不必再建立复杂完善的官僚系统和花费大量的钱财。

当然，这确实是与我国周朝时期的分封制有些许类似之处，这也算是各个国家早期发展所要经历的必然阶段。

总结

总的来说，英国七国时代的王权运行既符合了早期社会发展特点，也是盎格鲁——撒克逊人结合不列颠岛的特殊环境所形成的。相比于其他要么彻底的奴隶社会，要么已经完成的封建社会，英格兰的这七个王国无疑显得较为另类和特殊。

在这种没有外敌侵略的情况下，这七国在政治层面其实并未有太多政治改革的紧迫性，相反，维持原先的政治制度就已经够用了。

虽然英格兰七国时代的国王们并不具有对整个国家的完全掌控，但只要他们能够与本国贵族达成某种利益上的平衡，那么维持自身的统治便并非难事，这也是千百年来的王权运行机制。