磁陀星是宇宙中磁场最强的天体，理应十分普遍，但对它们的了解却非常有限。
当大质量恒星死亡时，通常会发生超新星爆发。它会把恒星的外部包层炸飞，而核心则坍缩成密度极高的中子星。这些遗骸的密度非常大，仅一茶匙的物质就有10亿吨。中子星种类繁多，但只有约十分之一的会成为磁陀星，其磁场强度是普通中子星的1 000倍。
虽然天文学家此前已观测到磁陀星的一些极端性质，但它们的日常活动仍是个谜。这是因为磁陀星难以寻找，目前银河系中已证认的磁陀星仅29颗。磁陀星时不时地会发生小型X射线爆发，可以为它们的性质和内部物理过程提供信息。
2020年4月15日，围绕着太阳、地球和火星转动的航天器上的传感器探测到了玉夫星系中一颗磁陀星爆发所产生的高能辐射。过去，磁陀星爆发产生的γ射线非常强劲，可以超出仪器的可测量范围。但去年的这一信号来自一颗距离地球大约1 150万光年的磁陀星。这个距离不远也不近，既能让探测器获得足够强的信号，又不会使之饱和。
对这一爆发信号的研究表明，许多较弱的全向γ射线暴可能也源自遥远磁陀星的爆发。2020年秋，天文学家发现了强有力的证据表明，至少有一些快速射电暴也是由磁陀星引起的。因此，通过进一步研究不同强弱的γ射线信号，将能更好地了解这些奇特的磁陀星。
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