往昔世中，世尊行菩萨道时，曾作商主，生在大姓高门。他具众美德——施、信、戒、闻、慧、惭、愧【‘七圣财’】，富有堪比财神。他施捨如同无尽的‘萨多罗’祭，来者不拒。总之，他为利益人类而生，于施主中最为第一。因为邪恶、悭吝等不能够胜他，所以他被称为‘无敌’。
乞者见他喜，他见乞者同；
互为欢喜源，所愿获不疑。
大悲不容悭财富，每见来求不忍拒。
乞者取走最胜物，他的喜悦达最极；
由知财物灾祸根，转眼无端成苦因。
通常财富与贪具，犹如商队入险难；
财货于他如本名，施者受者两交欢。
这样，大士施给周围的人们大批财物，让每个人大喜过望，并且饱含着对他们真诚的尊重。天主帝释闻知他的慷慨义举，感到十分惊异，想考验一下他的愿力，让他每天供应的谷物、钱宝、衣服日渐消失。天主想：这样，他至少会担心丧失财物，而开始考虑自己利益。然而，大士的布施热情依然如故。
每当财物布施光，犹如水滴见骄阳；
他即令取继续施，好像失火救库藏。
他的财富一直在降，而他的布施热情却丝毫未减，这令天主帝释更为惊奇。一个夜间，他将菩萨的财物全部隐去，只留下一团绳子和一把镰刀。清晨，菩萨如常醒来，却发现家中不见了财物，家具、钱粮、衣物甚至随从，统统消失了。整座房子空空荡荡，一派荒凉凄惨景象，好像遭到了罗刹洗劫。真让人苦恼。他开始沉思、寻找，除了那团绳子和那把镰刀，别无所得。他这样想：或许有的不喜欢求人，更习惯以‘自助’的方式光顾了我的房子，这样东西被取光了。可是，要是因为命运乖舛，我的盛名遭人嫉妒，东西被人拿走而无所用，那才大为可惜。
福报不久长，此我早已知；
穷人受沮丧，由此痛我心。
乞士乐我物，惯知我好客，
今来见房空，如渴临空池。
然而，菩萨并没有陷入苦恼忧伤中，处境如此，却不改初衷。他不愿开口求人，哪怕是亲朋好友，因为他从未有过靠求人度日。而且，既然现在亲身体验了求人之难，更加深了他对乞求者的同情。依然怀着要得乞士们的善语等习性，大士拿起了绳子和镰刀，日复一日地割草，用卖草得来的微薄收入供养沙门所需。天主帝释看到他潦倒已极，依然神态自若，布施不辍，不但大为吃惊，简直充满了敬意，于是现出殊胜天身，立于空中，劝说大士不要布施：居士，
非贼劫汝财，焚漂王夺等；
由滥施至此，令朋友心疼。
因此尽忠告，收敛乐施情；
停施窘境转，失财可复原。
破用财物减，积土成高山；
知此欲致富，唯一靠节俭。
而菩萨却以显示自己的高尚情怀和不断布施回应：
圣者任何穷，不做非圣行；
此财宁不要，不做守财奴。
身为族姓子，谁愿拒乞求，
如晴天霹雳，断人求生路？
设使得财宝，乃至得天国，
不为利乞者，我何能接受？
得财增悭吝，不为长施心；
此是潜在祸，必须尽蠲除。
财无常如电，众灾祸之源；
布施安乐基，智者谁守悭？
蒙君好意劝，谢您相怜悯；
我性好布施，歧途何能乐？
此性甚顽固，非小力能摧；
请君多海涵，勿因此生恼。
帝释说道：居士，你说的只限于富人的行为，他们财谷满仓，有众多随从打理，不用为明日担忧，且具崇高威望，而你的情况却不一样。须知，
得先发挥己才智，诚实经营以求利；
或依家传而聚财，如日舒光胜同行。
适时向人一炫富，亦令亲友增荣光，
国王高看命运宠，布施享乐人称赏。
无财欲布施，让人受重创；
如鸟羽未丰，而希望飞翔。
你必须求财，节约重小利；
停止施奢望，无财非小气。
菩萨回答：阁下且不要如此相劝。
纵谋自利过利他，也要行施不计财；
施业止贪令心喜，大富不能得此乐。
且仅富有不生天，仅施足得好名闻；
富能纵悭长余恶，由此谁不重布施？
众生无怙困老死，由悲此身亦堪施，
由见他苦自难乐，天乐对我有何益？
天主更听，还有，
富贵寿命皆不定，当重乞者不重财。
前车开路留车辙，后车随行信心生；
故我不捨初妙道，亦不回车入邪径。
有缘再得大财富，乞士欢喜定无疑；
愿我永不改施心，目前且施量自力。
听完这一席话，天主帝释当下释然，高声称赞‘善哉！善哉！’满怀敬佩和善意地望着菩萨，说道：
他人求财计用尽，不择手段损名誉，
为自享乐欠考虑，危难险恶也不惧；
不怕失财缺享受，我的劝诱也不理，
热情利他心坚固，你的品行最第一！
高洁大行心光耀，彻底照破悭吝暗；
不因失财损悲心，不因望得施心减。
你苦因为他受苦，由悲谋求利世间；
难怪汝施难吓阻，犹如微风撼雪山。
为了令君名闻广，藏你财物作考验；
宝石虽美须验证，使成名宝高价钱。
请尽管布施乞者，满足他们，犹如大雨倾注池塘。有我相助，你再也不会缺失财物，请务必原谅我对你的唐突。帝释赞扬了菩萨，归还了他的巨额财产，得到菩萨宽宥，忽然不现。
图：网络 文：太姥山平兴寺
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