祭祀用品——黄表纸浅述

众所周知黄表是一种普遍用于民俗祭祀与宗教活动相关的纸制物品，网络相关资料介绍：“黄表纸指的是敬神或祭祀死者的黄纸，大致于清道光年间由江西传入湖南、浙江、四川，进而普及全国乃至于东南亚的祭祀用品。”
可是黄表纸在祭祀中起到的作用是什么，想必大多数人都不知道，只是在购买祭祀用品时听人介绍用黄表祭祀的种种好处。
以如今的观念来看，这是人们寄托美好思想的一种精神载物，通过焚化的方式，将这种美好的心愿传达于神圣的位前。依贫道的拙见，黄表纸的产生和普遍使用，是与民间祭祀的历史民俗文化发展相紧密结合的，中华民族自古以来根植于心中的这种祭祖敬神、孝悌忠信的观念给予了黄表纸这一类祭祀用品充分发展的沃土。

如丧葬习俗产生于自古以来中国人“视死如生”的思想，汉时期王宫贵胄对逝去的先人下葬时往往陪葬大量的金银、流通的钱币、生活器具等，望其在死后阴间也如生前所用，即是“视死如生”的观念。随着薄葬厚养思想观念的兴起，逐渐的，纸制品作为祭祀先祖的一种载体登上历史舞台。而用黄纸来祭祀，早在魏晋时期便已出现于文字记载，于唐代兴盛至今，这种习俗的起源即是自古以来的文化继承，其中有一种说法是自东汉末年张天师创教后，学道之士的宗教性团体产生。后世更多的道士为广大人民群众进行宗教活动，所焚烧用纸书写成符箓以通鬼神的宗教仪轨对当时的祭祀习俗产生了影响，由于当时民众生产力不高，百姓也通过把黄色草纸打孔做成钱币的样子，焚烧后以希望像符箓一样能够传递于鬼神之中。由此可见作为中国的本土宗教信仰，道教的宗教教务活动与祭祀用品的结合也相当紧密。
随着技术的提高黄表纸作为制作相对精良的纸张，则出现较晚，其前身就是从黄草纸演变而来，代表的含义按民间的说法代表奠帛中的“帛”，早在史料中便有：“南齐废帝好鬼神，常剪纸为钱，以代束帛，而有纸钱”。在祭祀中所用金属钱币、布帛等陪葬物品非富贵之家所能承受，而通过纸来代替则相对减轻了寻常百姓的负担。

黄表纸在道教中的作用，今多见于恭书神圣名讳及所求心愿于其上，焚化后以期上达圣听，或用来书文、书符。因黄表纸焚化后的白灰较轻，可飞腾于天地之间，在人们看来这种现象代表了所书文字已上达于天地水阳神圣的宗教含义。

或许会有的人问：“为什么神明会需要这些黄表、神钱？是不是神明和人一样贪财？”确实，当今社会中烧高香头香天价香的情况大有存在，但这终究是人自己一厢情愿而来，这种想法便是一个思维误区了。神圣岂会贪图这凡俗之物？《祝香咒》中：“道由心学，心假香传”这句话的意思就是假借真香来表达诚心，感通于上圣高真，焚化黄表神钱等物亦是同理。根据自身的条件，凭借上奉的物品体现自己的虔诚，以感神圣，从而所求如愿。故“非神之所需，实乃人之所求也”。

福生无量天尊。