天覆宝盖的寓意
隋朝益州新繁县四十里王季村,有位书生姓荀,擅长书法,但是村中的人都不知道。
荀姓书生曾经在村东的空中四面,书写金刚经,打算要给诸天读诵。
起初,村中的人并不知道。有一天下起大雷雨来,牧牛的儿童站在书写金刚经的地方。
身上的衣服却没有沾湿,方圆大约有一丈多宽的土地仍很干燥,丝毫没有被雨淋湿的痕迹。
村中的人对此都感到奇怪,从此每当下雨的时候,小孩子们就聚集在这里,当然也就不会受到雨淋了。
到了唐朝武德年间,有位异僧告诉村民说:‘这块地方空中有金刚般若波罗蜜经,诸天在上面设有宝盖掩覆,不可轻犯。’
从此村里的人在那里围设栏杆,以阻止人畜践踏,每逢斋期,大家都前往设供礼拜,常常听到天乐声不绝于耳。
佛陀十大弟子之阿难陀尊者
阿难陀汉译“庆喜”,佛成道日诞生,故名。为白饭王次子,提婆达多的亲弟弟。佛成道以后,曾有舍利弗、目犍连侍奉过佛陀。由于佛陀渐渐老了,需要一个常随侍者,就把弟子集合起来,要大家推一个人来。舍利弗、目犍连认为阿难陀年轻,记忆力强,担任此职最合适,就推举阿难陀。
阿难陀提出三个条件:“一、佛陀的衣服,无论新旧,我不要穿。二、如有信众请佛陀应供,我不侍奉前去。三、不该见佛陀的时候,我不去见。”
舍利弗、目犍连将阿难陀的条件告诉佛陀。佛陀非常欢喜地叹说:“阿难是一位品格优秀的人,他提出的条件是为了避免讥嫌,生怕别人批评说,为了穿衣和吃食物才侍奉佛陀。”
西元前五一三年佛陀五十三岁时,十九岁的阿难,在竹林精舍正式被选为佛的侍者,侍奉佛陀二十七年,跟著佛的身后,到各地弘化。
阿难在僧团中深受人们的尊敬,他待人谦逊诚恳,和人相处,从不扬己之长,显人之短。总是尽力帮助别人,为别人提供方便。有时和外道谈论佛法,他也只是显正而不破邪。如在翟师罗园,他感化了旃陀外道,奉行佛法。他不是以滔滔的雄辩去征服对方,而是以和暖的阳春,慢慢地融解冰块。
在二十七年侍者的生活中,阿难对比丘、比丘尼和在家信众来参拜佛陀时,总是安排适当时间,满足各人的愿望。尤其远道而来的比丘,在未见佛陀前,阿难总是予以亲切的安慰,使其安乐。比丘尼非常愿听阿难的教诫。他常对比丘尼说:“你们要好好遵守圣戒!”在家信众也喜欢听阿难说法,他教导在家信众要尊敬三宝,受持五戒、十善,侍奉双亲,供养僧团。
佛在拘尸那安罗双树间入涅槃时,阿难悲痛地泣不成声。佛陀以怜悯的眼神看著阿难,对大家说:“阿难非常辛苦地侍奉我二十七年,他为人温和而宽厚,闻法不忘,将来能在世间上发光发热。”
佛入灭三天后,他起身到王舍城参加第一次圣典结集。路上走了二个多月,四月十四日抵达王舍城。第二天即开始安居,结集佛经。这时大迦叶被推为首席,他选了四百九十九个大阿罗汉。因阿难还未证果,被排斥在外。这给阿难很大的刺激,他当夜发奋修行,于中夜即证阿罗汉果,参加结集。
阿难在会上诵出《长阿含经》、《中阿含经》、《杂阿含经》、《增一阿含经》、《譬喻经》、《法句经》。佛教之有圣典流传于世,实赖阿难之功。
迦叶因是王舍城结集的主持人,被上座长老们看成为当然的领导人。二十年后,迦叶将法传与阿难,到鸡足山入灭,阿难被推为僧团的领导,此时已是六十六岁的老人了。迦叶灭后,佛教在阿难的领导下,尚能合和一味,没有产生什么大的问题。阿难一百二十岁时,一天,在路上听到一位比丘口中念道:“人生活百岁,不见水潦鹤,不如生一日,而能得见之。”
阿难恳切的纠正说:“人生活百岁,不解生灭法,不如生一日,而能了解之。”
青年比丘见到阿难以后,回去禀告师父。师父说:“你不要听阿难胡说。他已老朽,失去记忆和智慧。”青年又将师父的话告诉阿难。
阿难听后,心想:我为众生诵出佛陀的大法,而人们的我见我执深重,不依佛法奉行,我活在世上还有什么意义?又想到佛在世时诸大弟子都入灭了,只剩下他一人,好像一片被砍光的森林,只留下一棵大树不能遮风挡雨。于是,他即到摩竭陀与毗舍离两国疧界处的上空,进入涅槃。他的圣体分成二份,一份留在毗离北方的大林重阁讲堂,一份留在王舍竹林精舍旁,建塔供养。
由于阿难入灭的因缘,摩陀国与毗舍离国修好,不再战争,使千百万人民的生命财产不受损失,可以看出阿难具有大乘菩萨救人济世的精神。
公平分配的故事
在百喻经中有一则很有趣的短文:有一位父亲,年老多病,但是他很有钱、财产很多。老人有两个儿子,当他病重时很挂虑那些财产,于是说:「将来我要把财产分给这两个儿子,不过,一定要分得很公平。」到底要怎么分法?他说:「请我们族里年龄最长的长辈来做公平的见证人。」交代之后老人就过世了。
他的儿子想,父亲交代过财产要好好公平分配,必须赶快请长辈来做公证人,看如何能公平分配。老人来了就说:「要把任何事都处理得很公平,唯有一个方法,就是把每样财产(物品)都分成两半。」这听起来似乎很有道理。于是就请人来帮忙,把每样东西都分两半──衣服撕成一半一半的,碗、盘也都切分成两半,家具也分两半,一切都分成两半。
这虽是一则短文,但是意义深远。世间物究竟要怎么才能分毫不差而且完整又公平呢?实在是不可得啊!世上无法做到这样的程度,若一定要如此,那一切都要被破坏,不得完整啊!人与人之间多方计较,有什么能保持完整呢?
心能知足,一切就会公平;心能知足,会觉得一切都很富有,所以一切唯心啊!学佛就是要学这一点。心中觉得一切都很富有、很满足,不管是增或减,都应该很欢喜地接受。
今生能聚在一起,是累积过去生的那份缘与情,未来还有很长的路要走,所以,大家要很珍惜现在的这份缘,彼此之间要互相关怀、互相敬爱,常常自我警惕!不要计较,计较就是吃亏,愈是计较,所得的愈不完整,计较到后来,什么都得不到!
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