狮子是目前地球上第二大的猫科动物，主要生存在亚、非地区。老虎是目前世界上最大的猫科动物，典型的山地林栖动物，攻击力强，被称作丛林之王。狮子和老虎都是可以称霸一方的动物，拥有不同的生长环境，看似毫不相关，但在印度西部的吉尔森林却存在着交集。
就是这样两个强大的物种，在人类的干预下，孕育出了更加强壮的杂交动物。而且二者杂交还诞生了两种后代，即“狮虎兽”和“虎狮兽”。只看名字似乎就是文字顺序的差别，其实在基因、行为、能等方面，它们都存在着巨大差别。
接下来就带你揭秘它们究竟有什么不同。
狮子和老虎能够共同孕育后代的最大原因，是二者同属于猫科动物。同科不同种的动物，在一定情况下是可以产生后代的，而且产下的幼崽继承双方优秀基因的概率也非常大。
狮子和老虎的杂交存在有两种情况：
一种是雄狮+雌虎=狮虎兽，它们的颜色是茶色/橙色，雄性有短鬃毛。雄性和雌性的背上都有条纹，腹部上有斑点，行为习惯比较偏向老虎，它们拥有猫科物种里的最大体型，平均体重为450公斤左右，而有史以来最重的约为725公斤。
狮虎兽能发出狮子和老虎的吼叫，它们喜欢游泳，这是一种类似老虎的行为。它们群居生活，这是狮子特征。
另一种是雄虎+雌狮=虎狮兽，是一种比狮虎兽稀有得多的杂交动物。虎狮兽比虎狮兽更像它们的父亲。虎狮兽也有斑点和条纹，毛色通常是深橙色，腹部呈白色。虎狮兽的体型比狮虎兽要小得多，通常比它的父母还小。
虎狮兽也表现出类似狮子和老虎的混合行为，比如：它们也能发出狮子和老虎的吼叫，也喜欢游泳和群居。
总体来说，似乎狮子与老虎的杂交后代，它们的模样和行为等等，在一定程度上是由雄性动物所决定的。而且虽然都有遗传缺陷，但基因遗传上的不同，还是使狮虎兽和虎狮兽存在区别。
狮虎兽的体型巨大看上去更加威猛霸气。但可悲的是狮虎兽似乎在无限生长，因为这种生长不但不会随着成年而停止，反而是一直保持生长状态，直至狮虎兽身体的各项机能无法支撑生长带来的压力之后，才会结束。虎狮兽并不存在这一缺陷。
研究发现，产生二者体型差别的主要原因，是雌狮和雄虎杂交会把它们体内抑制生长的基因传给后代，而雄狮和雌虎的杂交后代并没有遗传这种基因，所以生长才不可控，负面影响也更大。
两种杂交产物分别孕育在不同的母体中，所继承的基因自然会有主次上的微弱差别，所以虽然都是狮和虎所产下的幼崽，但身体各方面也存在着一定的差距。
看到这里，不知你是否有这样的想法：狮虎兽和虎狮兽谁更厉害？别急，我想接下来你可能会看到一个出乎意料的答案。
从体型上来看狮虎兽要远大于虎狮兽，战斗力应更强才对吧？答案恰恰相反，实际研究发现，虎狮兽的战斗力要更强一些。
因为，狮虎兽虽体型占优，但是性情却太过温顺。虎狮兽就不同了，它完美地继承了老虎的凶猛，虽然体型比不上狮虎兽，但是却充满了战斗欲望和勇气。这有点像平均体重约25公斤的金毛犬，遇到平均体重仅13公斤左右的美国比特犬，结果大家应该都知道了。
虽然在人为干预下的狮虎杂交，一直饱受争议，甚至遭到多数人反对。但有研究人员认为，狮虎兽和虎狮兽有着很高的研究价值，关于它们的研究可以帮助研究人员分析在野外出现的杂交物种，同时也对物种进化方面的研究具有很好的借鉴意义。
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