在现存的老虎之中，谁才是真正的“虎中之王”？

　　老虎是一种美丽的大猫，也是许多人最喜欢的野生动物之一，作为整个猫科中体型最大的存在，老虎的“猫科之王”是毫无争议的。但是，现存的老虎一共有6个亚种，除去苏门答腊虎、华南虎、印支虎以及马来虎这四种老虎之外，最有争议的就是孟加拉虎和东北虎了。因为，前面四种老虎的体型要远比孟加拉虎和东北虎小，而孟加拉虎和东北虎的体型是非常接近的。而最厉害的老虎一定是野生环境下最大的老虎，那么，孟加拉虎和东北虎谁才是真正的“虎中之王”呢？我们一起来探讨一下这个问题。

　　谁才是最大的老虎？

　　东北虎是最大的老虎，这个认知几乎已经成为了事实，而且无论是在国内的任何一个网站上，都能搜索到东北虎体重300公斤的记载，如果真的如此，那么东北虎无疑是史上最大的老虎，孟加拉虎连沾边的机会都没有。但是，真实的东北虎真的如此的大吗？我们一起来梳理一下一些科考的东北虎数据。

　　在20世纪以前，没有东北虎真的的科考数据出炉，因为即使在19世纪的末期，一些关于东北虎的记载都没有明确的标明体重，直到20世纪开始，乌克兰的著名狩猎家贝科夫开始了对“满洲地区”老虎的狩猎和研究开始，东北虎的体型数据才开始有了明确的数字记载，因为没有什么比猎杀一头老虎直接测量来得更准确了（不提倡，现在通常是用麻醉的方法，不过即使麻醉对老虎也有损伤，所以现在很少有野生老虎的实测数据）。

　　从20世纪开始，到20世纪的30年代，在这短短的不足30年内，来自于贝科夫的东北虎数据标本就有19个。其中，最重的是射杀于1915年的雄虎M02、射杀于1927年的雄虎M09、射杀于1928年的雄虎M12以及射杀于1929年的雄虎M13，体重分别为320公斤、390公斤、325公斤以及325公斤，不过这四头老虎的数据都是估重，而且这四头老虎均没有细节描述，所以这四头老虎的数据一直没有被承认。第二重的是射杀于1911年的雄虎M04，体重数据为245公斤，这一头老虎有着明确的测量细节，而且是贝科夫一手测量的结果，并非估值，所以可信度是没有问题的。剩下的14头老虎的体重区间在130-250公斤之间，最小的是于1913年猎杀的一头未成年的雄虎M07，它的体重为130.6公斤。

　　因此，在上个世纪，东北虎的体重最重应该在250-260公斤之间，最轻也在135-140公斤之间，综合平均体重在192.5-200公斤之间。而且由于当时19个样本中，只有5头为雌性东北虎，所以这个体重的区间更加偏向于雄性东北虎。

　　之后，尼古拉耶夫在1970年在锡霍特-阿林山脉从事老虎野外研究，他汇总了贝科夫以及个人收集到的一些新的资料后，交给了专门评估东北虎平均数据的斯莱特，最终斯莱特选取了其中有确切记载的9头成年雄性东北虎和两头成年雌性东北虎，得出了雄性平均215公斤，雌性138公斤的结论。这个数据就代表了整个20世纪东北虎的平均水平。这是20世纪70年代之前的东北虎体重数据。

　　如果说要最新的东北虎测量数据，那就只能以斯莱特在2005年发表的文章中找了，该文统计了从20世纪70年代到21世纪初的东北虎的数据，其中雄性东北虎取了18个成年个体，体重平均值为176.4公斤，雌性取了13个成年个体的数据，平均值为117.9公斤。

　　而这个数据已经是到目前为止比较准确的数据了，因为在整个的21世纪中，没有过详细的测量数据，而且即便测量可取样的数量也会少很多。也就是说找20世纪70年代以前，东北虎的体型确实很大，尤其是雄性平均体重在215公斤左右，是名副其实的大猫，从70年代以后，东北虎的体重严重缩水，已经跌到了雄性176.4公斤的平均体重，跌幅接近20％。

　　而孟加拉虎一直以来的数据较为缺乏，不过，值得一提的是孟加拉虎因为栖息环境没有遭到太大的破坏，所以历史体型没有太大的变化，反而在现代，人们对老虎的保护意识加强之后，孟加拉虎的体型反而有所增加，根据斯莱特发表的文章看，他也分别统计了5头雄性和11头雌性孟加拉虎的体重数据，平均值分别为雌性139.7公斤、雄性221公斤。

　　从这个数值看，现在的孟加拉虎无论雌雄都要比东北虎大，当然从上面取样的数量我们也能看出，相比较东北虎，孟加拉虎的取样标本数量较少，而且孟加拉虎的分布要远比东北虎要大，而不同地区的孟加拉虎体型也有较大的差异（主要是由猎物密度决定的）。所以，即使孟加拉虎比东北虎大不了很多，但大是必然的了。

　　凶猛程度？

　　虽然同一种动物之间，体型往往是战斗力的主要体现，但是，在不同环境下，动物的性格也有一定的差异。而东北虎和孟加拉虎就有明显的差异。

　　在所有的老虎中，最凶的老虎无疑就是我国独有的老虎-华南虎了。这一点从我国数次针对华南虎的“打虎运动”就能看出，它们在野生环境下，对人毫不畏惧，这才有了历史上的“百虎围村”，可见华南虎虽然体型不算太大，但是它们确实凶。

　　除了华南虎之外，最凶的老虎就当属孟加拉虎了。这一点从它捕猎的猎物就能看出，由于老虎是独居的，它们在捕猎时要考虑捕猎风险的问题，因为大多数老虎在选择猎物时，大都以中型猎物为主。但是，孟加拉虎则不同，在它的主要猎物中，除了野猪、羚羊等中型猎物之外，体型比非洲水牛都要大的白肢野牛也是它的主要猎物。由此可见，其凶猛程度。

　　东北虎是最谨慎小心的老虎，它们平时居于深山老林之中，无论是活动区域还是猎物都有着严格的界限，它们很少去攻击比自己体型大的猎物，而且遇到陌生的动物，它的第一反应大都是逃走。

　　所以，如果论凶猛程度，我认为孟加拉虎也是强于东北虎的。

　　总结

　　在当下，东北虎受栖息地缩减以及人为猎杀的影响，体型已经不及从前，而分布广，适应能力强的孟加拉虎的体型不降反增，所以，根据已有的数据看，东北虎第一大虎的称号已经被孟加拉虎抢走了，这也就意味着孟加拉虎成为了真正的“虎中之王”了。