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清江流淌到景阳河这一段，在恩施州巴东县金果坪乡和清太坪镇的群山万壑中形成交叉的“十字江”水域，风景瑰丽。
桃符口汽渡在巍巍青山的薄雾中若隐若现，一艘柴油轮机船往来清江南北两岸，承担着金果坪乡泗井片区物资运输、人员进出的重担，是泗井片区和建始县官店镇5万群众出山的便捷通道，也是全省唯一的乡级渡班。巴东清江大桥建成后，这个渡口依然保留，方便大山群众出行。
组建于1983年的渡班有5名船工，他们是这条特殊的“水上生命线”守护者，已经在这里默默守护了38年，从未发生过安全事故。
岁末寒冬，记者踏上渡船，与摆渡船工们一起细数沧桑流年，回顾山河变迁。
江河如桃符 渡船激浪花
沿着蜿蜒起伏的山路，从巴东县清太坪镇木竹坪村向清江河谷进发。江水碧绿，四周奇峰倒映水中。站在岸边，幽深峡谷里，凉风习习。隔江望去，就是金果坪乡石柱山村。
当地的老人介绍，桃符口位于清江与龙王河交汇的河岸上，龙王河与对面的桥河汇入清江主流，从高处向下看，其形状像一个“十”字符号，在水布垭大坝蓄水江水上涨后，“十”字愈发清晰饱满。未蓄水前，山高水瘦，其形如刻画在桃木上的神荼素描，连到河口，故称桃符口。
这里，被誉为清江最美之处。一江两河隔离开四座山。桃符口北边，耸立着清江南岸的石柱山；桃符口南边，悬挂着支流龙王河边的五龙渡瀑布。
数公里外，隐约可见一艘铁皮轮机船，划开江面，激起浪花，缓缓驶来。
岸边的几辆汽车里，等候的人出来喊着：“船来了。”于是，大家发动车辆，清点物品，满怀期待等着渡船接他们过江。“我是建始县官店人，走这条水路回去能节省一个多小时路程，已经坐汽渡很多年了。”村民老赵说，这趟汽渡是当地人出行的重要工具。
往来穿梭忙 山民欢喜渡
渡船靠岸，5名船工有序下船，招呼大家排队准备开车上船。
桃符口汽渡班长兼船长陈祥登在甲板上进行安全交底后，轮机长、水手、安全员、船员就按照各自职责进行检查，完毕后在登记簿上签字确认。随着船长一声“开渡”，操作手拉响汽笛，渡船引桥在安全员的指挥下缓缓降落，调整到最佳角度，各类车辆依次驶上渡船，待车辆停稳后，防滑挡板升起，渡船缓缓驶离岸边。安全员陈祥循和向大龙提醒渡船上的乘客不要乱跑，叮嘱司机做好下船准备，按顺序下船。
大约半个小时，汽渡横渡十字形交叉的江面到达南岸，当吊板停稳，陈祥循就连忙下跳板来到公路上，引导船上的乘客和车辆按顺序下船。当船上的乘客和车辆下完后，他又连忙跑到甲板上，引导待渡的乘客和车辆上船，按顺序停好。
这天排队的乘客不是很多，大家有序上船后，就来到甲板上闲聊起来。他们中有在外打工的，也有出门打货的，大多数人已经习惯了吹着江风乘船回家。“有这个渡口，我们方便很多，如果绕道水布垭过江，要多花近2个小时呢。”金果坪乡的村民金师傅说，现在这个渡班依然是当地生产生活物资的运输通道，过江后从清太坪可以上国道和高速，出行更便捷高效了。
父子来传承 木舟换铁船
陈祥登介绍，渡班于1983年组建，为了方便当地泗井片区和建始县官店镇的约5万群众出行。
当时经济条件较差，只用木材打造了一条渡船，一次只能渡运一辆东方红牌拖拉机，并且要靠人力用缆绳拉过来。“水布垭还没蓄水时，清江比较窄。那时渡江就是靠撑船，有时还靠人力在岸边拉纤。”陈祥登介绍，随着经济的发展，渡班的条件也逐渐改善。
“这是第三代渡船，每次能装载大货车4辆，小轿车13辆，总载重可达198吨，是最初运载量的近20倍。”安全员兼轮机员向大龙介绍。1987年，木船换成了铁驳船，直到2007年1月，现在的这条大铁船才正式营运。
陈祥登说，这个渡班很多是子承父业，为之奋斗的人。老船工退休或者病故以后，他的后人义无反顾顶替他的工作，不嫌工资低也不嫌条件差，执着坚守岗位。船工们经过培训，全部持证上岗，每个人都是业务熟练的好手。
“父亲是原清江运输队成员，参与了桃符口渡班的组建工作。1984年，我接过了父亲的渡运‘接力棒’，没想到一干就是37年。”与桃符口渡口有着两代人情缘、年过半百的轮机长陈祥循，用坚定的口吻说：“我要坚持到退休，因为这里的人们太需要这个渡口了。”
轮机员郑玉峰则是为了父亲临终的遗愿，他说：“父亲去世前，希望我在这里把他未完成的事业继续下去，他一生没走完的路让我来替他走下去。”
寂寞中坚守 尽心护平安
夜幕降临，万籁俱寂。渡班的办公楼兼宿舍，亮着一盏孤灯。“每天晚上，很早就入睡了，毕竟山里太寂寞冷清了。”陈祥登说，虽然船员们一两个星期才能回去一次，但大家都在坚守。
只有渡船启动的轰鸣声和着船尾螺旋桨扬起的浪花，才给平静的水面带来一点生机；每天的渡班时间，渡口上排队等候的车辆人群，才给这荒郊野岭带来一时热闹。
从小舢板到轮机船，桃符口从未发生过安全事故。38年来，这里共渡运各种车辆45万台次，渡运过往旅客650万人次，创下安全零事故的佳绩。
安全员万宏俊说，安全最重要，无论是车还是人。“渡船的最高记录是一次渡运过大小车辆13辆，随车旅客多达120人。安全渡运是最大的事，我们不能有半点马虎，也不允许有半点闪失。”他说，每渡结束后，所有人还不能回去，轮机手要再次检查机械，水手要系好缆绳，固定船只，驾驶员要检查导航、瞭望和船舵等操作设备，一切检查完毕后，才能回到渡班休息吃饭。
对于每台车辆，通过水陆换乘就结束平安之旅，而对于桃符口渡班而言，却只是一个新的开始，他们在山谷中，周而复始的工作，在温暖司乘人员的同时，也贡献自己的人生。
来源/楚天都市报，在此致谢！
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