100多年前，在英国的一个农村，一位贫困的老农民正在田间耕作。突然，不远处传来呼救声，原来是一个少年掉进河里。老农民奋不顾身跳进河里救出了少年。这个少年的父亲是一个老贵族。过了几天，老贵族亲自带着儿子登门道谢。为了感谢老农民，老贵族资助他的儿子去伦敦圣玛丽医学院读书。
故事并没有结束。被救少年长大后投身政坛，当上了英国首相，他正是鼎鼎有名的丘吉尔。二战时期，当丘吉尔在非洲患上肺炎后，老农民的儿子亲自赶到非洲，用自己发明的青霉素再次救了丘吉尔。他叫弗莱明，正是青霉素的发明者。
类似的故事一直在网上流传。2017年10月，毕生从事中学语文与研究的王浴海先生写了一篇《善良的穿透力》，就引用了这个故事，只是在细节上略有差异，如河里改为化粪池，弗莱明也参与了救人，老贵族登门道谢时没有带着儿子等。不过主要故事情节是相同的，都在叙述弗莱明父子救了丘吉尔一命，丘吉尔父亲资助弗莱明读书，弗莱明发明青霉素再次救丘吉尔一命。
虽然这个故事很暖心，也很励志，遗憾的是，它与许多名人鸡汤故事一样，纯属虚构。
一、丘吉尔与弗莱明的家乡不是一个地方，他们没办法在少年时代相遇
丘吉尔的父亲叫伦道夫·邱吉尔，是英国牛津郡人。1874年，老丘吉尔在牛津郡生下了丘吉尔。弗莱明于1881年出生于英国苏格兰基马尔诺克附近的洛克菲尔德。
牛津郡位于英国南部，靠近伦敦；洛克菲尔德位于英国北部。两者之间相距500多公里。因此，丘吉尔与弗莱明根本就没办法在少年时代相遇。既然不能相遇，弗莱明父子怎么去救丘吉尔呢？
二、弗莱明进入伦敦圣玛丽医学院读书时，丘吉尔的父亲早已死去
弗莱明生于1881年8月6日，7岁时父亲去世，由母亲一手拉扯大。1894年，13岁的弗莱明从家乡来到伦敦，投靠同父异母的哥哥汤姆，并在一所技术学校读书。1897年，弗莱明从这所技术学校毕业后，进入一家船务公司上班。
1901年7月，弗莱明在经过一番考试后，进入了著名的伦敦圣玛丽医学院（英国帝国理工学院医学院前身）。这一年，弗莱明20岁。
这时候，丘吉尔的父亲在哪里？他早已逝世。老丘吉尔生于1849年2月13日，病逝于1895年1月24日。这就是说，当弗莱明到伦敦圣玛丽医学院读书时，老丘吉尔已死了6个年头。
三、弗莱明在伦敦圣玛丽医学院读书的学费来自舅舅的遗产
弗莱明作为一名穷人子弟，本来是不具备进入伦敦圣玛丽医学院读书的经济条件。幸运的是，他有一个终身未婚的舅舅，在1901年去世。这个舅舅将遗产分成数份，留给亲戚家的孩子。其中，弗莱明分得了250英镑。
在20世纪初，250英镑是一笔不小的款子。怎么使用这笔钱呢？弗莱明同父异母的哥哥汤姆建议他利用这笔钱学医。在那时候，医生是一份社会地位较高、收入丰厚的职业。弗莱明也很动心，就用这笔钱作为学费，进入到伦敦圣玛丽医学院读书。
由此看来，弗莱明到伦敦圣玛丽医学院读书，与丘吉尔父子一毛钱的关系都没有。
四、为丘吉尔治疗肺炎的不是弗莱明，而是他的私人医生
青霉素是世界上第一种抗生素药品，于1928年被弗莱明发现。经过反复试验，到1942年，已经有美国制药企业大批量生产，并运用到战争里，用于控制伤口感染，取得了非常好的效果。丘吉尔的确曾经在1943年12月患上肺炎，地点是非洲突尼斯。这样一看，“弗莱明用青霉素为丘吉尔治疗肺炎”从时间线上没有问题。
然而，丘吉尔患上肺炎并获得救治一事，被许多资料记载，这些记载里从没有提到过弗莱明的名字，也没有青霉素的身影。
1943年11月，丘吉尔来到非洲参加开罗会议后，患上了肺炎，高热不止。丘吉尔的私人医生莫兰男爵对他进行了救治，救治的药品不是刚刚问世的青霉素，而是当时比较通行的磺胺类药物。
五、丘吉尔和弗莱明分别辟谣，否认了“弗莱明用青霉素为丘吉尔治疗肺炎”的传闻
二战后期，“弗莱明用青霉素为丘吉尔治疗肺炎”的传闻不胫而走，在民间传得沸沸扬扬。但是，丘吉尔和弗莱明分别辟谣，否认了这个传闻。
1945年，弗莱明致信给朋友安德烈·格拉提，对这段传闻进行辟谣，称之为“神奇的传说”。1946年，丘吉尔也公开发布声明，否认这个故事的存在。
综上而言，所谓“弗莱明用青霉素为丘吉尔治疗肺炎”就是一碗无中生有的鸡汤故事。
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