齐景公有一个弄臣，名叫梁丘据，很会讨齐景公的欢心。齐景公沾沾自喜地对晏子说：“你看，只有梁丘据与我最和谐、最协调！”晏子听了，大不以为然，说：“主公和梁丘据根本就是相同，哪里说得和谐协调？”齐景公用诧异的眼睛看着晏子，说：“相同与和谐协调有区别吗？”晏子说：“当然有了。‘和’就如同做羹汤，用水、火及各种佐料来烹调鱼和肉，烧煮过程中，加以调和，使味道适中，淡则加调料，浓则加水。这样调好后，羹汤味道浓淡适中，饮用的人内心平静。君主和臣下的关系也是这样，对于任何一项方案，君主有认可和不认可的地方，对于君主认可的部分，臣下能够直言不讳地指出其中不足而使这个方案更加完备；对于君主不认可的部分，下属也能够直言不讳地指出其中可行之处。这样，君主在做决策时就可以尽量少犯错误。这样的君主和臣下才是真正的和谐协调。而事实上，主公所说的梁丘据却不是这个样子。主公认为这件事可以做，梁丘据就也说可以做；主公说这件事不可以做，他赶快也改口说不可以做。就如同用清水去调剂清水，谁愿喝它？所以，主公和梁丘据其实是‘同’而不‘和’。”
晏子的这番见解传到孔子耳中，孔子拍案叫绝，连连称妙，将之总结为：“君子和而不同，小人同而不和。”即君子讲求和协而不同流合污；小人只求完全一致，而不讲求协调。
齐景公曾向晏婴请教：“为政何患？”即执政者最容易犯的毛病是什么。晏婴的回答是： “患善恶不分”。从用人的角度提醒齐景公，一定要分清贤能和不肖，辨识忠臣与奸佞。
之前，有些君主以为加强自己的品德修养，就可以治好邦国。而实际上，就算君主的品行再完美，如果国家没有好的用人制度，包围在身边全是些奸邪之徒，则君主就会与外界隔绝，下言不能上达，上情不能下传，社会就会出现动荡、国家就可能倾覆。正因为这样，晏婴才淳淳教诲齐景公务必用好身边的人，要他“审择左右，左右善，则善恶分。”孔子对晏婴的见解佩服得五体投地，由衷地赞道：“此言也信矣！善进，则不善无由入矣；不善进，则善无由入矣。”在孔子看来，正邪不能两立，如果朝堂里都所引进的都是正人君子，则邪恶之徒就没有容身之处了；反之，如果整个朝堂里藏污纳垢，则正人君子也没有立足之地了。所以，孔子也说：“政者，正也，子帅以正，孰敢不正！”指明只要执政者其身自正，则底下的人也会跟着自正其身。
晋国准备攻打齐国，心中却又没底，就派大夫范昭出使齐国，以探虚实。
在齐国国宴上，范昭借着酒劲，将齐景公酒杯里的酒喝了，要把杯还给齐景公。拿齐国国君的酒杯喝酒，乃是一个大不敬的行为，范昭这样做的目的，无非想看看齐国方面会做出什么样的反应，从而得出齐国对待晋国的态度，再判断出齐国到底是软弱可欺还是强硬难对付。
晏婴当场就识破了他的用心，厉声对齐景公身后的待臣说：“快扔掉这个酒杯，为主公改换一个。”
晏子这一声断喝，范昭酒醒了一大半，霎时意识到了齐国不可轻视。晋国也因此搁浅了攻打齐国的计划。
孔子得知此事，佩服得五体投地，大赞道：“善哉！不出尊俎之间，而折冲于千里之外，晏子之谓也！”
司马迁说：“孔子之所严事，于周则老子，于卫蘧伯玉，于齐晏平仲。”
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