第一款真正意义的防空装甲 球形闪电

　　第二次世界大战时，空地支援已经是一种非常普遍的作战形式。Ju 87、伊尔-2等对地攻击机型的出现后，一方面加强了地面部队战斗力，另一方面野战防空的严峻问题也摆在各国陆军面前。作为空地支援行动的先驱，德国陆军在二战前已编入作战部队专门执行野战防空任务。他们最初使用牵引式轻型高射炮，后来在各种机动车辆上安装高炮，开发了多种类型的自行高射炮。今天要介绍的“球状闪电”便是战争后期德国军队开发的履带式自行高射炮。

　　自1942年以来，第二次世界大战的局势对德国更加不利，过度消耗的德国空军逐渐丧失了在各战场的制空权。特别是在北非前线，盟军飞机的低空轰炸使非洲军团非常痛苦。德国陆军痛苦地意识到，期待那个胖子（戈林）提供防空掩护越来越不现实。他们意识到要依靠自己的力量。陆军对防空武器的需求变得非常迫切，同时为了保证机动性和反应速度，自行化变成了野战防空武器的必要指标。

　　德军早在法国战役后，就将20毫米或37毫米高射炮安装在机动底盘上，改造各种自行高射炮，与野战陆军部队一起作战。第二次世界大战时，德军自行高射炮主要有两种类型。一个是使用牵引车底盘的半履带型号，另一种是使用坦克底盘的全履带型号。后者被德军称为Flakpanzer，字面意思可以翻译成“防空坦克”。这种类型中最古老的型号是使用一号坦克底盘改装的Flakpanzer-1。这些早期型号的自行高射炮多少满足了德军机动野战防空的要求，但也有共同的缺陷。为了获得开阔的射击视角，都采用开放式设计，除了火炮防御装甲外，无任何防御。成员缺乏保护，与低空飞机对抗时经常会遭受重大伤亡。

　　鉴于履带式底盘具有越野机动性优势，德军要求新型自行高射炮最好使用现有坦克底盘生产，当时一号和二号坦克的底盘已经陈旧，运载能力也非常有限，三号坦克底盘主要用于生产突击炮，供应不足。因此只能选择IV号坦克或“黑豹”坦克的底盘，因为“黑豹”底盘的产能问题，只能使用IV号坦克底盘。以IV号坦克底盘为基础，德国钢铁公司于1943年开始开发Flakpanzer IV系列自行高射炮，第一款型号是1944年3月生产的“家庭搬运车”，该车有一个Flak 43型37毫米高射炮，战斗射速达150发。可以为会员提供一定的保护，但射击时必须平整包围圈，扩大射击界。结果，成员仍然毫无防备，关闭挡板也需要时间，影响反应速度。“家具搬运车”制造了240辆，战斗中毫无防备的设计令军方不高兴。

　　1944年白俄罗斯战役后，德军原来的四连装20毫米高射炮对德军装甲师进行掩护防空作战时越来越显得无力。面对英美盟军和苏军的新式战斗机时，经常射程不足，火力对空中的杀伤面积不足。因此德国军工企业应希特勒等高级将领的要求，开始设计一款新的自行装甲防空火炮。要求具备一定的装甲保护能力和超过目前规模的火力，提供有效的防空火力，能够应对联军战斗轰炸机部队。该计划的主要武器是一座双管30毫米MK303"Doppelflak"式机关炮，这种火炮原本是作为高炮用在德国U-XXI型潜艇上的。火炮将被安装在使用带有完全密封的半球形炮塔的Panzer IV Ausf H坦克的底盘。设计工作交给雷明德和戴姆勒奔驰，要求1944年9月开始生产。戴姆勒奔驰的第一个设计方案原本是在双管30毫米MK303'Doppelflak'潜艇炮塔上改进的。测试结果表明，其效果不理想，必须进行大量修改。最根本的问题是，这种炮塔和高射炮是为潜艇设计的，因此不适合用作自行火炮。因此，设计师决定使用老式的30毫米MK103/38机关炮。它被德国空军称之为“战斗机杀手”，许多大型战斗机用它作武器，如亨舍尔129、多尼尔335型战斗机。

　　因此，出现了德军代号球形闪电自行装甲防空炮兵。当时盟军知道的信息是德军可能想将88毫米双联高射炮部署在虎王坦克底盘上，提供战场对地面对空火力支援。当时德国技术是绝对可以设计这种产物，但联军高估了德国在第二次世界后期的资源储备规模。德国可能有那个计划，但绝对不是球状闪电。球形闪电自行装甲高炮，底盘采用最终以4号坦克底盘为主。因为4号坦克由于底盘是二战德军坦克系列中最稳定、最普通的，没有发动机不成熟技术的缺陷。因此球形闪电自行装甲高炮正面车身装甲在60毫米到80毫米之间。其搭载的30毫米MK103/38机关炮是德军一款十分成熟的空军机炮。数据显示，这种30毫米机关炮在400米的距离内可以无差别地击穿40毫米到50毫米的均质钢板。中型坦克近距离面对球形闪电30毫米火炮，也不能保证不会受到严重的杀伤和瘫痪。

球形闪电防空炮使用的是弹夹填装理论射速一分钟450到600发炮弹。一般来说，高空作战会在90秒内消耗车上装载1200发备用弹药。后面只能等待弹药运输车的到达，重新补充弹药。请想象一下瞬间这样强大的火力输出。另外，德军二战后期开发的球形闪电30毫米自行防空炮具有夜视仪和小型对空雷达。其成为世界上首个利用雷达防空、可夜间防空的装甲。这对以后世界武器发展产生了巨大影响。可以说，目前野战自行防空装甲的理念始于二战时期。可以说，是德军第一个把对空雷达和夜视仪安装在自防坦克内部。在现代战争出一个正规装甲师如果没有充足防空装甲作为掩护，其下场必定如同伊拉克战争中的伊拉克军队一样，被空中力量吊打。

遗憾的是，德军球形闪电30毫米自行防空炮到二战结束为止只生产了30辆左右，在西线战场几乎损失殆尽。战争结束时，英美盟军或苏联军队没有得到完全的“球形闪电”，只有部分球形炮塔被发现，车身上也只剩下一张照片证明是被苏联军队缴获了。