在中国的世界500强中，目前大部分都是属于央企，比如现在排名世界500强的第二到第四位的国家电网、中石化、中石油就是典型的央企。在北京入选的世界500强中，央企也达到了93%。其实刨除了央企之外的世界500强，中国的民营公司入选者其实寥寥无几。
目前排名最靠前的中国民营公司就是郭台铭的鸿海，另外著名的民营企业中还有华为、阿里巴巴、长和这些公司。不过其中有一家来自香港的世界500强是非常特殊的。这家公司就是总部位于香港的怡和集团。
怡和集团是一家英资的公司，他是由凯瑟克家族控制一个基于亚洲业务的庞大英资帝国。在香港怡和的实力，甚至超过了李嘉诚的长和帝国。怡和已经连续多年入选世界500强了，2017年怡和的排名是277位，年收入达到了394亿美元。怡和最近已经又差不多200年的历史，200年后怡和依然是世界500强，这在世界也是绝无仅有的。
怡和背后的凯瑟克已经富过了五代人了，目前怡和是由亨利·凯瑟克接管，他也是凯瑟克家族的第五代传人。可以说凯瑟克家族才是世界上最大的隐形富豪。
怡和是目前亚洲历史最悠久的公司之一，1832年，威廉·渣甸跟詹姆士·马地臣来到了中国的广州，在广州成立了怡和洋行。这个时候还是中国清朝中期的时候，当时英国有着日不落帝国之称，中国则是东方雄狮。不过这只雄狮却实行闭关锁国，而广州是唯一可以或许对外贸易的地方。
于是怡和成为了最早在中国经商的公司之一。当时怡和的业务就是从鸦片卖到中国，然后再从中国收购大量的茶叶卖回去欧洲。可以说怡和的第一桶金是有原罪的。而且怡和是引起鸦片战争的罪魁祸首之一，当年清朝名臣林则徐在广州实行禁烟。于是怡和公司的创始人威廉·渣甸亲自去伦敦，游说英国人向中国开战，并且力劝英国人夺下香港作为贸易的据点。
可以说如果没有怡和洋行，就没有后来的鸦片战争，也不会有香港成为殖民地的历史。在鸦片战争爆发后，怡和的总部迁移去了香港。经过了漫长的发展，怡和成为了香港重点英资洋行之首。当年怡和、会德丰、和记、太古成为了四大洋行，其中又以怡和为首，成为了当时远东最大的财团。
怡和后来除了对华贸易外，还开始在中国投资了铁路、工厂、船坞、矿业等等，在中国疯狂敛财。中国的第一条铁路吴淞铁路，中国的第一部电梯等等都是怡和在中国建造的。除了这些实体业务之外，怡和还跟清朝政府从事金融业务。当时怡和利用跟李鸿章的关系，然后利用中国关税在担保，在伦敦筹集资金借给清政府。
在中国抗日战争爆发之前，怡和在中国内地的许多城市都有资产，是最大的远东英国财团。不过在1949年之后，新中国成立后，把怡和在中国内的的财富都充公了，也算是大快人心。
1961年，怡和集团在香港上市，获得了市场的追捧。怡和开始了以香港位核心，然后向整个亚洲扩张的时代。怡和的业务从金融保险、零售百货、建筑工程、机械制造、汽车贸易、再到房地产等等行业。怡和旗下又以置地跟九龙仓两家公司为左膀右臂。一度是香港最大的房地产商。
怡和当时对香港进行殖民经济垄断，但是由于当时中国对于香港政策的改变，怡和一直是在香港疯狂敛财，然后把这些财富转移到亚洲各个国家去投资。不过因此在70年度的时候，凯瑟克家族才会遇到了资金链的危机。这个时候一批杰出的华人企业家，开始捉住机会反击这些老牌的英国财团。、
其中为首的就是两代华商俊杰包玉刚跟李嘉诚。当时李嘉诚是香港地产新贵，包玉刚则是老牌世界船王。两个人利用凯瑟克家族出现的财务危机，靠着丰富的财记，联手拿下了九龙仓。包玉刚当时跟凯瑟克家族进行资本大战，这场大战一直从1978年打到了1980年，最后包玉刚花了几十亿的代价才拿下了九龙仓。开始了华商在香港的一个全新的时代。
如果不是包玉刚，今天九龙仓旗下的几块风水宝地都依然在怡和之手，九龙仓如今旗下的海港城每年在香港就收租达到了100多亿元，整个九龙仓每年的租金达到了151亿。如果不是包玉刚当年拿下九龙仓，今天中国人每年依然要向怡和集团交上百亿的租金。
如今时过境迁，怡和集团成为了香港最大的公司，依然是世界500强的公司，怡和在全亚洲控制了非常多的资产。凯瑟克家族依然是隐藏的世界首富。
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