在小说《三国演义》中有这样一个情节，左慈用神仙手段戏弄曹操，这个回目就叫做《左慈掷杯戏曹操》。其实左慈并非是一个虚构的人物，在正史《后汉书》中也有记载，而且也是非常的神奇。下面小编就来简单说一说左慈在《后汉书》中的形象。
左慈钓鲈鱼、买蜀姜
曹操做司空的时候，就是东汉建安元年到建安十三年（即公元196年到208年）之间，左慈成为曹操的座上宾。曹操请大家吃饭，在席上说："今天举行宴会，各种精美的菜肴就具备，却缺少吴地松江中的鲈鱼（松江鲈鱼比其他地方的鲜美）。"左慈就在席上，回答说："这有什么难处呢？"
他请求一个铜盆，里面注满水。然后左慈果然用竹竿钓出一条鲈鱼。曹操说："一条鱼不够吃，能不能钓更多？"左慈又从里面钓出很多鲈鱼，都有三尺多长。曹操就用这些鲈鱼招待别人。
曹操又说："鲈鱼已经有了，要是有蜀地的生姜就更加完美了。"左慈说："这也好办。"曹操担心他拿周围的蜀姜糊弄自己，正好之前派一个人到蜀地买锦布，就让左慈告诉那个人多买一些。左慈不久之后就拿着生姜回来，并且声称已经帮助曹操传达使命。后来曹操派去购买蜀锦的人返回，曹操问他多买蜀锦的情况和时间，果然与左慈买姜相符合。
左慈与曹操相斗
在《三国演义》中，左慈被曹操抓捕是因为他劝曹操让位于刘备，而后各种戏弄曹操。在《后汉书》中的左慈同样与曹操发生矛盾。曹操、左慈以及各个士大夫出游，左慈只有一升酒，一斤肉，亲自给其他人斟酒切肉，结果这一百多人都酒足饭饱。曹操感到很奇怪，他派人去看周围的酒店，都说店里的酒肉莫名其妙失踪。一想就知道是左慈干的。左慈的手段实在太厉害，让曹操起了戒心。
曹操打算收押、杀死左慈。没想到左慈往墙壁里一钻，竟然不见踪影。有人在市场上看到左慈，曹操赶紧下命令抓捕他。结果整个市场中的人都变换形容，成为左慈的模样，不知道真正的左慈在哪里。
后来又有人在阳城山头上发现左慈，曹操还是下令抓捕他。左慈就进入羊群当中变成了羊。曹操知道用正常的手段无法辨别左慈，于是故意诓骗他："我不会杀你，只是想试一试你的方术罢了。"
这个时候有一头老公羊屈起两条前腿，像人一样站立起来，对曹操说："怎么能够这样做呢？"曹操手下的人都跑过去抓这只羊，结果羊群中几百头羊都变成公羊，站起来说："怎么这样做呢？"曹操见识了左慈的手段，于是也就不了了之。
余论
《后汉书》虽然是官方认定的正史，但是正史中的内容也不一定靠谱。毕竟古代人有他的局限性。诸如此类的神鬼志怪的内容可以说是数不胜数。像《后汉书》中对左慈的记载，简直把他形容成为一个"仙人"，明显不是真实的历史。
而在《神仙传》中描述了左慈更多的"经历"。从曹操那里出来以后，左慈还与刘表、孙权有过接触，都是展现出各种神奇手段，从而化解刘表、孙权对自己的敌意。《三国演义》中很多情节，都是参考了《后汉书》和《神仙传》的内容。这些内容虽然不能当做正史，但是对文学创作还是起到比较大的贡献了。
参考文献：《后汉书》、《神仙传》、《三国演义》
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