在城市高速路的两边，以及一些绿化带上，我们都能见到夹竹桃。夹竹桃开花很漂亮，能够装点行人们的心情，还能美化环境，然而很多人都不知道，夹竹桃含有剧毒。
夹竹桃全株有毒，其中树液浓度最高，当你折断夹竹桃的树枝时，流出的树液接触皮肤后有可能造成患者麻痹。如果不小心食用了夹竹桃，将可能会有生命危险。
在全球各地，因误吃或者误接触夹竹桃中毒者每年多达上百例。我国台湾曾经发生过一例夹竹桃中毒事件，研究发现他食用的筷子是用夹竹桃所制作。
夹竹桃的毒液成分主要是强心甙类，这是一种植物毒素，轻者会导致患者恶心、呕吐、腹痛以及腹泻，重则会导致心律紊乱，心跳缓慢以至于死亡。干燥的夹竹桃毒素3克即可导致人死亡，对于成人而言，10-20片叶子即可导致死亡；1片叶子足以令婴儿丧命。
而且，当砍伐夹竹桃时，夹竹桃的汁液接触到工人的手时，有可能会导致皮肤过敏，甚至中毒事件；当焚烧夹竹桃时，焚烧所产生的烟雾也具有高度毒性；干枯的夹竹桃依旧含有毒性，不可用来烧柴。
既然夹竹桃毒性如此之强，并且难以消除，那为什么城市绿化带里的夹竹桃随处可见呢？
并不是所有的树，都能当作绿化带用树。根据我国《城市道路绿化设计标准》 ，绿化带用树要满足以下条件：生长稳定，观赏价值高，环境效益好，便于管理，养护成本低，能适应城市极端气候以及体现城市地域特色的植物种类。
之所以选择夹竹桃，是因为它对土壤以及肥水要求不高，方便打理，节约人工成本。
其次，夹竹桃的生长速度较快，2-3年即可成型，这意味着培育夹竹桃的农场主投入的成本低，回报速度快。
夹竹桃抗病虫害能力强，生长力旺盛，萌蘖力强，耐修剪。同时夹竹桃结的花朵和果实不会污染道路，不会给行人造成危害等优点，是一种具有良好生态效益的树木。
除此之外，夹竹桃的观赏性较强，开花季节长，持续时间也非常长，除了寒冷的冬季之外，其他时间都在开花，能够极大程度地美化城市。
然而我们也知道，能够满足以上这些条件的树木也有很多，其中有许多比夹竹桃价格更低，更耐打理且无毒的品种，既然如此，那为什么要选择有毒的夹竹桃呢？
其实是因为，夹竹桃虽然带有毒液，但它也是一种能清洁空气的树木。现如今，许多城市都面临着灰尘、雾霾等困扰，而夹竹桃可以很好地吸收空气中的有毒物质，以及灰尘和汽车尾气等，在城市中大量种植夹竹桃，能够起到较好的净化空气作用。
为了更好地避免夹竹桃给附近居民带来的危害，一般情况下夹竹桃会种植在高速公路两侧、工厂附近等偏离居民区的地方。而且现如今为了避免人们误食，也有一些城市选择了其他品种能够净化空气的树木，移走了原本的夹竹桃。
尽管夹竹桃有这么多的好处，但它们在北方地区却非常罕见，这是因为夹竹桃不耐低温，无法在北方的冬季里生存。
虽然在城市里夹竹桃比较常见，但现如今的夹竹桃都生活在我们接触不到的高速路两边，或者是主干道中的绿化带，当我们遇到它们时，远远地欣赏它们即可，千万不要随意采摘夹竹桃的叶子和花朵。
在一些民间医学里，夹竹桃具有药用价值，但千万不要私自服用，或者是听信江湖郎中，这是因为一旦药剂剂量不对，或者是制作方法有误，将有可能导致中毒事件。如果不小心误食了夹竹桃，一定要尽快就医，寻找专业医生的帮助。
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