一年四季，春夏秋冬，阴历十一月属于冬季第二个月，前有寒月十月，后有腊月十二月，从字面不难理解，冬月承上启下，从此开始气温更加寒冷。
作为“大雪”之后，也是十一月的第一个节气，冬至并非固定在某一天，而是位于阳历十二月二十一日至二十三日之间，以太阳到达黄经 270°时为准。如2020年的冬至就是12月21日。
冬至这一天，太阳光直射南回归线，北半球的白天最短、夜间最长，是一年中白天最短的时期。过了这一天，黑夜的时间一天一天缩短、白昼则会一天一天延长。所以冬至也有“长日”的说法。
在古人看来，冬至这一天虽然黑夜最长，意味着寒冬降临。但冬天来了，春天还会远吗？于是认为过了冬至，阳气逐渐萌生。万物开始萌动了。
在这样的文化认知背景下，“冬至”不但是二十四节气之一，而且还是古代的一个大节，相当于如今的元旦，自古就有“冬至大如年”的说法。
既然如同过年，自然少不了各种庆祝活动。对于现在人来说，冬至吃饺子是众所周知的，然而很多人都误以为吃饺子可以防冻耳朵，其实这种说法是以讹传讹。
严格意义上，冬至吃饺子是一种现代错误的做法，在古代，冬至可不是吃饺子，而是吃馄饨。
有人可能奇怪了，冬至吃馄饨这是为什么呢？说起来这事还和盘古有关系。
从历史的记载来看，早在宋代时期，人们就已经有了冬至吃馄饨的习俗。根据《岁时杂记》记载，当时京师人家，到了冬至这一天，都会吃馄饨，留下了“冬馄饨年饭饪”的说法。
最初，冬至吃馄饨的用意是祭祀先祖，这种习俗随着时代变迁不断发生变化，到了清朝中期，文化中心迁移，吃混沌逐渐变成吃饺子，俗语也变成了“冬至饺子夏至面”。
冬至吃馄饨祭祀先祖不是别人，而是中华民族始祖盘古，因为根据三国时期徐整《三五历纪》记载说：
“天地浑沌如鸡子，盘古生其中。一万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变，……”
因为咱们的老祖宗盘古生于混沌，由他开天辟地，才有了人类的诞生。
冬至节祭祖食馄饨，取“浑沌”的谐音，就是为了不忘盘古。毕竟没有混沌，也就没有盘古。
冬至吃馄饨，纪念老祖宗盘古，让后人永远不忘创世之初，不忘记创世先祖。
当然了，除了吃馄饨外，有些地方还有吃汤圆、吃鱼、吃赤小豆粥等习俗，这也是有说头的，讨彩头取团圆吉利之意。
值得一说的，在古代，冬至曾作为一年的开头，称为“岁首”，过“冬至节”如同今天过大年初一一样。
根据《史记·历书》的记载，夏朝以正月作为一年起始，而到了商朝则以腊月十二月作为起始，到了周朝则将以十一月作为一年起始。把冬至作为一年的第一个节气，所以在商代，“冬至”相当于如今的正月初一。
虽然之后的朝代又将一年起始设定为阴历正月，但计算二十四节气，历代都是从冬至开始的，这样，这才有了“冬至大如年”的说法。
话说了这么多，祝大家多吃饺子，热气腾腾，生意兴隆，万事如意。
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