在第二次世界大战里，英国军队始终是个比较奇怪的存在，要说能不能打仗，英军肯定是能打硬仗的，比如说在北非的鏖战里，英军表现尚算可圈可点。但如果说英国的将军们能不能打，那估计很多人都要摇头，表示英国将军们，尤其是陆军的将军们大多都缺乏能力，打仗只能打出败仗来，反倒是抢功劳的本事挺大的。比如说英国陆军元帅蒙哥马利，他就总是和艾森豪威尔、巴顿争功，因此吃瘪的事情也是不少见了。
然而事实上，英国还是有不少能打的将领，比如说曾经把意大利人打的找不到北的的阿奇博尔德·珀西瓦尔·韦维尔，或是曾经和隆美尔血战不休，一度将隆美尔卡的寸步不得进的克劳德·约翰·奥金莱克等等，这都是英国陆军出色的将领。甚至是几乎沦为了笑柄的蒙哥马利，他其实也算得上是"半个名将"。
那既然如此，为何英国的将军们总是显得能力不佳，甚至于这些名将也经常被发配到非热点地带坐冷板凳呢？这实在就不是他们的锅了，而是英国首相温斯顿·丘吉尔的锅，在这位"政治家里蹩脚的军人，军人里蹩脚的政治家"的胡乱指挥下，这些英国名将们确实就发挥不出太多了，反而还要被丘吉尔坑上一波。
最先被坑了的就是阿奇博尔德·珀西瓦尔·韦维尔，这位1883年出生，曾因在第一次世界大战中失去了一只眼睛，而被称为“独眼”的老将，在第二次世界大战爆发时奉命镇守埃及，随时准备抵抗来自意大利方面的攻击。而此时英军在北非的兵力十分匮乏，韦维尔几乎只能靠数量稀少但精锐的机械化部队和意大利人作战。在1940年6月开始的小规模冲突里，韦维尔率领英军屡屡击败意大利军队。等到1940年12月9日的反攻阶段，韦维尔更是一口气率领英军推进了800多公里，直接击溃了意大利军队数十万大军，抓获的俘虏更是多达11万之多。
此时韦维尔已经带着英军攻克了托布鲁克要塞和德尔纳，只要再给韦维尔一点时间，他就能带着部队攻入的黎波里，直接把意大利人赶下大海去。但很可惜的是，伦敦的丘吉尔突然开始了他的"表演"，他不仅要求韦维尔停止进攻，还要求韦维尔把手头的精锐部队抽调到希腊去，让英军能够在希腊发动一场针对意大利的攻势。如果有可能的话，丘吉尔还希望能够让英军在希腊站稳脚跟，最好能够长期以此为据点进攻德国的侧翼。
于是在丘吉尔的命令下，韦维尔手头上的精锐部队都被丘吉尔一股脑的调去了希腊。比如说能征善战的英国远征军第11步兵师、英联邦澳大利亚第6师和新西兰第2师，就都和韦维尔说再见了。韦维尔自己的王牌第7装甲师也去了后方休整，至于本该补充给他们的坦克也丘吉尔送去了希腊。而丘吉尔补充给韦维尔的部队都是些二流部队，比如说澳大利亚第9师和英印第4师，前者都是新兵蛋子组成，后者干脆大半都是印度人，这俩部队不给韦维尔添乱就不错了。
在丘吉尔一顿神级"微操"之下，韦维尔手头的精锐部队被抽调一空，只能以最小标准的部队守卫昔兰尼加。这一结果就是韦维尔错过了一个绝佳的机会，能够把刚刚抵达北非的隆美尔赶下大海的机会，而且丘吉尔还不准韦维尔收缩兵力。这么一来的结果就是韦维尔失去了进攻隆美尔的机会，隆美尔却不等后续部队抵达，直接率领先期抵达的一个装甲团发动反击。缺乏机动兵力的韦维尔被打了一个措手不及，当场就被隆美尔给打崩了，只能率领部队一路撤回埃及。
韦维尔成了第一个被丘吉尔坑的倒霉蛋，之后还因为被丘吉尔强令反击而失败，最后被丘吉尔给撤职了，直接发配到印度坐冷板凳去了。而韦维尔的继任者，就是克劳德·约翰·奥金莱克。奥金莱克赶到埃及的时候，面对是一个天大的窟窿，北非已经被隆美尔这个沙漠狐狸搅闹的昏天暗地了。之前送到希腊去打仗的英军，也在德军的攻势下被打的丢盔弃甲，只能狼狈逃回北非。现在奥金莱克只能一面积蓄力量，一面准备和隆美尔开打。按照奥金莱克的想法，他是打算以守代攻，活活把隆美尔给拖垮。
奈何，隔壁的丘吉尔不这么想，丘吉尔的想法是立刻就让奥金莱克进攻，尽快把隆美尔赶下大海喂鱼。奥金莱克肯定是不愿意服从丘吉尔这自杀的命令，但是丘吉尔毕竟是首相，又看在丘吉尔给他送来了足够多的部队和物资，所以也就硬着头皮发动了被称为"十字军行动"的进攻战役。此战，隆美尔和奥金莱克针锋相对，都使尽浑身解数向对方展开攻击，这在军事史上是十分少见的。
不过隆美尔的进攻至多是为了迷惑奥金莱克，希望奥金莱克在他凶猛的攻势下知难而退。可奥金莱克识破了隆美尔的计策，力排众议让部队顶着巨大伤亡对隆美尔展开攻击。在英军不计代价的攻势下，缺兵少将的隆美尔最终还是顶不住了，只能放弃这毫无意义的进攻。率领部队退回到了的黎波里去，以免自己的部队遭到英军的迎头痛击。可以说，奥金莱克在北非取得了对德军的重大胜利，打破了英军过去"逢德必败"的定律。
按照奥金莱克的观念，现在应该让部队得到充分的休整，并且要对部队的编制和战术都作出改进，并且获得新的增援力量之后英军才能够重新发动进攻。可惜，身在伦敦的"英格兰老胖子"丘吉尔又不安分了，过于乐观又缺乏耐心的他要求奥金莱克马不停蹄的发动进攻，最好是率领无畏的英军一鼓作气就去把隆美尔赶下大海。总之一句话，丘吉尔不管现在英军的实际状况如何，他只想听到英军正在进攻的消息。
丘吉尔这么说的原因很简单，那就是因为在他的领导下，英军此前是一败再败，输的连裤衩都要丢了，如果不能拿出点胜利作为政治资本，他想要继续领导英国就有点悬了，所以他才一再要求奥金莱克发动进攻。可在奥金莱克眼里，丘吉尔的命令简直是胡来，这根本就是在拿士兵的命换丘吉尔的首相宝座，这种荒唐无比的命令奥金莱克肯定不会执行，于是就咬死了不发动进攻，丘吉尔催促他就说正在准备，尽一切可能把进攻推迟。
奥金莱克的抗令不遵让丘吉尔气的够呛，甚至一度下令如果奥金莱克还不能发动进攻，那他就把奥金莱克撤换掉。好在隆美尔先一步对英军发动进攻，挑起了第一次阿拉曼战役，这才算是为奥金莱克解了围。此后的时间里，奥金莱克一再挡住了德军的攻势，为英军赢得了第一次阿拉曼战役的胜利，并且为英军积攒了足够的家底，可以用来在日后对德军发动反击。奈何，丘吉尔对奥金莱克的抗命不遵实在是忍无可忍，认为是奥金莱克阻挠了英军获得胜利，所以奥金莱克也遭到了丘吉尔撤了职，直接被发配到中东坐冷板凳去了。
不难看出，丘吉尔在要面子这个问题上，比起隔壁德国的小胡子希特勒，是有过之而无不及。而英国那些真正有能力的将军，也因为丘吉尔的乱指挥，或是尊严问题，纷纷遭到了撤职。当这些优秀的将军被撤走之后，来的就是蒙哥马利这样的"半个名将"来领导英军，而且英军还要忍受丘吉尔的"乱弹琴"。那么在这样的情况下，英军肯定是不能发挥好的，在战场上日常被德军锤爆也就说得过去了。
参考文献：《二战英军十大战将》
《北非战场》
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