大脑对于身体非常重要，因此我们希望它保持健康。但是，正如其他器官会随着年龄而变化一样，随着年龄的增长，认知能力也会受到挑战。其中一些变化是良性的，每个人有时都会经历。例如，记住某人的名字或你几个月前看过的电影的名字可能要花一些时间。但是有些人会遇到更严重的认知问题，从轻度认知障碍到痴呆症。而痴呆症最常见的类型便是阿尔茨海默氏病。
由于大脑是如此复杂，科学家仍不完全了解是什么原因导致了阿尔茨海默氏病。包括遗传学在内的多种因素增加了其发展的可能性。现在的一项研究表明，出现认知问题的可能性可能部分与体重有关。
体重与脑部健康
肥胖是许多与年龄有关的健康问题的风险因素，包括心血管疾病，2型糖尿病和某些形式的癌症，但体内过多的脂肪也可能对大脑健康和认知功能产生影响。
在一项新研究中，研究人员对超过17000个人的脑部图像进行了研究。这些扫描使用单光子发射来查看大脑活动和流向大脑的血液。通过查看扫描结果，研究人员发现了大脑各个区域（包括与认知过程相关的区域）血流减少的模式。在体重较高的人中，血流减少的区域更多，并且与他们拥有多少额外体重成正比。
为什么流向大脑的血流很重要？流向大脑的血流量减少是罹患阿尔茨海默氏病风险增加的有力标志。其他涉及大脑的健康状况，例如抑郁，某些精神障碍，成瘾和脑损伤，也与流向大脑的血液减少有关。因此，避免多余的体重可以通过保留流向大脑的血液来保持大脑健康并延缓大脑衰老。
这不是第一个表明超重或肥胖会降低大脑血流的研究，因此进一步证实了过多的体重可能对脑部健康和认知功能所造成的影响。
其他减少血液流向大脑的情况
减少流向大脑的血液的其他健康状况也增加了患阿尔茨海默氏病的风险。其中一些包括高血压，动脉粥样硬化性心脏病，睡眠呼吸暂停和脂质异常。因此，如果你已经患有一个或多个慢性健康问题，那么选择一种降低生活中这些健康问题并加以治疗的风险的生活方式非常重要。
生活方式因素促进血液流向大脑
如果流向大脑的血流量减少是导致大脑衰老和痴呆的危险因素，那么增加向大脑输送氧气的生活方式因素应该是有益的。有氧运动是向大脑输送更多氧气的最有效的生活方式之一。
当你开始进行有氧运动时，心脏开始跳动更快，血管放松以允许更多的血液和氧气到达你的大脑和其他组织。通过持续的有氧训练，你的心脏将变得更有效率，可以输送更多的氧气。但是，如果长时间不运动，就会失去这种好处。实际上，运动员的MRI脑成像发现，当他们停止运动时，流向大脑八个区域的血流量下降了20％至30％，其中包括与认知功能和记忆有关的区域。
其他增加血液流向大脑的方法
运动是增加血液和氧气向大脑输送的最佳方法之一，但是饮食也很重要。例如，绿叶蔬菜含有增加血管内壁一氧化氮产生的化合物。一氧化氮有助于血管扩张，从而使血液流向器官和组织的流量最大化。确保吃足够的水果和蔬菜，它们是钾和镁的良好来源，有助于控制血压。另外，请确保你喝了足够的液体。因为脱水会减少血液流向包括大脑在内的器官。
缓慢的大脑衰老和降低痴呆症的风险
如果你以为仅仅保持健康的体重和保持身体活动足以预防阿尔茨海默氏病那就太简单了。这是一种我们尚未完全了解的复杂疾病，并且有遗传因素会增加风险。但是，研究表明，并非所有具有高遗传风险的人都患有这种疾病。由于表观遗传因素，生活方式可以帮助你预防这种疾病。
以下是一些生活方式的改变，这些改变可能会降低患阿尔茨海默氏病的几率：
避免头部受伤（骑车时戴头盔等）
多吃地中海式饮食
通过学习新语言或新乐器挑战大脑
每晚睡7至8个小时
处理压力
不要抽烟
避免过量使用酒精
保持社交状态（寂寞是一个危险因素）
多花时间在大自然中
控制血糖，血压，脂质
最后要说
这项研究表明，大脑健康状态下降的原因可能与流向大脑的血液减少有关。另外，脂肪细胞会产生称为细胞因子的炎性化学物质，对大脑和其他组织有害。但是，通过优化睡眠，控制压力，学习新事物，保持身体活跃并控制风险因素和慢性健康问题，确保你的大脑健康。
参考文献
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org·UK· "How are changes to blood flow to the brain linked to memory and thinking problems?"
org· "Putting on weight slows blood flow to the brain, increasing Alzheimer's risk"
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